Dois times com aspirações aos playoffs no Leste têm armadores importantes prontos para estrear na temporada nos próximos dias: Darius Garland, do Cleveland, e Jared McCain, da Filadélfia.
McCain fará sua estreia na terça à noite, quando o 76ers enfrentar o Bulls em Chicago, uma mudança que a equipe confirmou.
McCain se junta à quadra de defesa de Tyrese Maxey (jogando no nível All-NBA), o novato VJ Edgecombe e Quentin Grimes, um trio que levou a Filadélfia a um início de temporada de 5-1, apesar de não ter Paul George e dos minutos limitados de Joel Embiid. Que a quadra de defesa do 76ers é o futuro da franquia e McCain parece ser uma parte importante disso.
McCain, 21 anos, parecia que iria fugir com o título de Estreante do Ano no início da temporada passada, com média de 15,3 pontos por jogo e 38,3% de arremessos além do arco. Então, aos 23 jogos da temporada, ele sofreu uma ruptura do menisco lateral do joelho esquerdo que encerrou a temporada. Ele sarou e McCain estava pronto para se juntar a Philly no campo de treinamento quando sofreu uma ruptura no ligamento colateral ulnar do polegar direito durante um treino pré-acampamento, exigindo cirurgia e mantendo-o afastado até agora.
Darius Garland retornará pelos Cavaliers na quarta-feira contra o 76ers. Seu retorno ainda não é oficial, mas foi relatado por Shams Charania da ESPN e espera-se que chegue em breve.
O ataque de Cleveland errou a criação de chutes de Garland, o melhor ataque da NBA há uma temporada está agora no quinto lugar da liga em sete jogos, com uma classificação ofensiva de 112, quase 10 pontos por 100 posses de bola em relação ao nível da temporada passada. Garland foi o núcleo desse ataque como criador de chutes de alto nível ao lado de Donovan Mitchell na quadra de defesa, com média de 20,6 pontos e 6,7 assistências por jogo, arremessando 40,1% na faixa de 3 pontos e sendo nomeado All-Star.
Garland sofreu uma lesão no dedo do pé no início dos playoffs da temporada passada e perdeu dois jogos na primeira rodada contra o Heat e depois mais dois na série da segunda rodada do time contra o Indiana. Percebendo que precisavam dele, Garland tentou jogar contra o Pacers, mas não estava nem perto de si, com média de 14 pontos por jogo com 34,2% de arremessos gerais e 16,7% de 3. Na entressafra, ele passou por uma cirurgia no dedo do pé e só agora está pronto para entrar em quadra.
E os 4-3 Cavaliers precisam dele e de sua centelha.
