Durante meses, Gregory Bovino tem sido o rosto público das amplas operações de imigração do presidente Trump em cidades dos EUA.
Quando o arrojado comandante da Patrulha da Fronteira invadiu Los Angeles no Verão passado numa missão para deter milhares de imigrantes, não demonstrou qualquer remorso quando os agentes partiram janelas de carros, esconderam as suas identidades com máscaras, capturaram Angelenos de pele castanha nas ruas e desceram a cavalo até ao Parque MacArthur.
Quando um oficial federal atirou e matou a cidadã norte-americana Renee Good em Minneapolis, em 7 de janeiro, a resposta de Bovino a Sean Hannity da Fox News foi: “Tiro o chapéu para aquele agente do ICE”.
No sábado, quando um agente da Patrulha da Fronteira atirou em Alex Pretti, um enfermeiro de cuidados intensivos de 37 anos, Bovino mais uma vez defendeu o assassinato. Ele disse que Pretti parecia alguém que “queria causar o máximo de dano e dizimar a aplicação da lei”.
Mas o futuro de Bovino permanece no limbo à medida que cresce a indignação pública contra as tácticas agressivas da administração Trump. Na segunda-feira, Trump enviou o conselheiro de fronteira Tom Homan para Minnesota, e Bovino estaria se preparando para deixar a região.
Agora permanece a questão: Será que a saída de Bovino realmente mudará o manual de Trump?
Ariel G. Ruiz Soto, analista político sênior do Migration Policy Institute, um grupo de reflexão em Washington, D.C., disse que a saída de Bovino, se verdadeira, poderia representar um momento crucial na aplicação da imigração no interior do país.
“Penso que isso indica que as tensões aumentaram de forma tão significativa que estão a começar a formar-se fracturas e divisões dentro da administração Trump para descobrir como esta aplicação pode ser feita de forma mais eficiente, mas também com mais responsabilização”, disse Ruiz Soto.
Mas outros especialistas em imigração questionam a importância de se afastar de Bovino.
“Acho que é um grande erro pensar que uma mudança de pessoal na área significa uma mudança na política”, disse Lucas Guttentag, professor de direito da Universidade de Stanford, especializado em imigração. “Porque a política permanece a mesma: aterrorizar as comunidades imigrantes e intimidar manifestantes pacíficos.”
Mesmo que Bovino seja removido ou receba um papel menor, disse Guttentag, a política nacional de imigração ainda está sendo moldada por Stephen Miller, vice-secretário de política e conselheiro de segurança interna da Casa Branca, que adotou táticas duras de aplicação da lei.
“Eles ainda ameaçam uma intervenção militar”, disse Guttentag. “Eles ainda querem manter a Guarda Nacional em serviço. Todas estas políticas básicas, bem como a deportação de pessoas com estatuto legal, o envio de pessoas para países do terceiro mundo sem qualquer processo devido, a adopção de regras de detenção que privam as pessoas de audiências para as tornar elegíveis para libertação, tudo isso continua.”
“Mesmo a mudança de Bovino para Homan não sinaliza nada significativo em termos políticos”, acrescentou.
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Até agora, o Departamento de Segurança Interna tem sido discreto sobre o futuro de Bovino e não respondeu às perguntas do The Times esta semana.
Mas a Associated Press informou na segunda-feira que Bovino e alguns agentes federais deveriam deixar Minneapolis na terça-feira. The Atlantic, citando fontes do DHS, relatado Ele disse que Bovino foi geralmente rebaixado de seu posto como comandante da Patrulha de Fronteira e retornará ao seu antigo emprego em El Centro, Califórnia.
A porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, contestou naquela segunda-feira, dizendo: em x Ele disse que Bovino “não foi dispensado de suas funções”. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, descreveu-o como uma “pessoa maravilhosa” e um “profissional maravilhoso” que “continuará a liderar a Alfândega e a Patrulha de Fronteira em todo o país”.
As críticas e os protestos públicos contra as ações do governo têm crescido desde o lançamento da Operação Metro Surge em Minnesota, no mês passado. Trump disse que enviou Homan para Minnesota “para aliviar algumas tensões”.
“Bovino é um cara muito legal, mas extraordinário”, disse Trump em entrevista ao programa “The Will Cain Show”, da Fox News, na terça-feira. “E em alguns casos isso é bom. Talvez não tenha sido bom aqui.”
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Nascido na Califórnia e criado na Carolina do Norte, o belicoso físico musculoso de Bovino, de 55 anos, o casaco militar verde e o cabelo com pontas de gel pareciam algo saído do elenco central do MAGA.
