O Arsenal tem uma vantagem de quatro pontos no topo da tabela da Premier League. Eles estão na frente e de acordo com os números são favoritos. Mas quantos pontos são necessários para conquistar o título nesta temporada?
O supercomputador Opta deu ao Arsenal 66 por cento de chances de vencer a Premier League – e por boas razões. Porque as equipes adversárias realmente lutam para se aproximar deles.
O Arsenal soma oito vitórias consecutivas em todas as competições – vencendo as últimas seis sem sofrer qualquer golo. Os Gunners sofreram apenas duas vezes desde a pausa internacional em setembro – enquanto apenas Erling Haaland conseguiu marcar em jogo aberto contra a defesa do Arsenal durante toda a temporada.
E se continuarem assim, também estarão a caminho de quebrar o recorde do Chelsea de menor número de gols sofridos em uma temporada da Premier League. Os Blues de José Mourinho sofreram apenas 15 golos na campanha 2004/05 – mas o Arsenal está a caminho de sofrer apenas 13.
Também ajudando o Arsenal está a falta de consistência dos rivais. Liverpool e Man City já perderam sete jogos entre eles – isso é mais da metade do total que perderam na temporada passada e estamos apenas nove jogos disputados.
“Este deve ser o ano deles”, disse Gary Neville, da Sky Sports. “Eles não estão muito melhores do que no ano passado, mas estão repetindo os níveis de consistência e isso é tudo que precisam fazer este ano para vencer o campeonato.
“Eles não terão que somar 100 pontos, ou mesmo 90. Os 80 pontos ganharão o título – eles podem fazê-lo.”
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Em seu podcast, Gary Neville apóia a coroação do Arsenal como campeão da Premier League em maio, dizendo que é deles vencer, não perder
Neville está certo? O que dizem os números…
E de acordo com a tabela prevista pela Opta, se o Arsenal e os seus rivais pelo título continuarem a jogar assim – então 70 pontos seria suficiente para os Gunners conquistarem o título.
É a contagem de pontos mais baixa de um campeão da Premier League, com a pontuação de 75 pontos do Manchester United em 1996-97 sendo o recorde atual.
De qualquer forma, o Arsenal está atualmente previsto pela Opta para registrar 80 pontos – com uma vantagem de 11 pontos sobre o Liverpool e o Man City no final da temporada, o que significa que eles podem conquistar o título com três jogos para o fim.
E, a propósito, o terceiro último jogo do Arsenal na temporada será fora de casa, contra o West Ham, o que significa que Declan Rice pode ganhar o título diante de seu ex-clube e torcedores. Imagine isso.
Mas o futebol obviamente não é tão simples assim. Porque e se Liverpool e Man City ficarem juntos?
Se o Liverpool resolver os seus problemas e regressar à forma da época passada em termos de pontos por jogo, ainda poderá chegar aos 85 pontos a partir daqui.
E se o Man City retornar à forma de pontos por jogo que os levou a ganhar quatro títulos da liga consecutivos, eles também conseguiriam 85 pontos.
Então Neville está certo, 80 pontos devem ser suficientes para os Gunners conquistarem o título – mesmo que Liverpool e Man City retornem aos melhores níveis que já vimos.
Com os Gunners atualmente a caminho de registrar 93 pontos se continuarem no ritmo atual, isso os deixa com cerca de sete pontos perdidos em termos de margem sobre City e Liverpool.
A forma do Arsenal poderá piorar?
Claro, o Arsenal pode se safar sozinho. Mas neste momento é muito difícil de ver – principalmente por causa da profundidade do plantel.
As lesões têm sido o calcanhar de Aquiles do Arsenal nas últimas temporadas. Mas os números à disposição do Arsenal garantiram que eles pudessem ocupar o topo da tabela da Premier League, mesmo no meio de uma crise de lesões.
Lembre-se, eles já perderam Bukayo Saka, Martin Odegaard, Noni Madueke e Kai Havertz devido a lesões que duraram pelo menos um mês nesta primeira parte da temporada – e ainda estão em sua melhor forma.
E isso apesar de ter um dos inícios de temporada mais difíceis em termos de jogos, ao lado do Manchester United.
Veja a vitória por 1 a 0 sobre o Crystal Palace como um exemplo da profundidade do elenco do Arsenal. Quando William Saliba, Declan Rice e Riccardo Calafiori saíram mancando, todos os três tiveram substitutos mais do que adequados: Cristhian Mosquera, Mikel Merino e Myles Lewis-Skelly. Portanto, parece improvável que lesões os atrapalhem muito a partir daqui.
Mas há um jogador cuja ausência pode testar seriamente a profundidade do Arsenal: Martin Zubimendi.
O meio-campista espanhol tem sido um metrônomo importante no meio-campo do Arsenal, criando chances profundas, mas também protegendo muito bem a defesa.
Mas se ele se machucar, Christian Norgaard será um jogador completamente diferente como reserva. Declan Rice também pode substituir Zubimendi na base do meio-campo, mas ele passou a ser um jogador mais ofensivo, então prefere jogar em posições mais altas.
Outra figura que o Arsenal não pode perder neste momento é Viktor Gyokeres. Uma lesão do sueco deixaria o Arsenal sem um centroavante reconhecido se Havertz continuar lesionado – a mesma situação em que ficaram no final da temporada passada, que terminou sem troféus.
Mas Havertz e Madueke regressarão das suas longas ausências após a pausa internacional em Novembro, o que apenas fortalecerá o plantel do Arsenal – e a linha da frente.
Se o Arsenal continuar como está, poderá conquistar o primeiro título da liga em 21 anos. Mas… esta é a Premier League, há sempre uma reviravolta.
