O porta-aviões USS Gerald R. Ford partiu para águas latino-americanas na terça-feira, depois que os Estados Unidos aumentaram sua presença militar na região ao mesmo tempo em que visavam traficantes de drogas que operam fora da Venezuela.
A 4ª Frota da Marinha não especificou a localização do Ford nesta terça-feira, mas confirmou que o navio estava dentro da área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), que inclui as águas da América Central e do Sul e do Mar do Caribe.
A Ford e seus três destróieres de mísseis guiados juntam-se a oito navios de guerra, um submarino nuclear e aeronaves F-35 já na região do SOUTHCOM.
O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, disse que a presença dos navios “aumentará a capacidade dos Estados Unidos de detectar, monitorar e interromper atores e atividades ilícitas que colocam em risco a segurança e a prosperidade da pátria dos Estados Unidos e a nossa segurança no Hemisfério Ocidental”.
“Essas forças irão melhorar e aumentar as capacidades existentes para desmantelar o tráfico de drogas e enfraquecer e desmantelar organizações criminosas transnacionais”, acrescentou.
O porta-aviões, que entrou em serviço em 2017, é o mais novo da Marinha e o maior do mundo, com mais de 5 mil marinheiros.
O presidente Trump ordenou no mês passado que a Ford fosse enviada do Oriente Médio para a região do SOUTHCOM.
Os militares dos EUA lançaram 19 ataques a navios suspeitos de transportar drogas tanto no Mar das Caraíbas como no Oceano Pacífico Oriental desde 2 de Setembro, matando pelo menos 76 pessoas que o Pentágono alega fazerem parte de redes globais de contrabando.
O líder autoritário esquerdista da Venezuela, Nicolás Maduro, afirmou que os Estados Unidos estão travando uma campanha para removê-lo do poder.
Em agosto, a administração Trump anunciou que ofereceria uma recompensa de 50 milhões de dólares a quem fornecesse informações que levassem à captura de Maduro, para que ele pudesse ser julgado por tráfico de drogas e outras acusações.
Em resposta ao anúncio dos EUA de que Ford seria transferido, Maduro alertou que se Washington tentasse mudar o regime em Caracas, “milhões de homens e mulheres com rifles marcharão por todo o país”.
