SOKOTO, Nigéria (AP) – O presidente da Nigéria adiou a sua visita à cimeira do Grupo dos 20 deste fim de semana depois de prometer intensificar os esforços para resgatar 24 estudantes raptadas por homens armados na região noroeste do país no início desta semana. Os líderes da sociedade civil acusaram as forças de segurança de inacção.
O Presidente Bola Tinubu deveria partir para a África do Sul na quarta-feira, dias antes do início da cimeira com a presença dos principais países ricos e em desenvolvimento do mundo. Mas o porta-voz de Tinubu, Bayo Onanuga, disse num comunicado que adiou a sua partida por causa dos raptos e de um ataque separado a uma igreja, no qual homens armados mataram duas pessoas.
“O presidente Tinubu, perturbado pelas falhas de segurança no estado de Kebbi e pelo ataque de bandidos aos fiéis na Igreja Apostólica de Cristo em Eruku na terça-feira, decidiu suspender a sua viagem à cimeira do G20”, disse Onanuga.
Ainda não está claro se ou quando Tinubu participará na cimeira em Joanesburgo, no sábado e domingo.
sequestro escolar
As meninas foram sequestradas de seu dormitório antes do amanhecer de segunda-feira, quando homens armados atacaram seu internato, a Escola Secundária Abrangente para Meninas do Governo, na cidade de Maga, no estado nigeriano de Kebbi.
A polícia local disse que os homens armados escalaram a cerca para entrar no dormitório e trocaram tiros com os policiais que guardavam a escola antes de capturar as meninas e matar um funcionário.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque, mas analistas e moradores locais dizem que as gangues muitas vezes visam escolas, viajantes e moradores remotos em busca de resgate. As autoridades dizem que os homens armados são, em sua maioria, ex-pastores que pegaram em armas contra as comunidades agrícolas depois que eclodiram confrontos entre eles por causa de recursos limitados.
A comunidade está triste
Dan Juma Umar, líder da sociedade civil em Maga, disse que não foi a primeira vez que homens armados atacaram a área e que os residentes alertaram as forças de segurança sobre “movimentos suspeitos” três dias antes do ataque à escola.
“Notificamos os agentes de segurança sobre o ataque planejado. Se eles tivessem agido com base nas informações que fornecemos, esta tragédia poderia ter sido evitada”, disse ele à Associated Press.
uma fuga
O estudante Hawau Usman, de 15 anos, que estava entre os sequestrados, também conseguiu escapar.
“Eles continuaram andando e depois que saíram, corri para a escola”, disse Usman à AP na terça-feira.
“Bati na casa do diretor, mas ninguém atendeu”, disse, acrescentando que mais tarde se refugiou na casa de um professor.
Tinubu disse em comunicado na noite de terça-feira que “orientou as agências de segurança a agirem rapidamente e trazerem as meninas de volta ao estado de Kebbi”. Ele expressou sua tristeza porque “terroristas sem coração estão perturbando a educação de estudantes inocentes”.
História de sequestros
Pelo menos 1.500 estudantes foram raptados na região desde que extremistas jihadistas do Boko Haram capturaram 276 estudantes de Chibok, há mais de uma década. Mas os bandidos também operam na área, e analistas dizem que as gangues muitas vezes atacam as escolas para atrair a atenção.
A Nigéria ganhou destaque recentemente quando o presidente dos EUA, Donald Trump, destacou o país ao dizer que os cristãos estavam a ser perseguidos; Esta afirmação foi negada pelo governo.
Analistas e residentes atribuem a insegurança à incapacidade de processar os agressores conhecidos e à corrupção generalizada, que limita o fornecimento de armas às forças de segurança, garantindo ao mesmo tempo um fornecimento constante de armas aos gangues.
Usman Mohammed, cuja filha escapou por pouco do rapto, disse que a sua confiança nas autoridades só seria restaurada se todas as restantes meninas fossem resgatadas. Ele pediu não apenas a libertação dos estudantes sequestrados, mas também o reforço da segurança em torno da escola para evitar futuros ataques.
“Não podemos descansar até que as autoridades responsáveis garantam a libertação das meninas que ainda estão em cativeiro”, disse Mohammed, 50 anos, à AP na terça-feira.
esperança de resgate
O senador Iroegbu, analista de segurança baseado em Abuja, disse à AP na quarta-feira que os sequestradores estabeleceram os termos, mas estava esperançoso de que as meninas fossem resgatadas.
“Os esforços de inteligência devem ser priorizados para localizar os sequestradores sem colocar as meninas em perigo. Se for feito contato, uma negociação, possivelmente incluindo resgate, pode ser necessária”, disse ele.
O chefe do Estado-Maior nigeriano, tenente-general Waidi Shaibu, reuniu-se com soldados horas após o ataque e dirigiu “operações lideradas pela inteligência e perseguição incansável aos sequestradores, dia e noite”, de acordo com um comunicado dos militares.
“Devemos encontrar estas crianças. Devemos agir de forma decisiva e profissional em relação a todos os tipos de inteligência”, disse ele. “O sucesso não é opcional.”
O chefe do exército apelou a um esforço conjunto de todas as agências de segurança, incluindo vigilantes e caçadores locais, para resgatar as meninas.
Umar Muhammad Rafi, 60 anos, disse que grupos militares e de vigilantes foram implantados em Maga e nas florestas circundantes, mas o número de vigilantes que “conheciam o terreno melhor que o exército” não era suficiente.
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Diepkazah Shibayan relatou de Abuja.
