Stolholm (AP) – Três investigadores que investigaram o processo de inovação empresarial ganharam na segunda-feira o Prémio Nobel Memorial de Economia para explicar como novos produtos e invenções promovem o crescimento económico e o bem-estar humano, mesmo quando deixam empresas mais antigas para trás.
O seu trabalho foi creditado por ajudar os economistas a compreender melhor como as ideias e a tecnologia têm sucesso ao perturbar as formas estabelecidas – um processo tão antigo como as locomotivas a vapor que substituem as carroças puxadas por cavalos e tão contemporâneo como os centros comerciais baseados no comércio electrónico.
O prêmio foi dividido entre o holandês Joel Moky, 79 anos, que estuda na Northwestern University; Philippe Aghion, 69 anos, que trabalha no Collège de France e na London School of Economics; E o canadense Peter Howitt, 79 anos, que estuda na Brown University.
Uma compreensão mais clara da “destruição criativa”
Os vencedores foram creditados por explicar e quantificar melhor a “destruição criativa”, um conceito-chave em economia que se refere ao processo através do qual novas inovações substituem técnicas e empresas mais antigas.
O conceito é geralmente associado ao economista Joseph Schumpeter, que o descreveu em seu livro de 1942 “capitalismo, socialismo e democracia”. Schumpeter chamou o conceito de “O fato essencial do capitalismo”.
O Comité do Nobel disse que Mokyr “demonstrou que, para que as inovações tenham sucesso num processo autogerado, não só precisamos de saber que algo funciona, mas também temos de ter explicações científicas para o porquê”.
Aghion e Howitt estudaram os mecanismos por trás do crescimento a longo prazo, inclusive num artigo de 1992 que oferecia um modelo matemático complexo para a destruição criativa que acrescentava novos aspectos que não estavam incluídos nos modelos anteriores.
Exemplos de destruição criativa incluem o comércio eletrónico que interfere com o retalho, os serviços de streaming que substituem os alugueres de videocassetes e DVD e a publicidade na Internet que prejudica a publicidade nos jornais. Uma ilustração clássica é um carregador de cavalos que foi colocado perto de um carro.
O processo é a chave para o crescimento económico e o bem-estar humano
“O trabalho de Praireates mostra que o crescimento económico não pode ser dado como certo. Devemos manter os mecanismos que estão na base da destruição criativa, para não cairmos na estagnação”, disse John Hassler, presidente do comité para o preço nas ciências económicas.
O modelo de Howitt e Aghions mostrou que mercados com muito poucas empresas dominantes podem impedir a inovação e o crescimento – um problema que foi levantado em indústrias como as telecomunicações, plataformas de redes sociais e companhias aéreas.
Consideraram que era importante apoiar as pessoas que são afetadas pela mudança e, ao mesmo tempo, facilitar a mudança para locais de trabalho mais produtivos – para proteger os trabalhadores mais do que empregos específicos. Enfatizaram também a importância da mobilidade social, onde a profissão ou comércio de uma pessoa não é definido pela identidade dos seus pais.
Moky é conhecido há muito tempo como um otimista em relação à inovação técnica. Há cerca de uma década, muitos economistas adoptaram uma visão mais pessimista e afirmaram que invenções como os smartphones ou mesmo a Internet tiveram menos impacto económico do que desenvolvimentos anteriores, como os aviões ou os automóveis.
Moky respondeu que, uma vez que muitos novos serviços eram baratos ou gratuitos, o seu impacto não era claro nos dados financeiros, mas ainda assim proporcionavam enormes benefícios.
Numa entrevista à Associated Press em 2015, ele citou o serviço de streaming de música Spotify como um exemplo de uma inovação “absolutamente surpreendente” que os economistas tiveram dificuldade em medir. Moky observou que já teve mais de 1.000 CDs e muitos discos de vinil, mas agora poderia ter acesso a uma enorme biblioteca de música por uma pequena taxa mensal.
Ele reconheceu que as novas invenções muitas vezes causam, pelo menos a curto prazo, perda de emprego ou redução de resultados para os trabalhadores. Tal como muitos economistas, afirmou que as inovações também criaram empregos inesperados que ofereciam novas oportunidades.