Trump, que viajou para Los Angeles em junho para comandar a repressão em massa à imigração do governo Trump, parecia gostar do confronto quando os protestos eclodiram e as tropas foram enviadas pela cidade.
“Em toda a área de Los Angeles, vamos virar e queimar, até o próximo alvo, e o próximo, e o próximo, e o próximo, e não vamos parar”, disse Bovino à Associated Press no verão passado. “Não vamos parar até que não haja mais problemas aqui.”
Bovino foi desafiador quando enfrentou obstáculos legais.
Em agosto, um tribunal de apelações manteve a decisão. ordem de restrição temporária impede que seus agentes visem pessoas no sul e centro da Califórnia com base em raça, idioma ou ocupação, sem suspeita razoável de que estejam ilegalmente nos Estados Unidos.
Bovino respondeu postando vídeo Pela primeira vez em X, mostrava a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, dizendo aos repórteres: “Esta experiência na cidade de Los Angeles falhou”, e depois sorrindo para si mesma. À medida que uma mistura frenética de bateria e baixo começa, o vídeo se transforma em imagens de agentes federais saltando de uma van para perseguir pessoas.
“O que você faz quando encontra oposição à lei e à ordem?” gado escreveu. “Improvise, adapte e supere!”
Depois de liderar agentes em Los Angeles, Bovino retornou a Chicago para servir como comandante da Operação Midway Blitz. Ele então viajou para Nova Orleans e depois para Minnesota para liderar o que as autoridades chamaram de “a maior operação de imigração de todos os tempos” da Segurança Interna.
As mortes a tiros de Good e Pretti por agentes federais neste mês geraram indignação e protestos tanto em Minneapolis quanto em todo o país.
Ruiz Soto disse que as discussões sobre a política de imigração de Trump não são mais apenas sobre imigrantes.
“Trata-se de direitos constitucionais e de cidadãos dos EUA”, disse Ruiz Soto. “Agora é muito mais envolvente para um público mais amplo. É muito mais visível agora.”
Depois que agentes da Patrulha de Fronteira derrubaram Pretti e atiraram nele, muitos americanos ficaram indignados ao ouvir que Bovino e outros altos funcionários do governo Trump fizeram declarações falsas sobre o incidente.
O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado que Pretti abordou policiais federais na rua com uma arma semiautomática de 9 milímetros e “resistiu violentamente” quando os policiais tentaram desarmá-lo.
Mas, segundo vídeos feitos no local, Pretti segurava um telefone, e não uma arma, quando apareceu na frente de um agente federal empurrando uma mulher no chão. O agente o empurrou e jogou spray de pimenta nele, e então vários agentes o forçaram a cair no chão. No meio do caos, um agente apreendeu uma arma. Menos de um segundo depois, o primeiro tiro foi disparado.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, afirmou sem provas que Pretti cometeu “um ato de terrorismo doméstico” e disse que sua agência lideraria a investigação sobre o assassinato de Pretti.
As autoridades federais também negaram aos investigadores do estado de Minnesota o acesso ao local do tiroteio no sul de Minneapolis, levando as autoridades locais e estaduais a acusarem a agência de Segurança Interna de mau uso das provas.
Nos dias que se seguiram ao tiroteio, os democratas no Congresso pediram o impeachment de Noem.
“O país está enojado com as ações do Departamento de Segurança Interna”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, num discurso conjunto na terça-feira. expressão. “Kristi Noem deve ser destituída do cargo imediatamente, ou iniciaremos um processo de impeachment na Câmara dos Representantes.”
Questionado por repórteres na terça-feira se Noem renunciaria, Trump disse: “Não”.
Ruiz Soto chamou Bovino de lado e disse que a administração Trump parecia estar enviando uma mensagem maior.
“Vão tentar restringir a autoridade da Patrulha da Fronteira, ou pelo menos a forma como participam nas operações, e agora vão voltar”, disse. “Ou pelo menos tente emular mais o modelo ICE anterior.”
Mas Guttentag disse que embora o público veja a administração Trump a dar um passo atrás táctico, os problemas vão além da liderança de Bovino.
“Portanto, não se trata apenas de liderança, trata-se de falta de formação”, disse Guttentag. ele disse. “Esta é a mensagem que recebemos do topo, declarações do vice-presidente e outros de que têm imunidade legal. São instruções para sermos o mais agressivos possível, mas também a falta de qualidade no processo de contratação e formação.