O Comité do Nobel observou que grande parte da história humana foi a estagnação económica, e não o crescimento, a norma. A partir da revolução industrial na década de 1700, as economias europeias e, mais tarde, outras economias começaram a crescer.
A inovação – e como promovê-la – é uma questão urgente na Europa, onde um relatório do antigo gestor do Banco Central Europeu, Mario Draghi, afirmou que a Europa enfrenta um fosso crescente de produtividade em relação aos EUA na tecnologia digital. Aghion disse que o desafio era que a Europa acompanhasse os EUA e a China na inovação, promovendo a investigação e o financiamento de capital de risco para transformar ideias em empresas.
“Temos que acordar”, disse ele à AP. “Porque você sabe quem vai ganhar essa competição? Quem inova.”
Os efeitos da inteligência artificial
Aghion disse acreditar que a inteligência artificial tem “um enorme potencial de crescimento, mas tudo depende das instituições e políticas que enfrentamos”. Ele disse que as políticas devem promover a concorrência porque os principais intervenientes que já estão no sector sabem como lidar com as regulamentações e quem pode dissuadir novos participantes.
Mocyr disse que a noção de que a IA é uma “monstruosidade” que levará as pessoas à extinção vem de “pessoas que leram muita ficção distópica.
Em vez disso, ele disse em entrevista coletiva na Northwestern que o vê “principalmente como um magnífico assistente de pesquisa” que pode coletar e processar informações rapidamente.
Ele também contestou a visão de que as máquinas substituem as pessoas. “Eles nos levam a um trabalho mais interessante e desafiador”, disse ele.
Surpresas iniciais
Moky disse que acordou por volta das 5 horas e abriu seu laptop e encontrou vários parabéns, o que o confundiu. Ele checou o telefone e viu uma mensagem de um número sueco. Ele ligou e foi informado que ganhou o prêmio.
“Acho que fiquei ali sentado por 15 minutos, meio deslumbrado”, disse ele à AP em entrevista em sua casa em Skokie, Illinois. Ele fará 80 anos no próximo verão, mas disse que não tem planos de se aposentar.
“Este é o tipo de trabalho com que sonhei durante toda a minha vida”, disse ele.
Howitt disse que descobriu que havia ganhado o Prêmio Nobel quando um repórter sueco ligou para ele quando ele acordou. Para começar, ele pensou que era uma farsa.
“Não tínhamos champanhe na geladeira. Não previmos isso”, brincou ele com os repórteres.
Aghion disse que o Comitê do Nobel não tinha as informações de contato dos outros vencedores, então eles pediram a ele.
“É realmente o preço dos sonhos, com as pessoas com quem sonhei”, disse Aghion.
O que exatamente conquistou os três economistas?
Metade dos 11 milhões de coroas suecas (quase US$ 1,2 milhão) vai para Mocyr, e a outra metade é compartilhada por Aghion e Howitt. Os vencedores também recebem uma medalha de ouro 18 quilates e um diploma.
O preço econômico é formalmente conhecido como Prêmio de Ciências Econômicas do Banco da Suécia em memória de Alfred Nobel. O Banco Central foi criado em 1968 como um memorial a Nobel, o empresário e químico sueco do século XIX que inventou a dinamite e estabeleceu os cinco preços do Nobel.
Desde então, foi concedido 57 vezes a um total de 99 premiados. Apenas três dos vencedores foram mulheres.
Os Puristas do Nobel enfatizam que o preço da economia não é tecnicamente um Prêmio Nobel, mas é sempre apresentado junto com os demais no dia 10 de dezembro, aniversário da morte de Nobel em 1896.
Os prêmios Nobel foram anunciados na semana passada em medicina, física, química, literatura e paz.
___
Mchugh relatou de Frankfurt, Alemanha. Rugaber relatou de Washington e Corder de Haia, Holanda. Os jornalistas da Associated Press John Leicester e Oleg Cetinic em Paris, Laura Bargfeld em Skokie, Illinois e Kimberlee Kruesi em Providence, Rhode Island, contribuíram para este relatório.
