O pessoal da embaixada e os seus dependentes estão a ser evacuados, as companhias aéreas estão a suspender os serviços, os olhos no Irão voltam-se cautelosamente para o céu em busca de sinais de ataque.
Com o enorme poder naval e aéreo americano à espreita nas costas e nas fronteiras terrestres do Irão, a possibilidade de um confronto entre os Estados Unidos e o Irão parece maior do que nunca.
Contudo, pouco desta urgência é sentida no governo iraniano. Em vez de concordarem rapidamente com as exigências do Presidente Trump, os diplomatas iranianos insistem na dança diplomática tortuosamente lenta que marcou as conversações anteriores com os Estados Unidos; Isto levou Trump a declarar na sexta-feira que os iranianos não estavam a negociar “de boa fé”.
Mas especialistas iranianos dizem que o tipo de concessões que Trump procura para a liderança do Irão em matéria de energia nuclear e o papel do país no Médio Oriente minam o espírito da República Islâmica e o projecto que criou durante décadas.
“Como uma teocracia islâmica, o Irão serve de modelo para o mundo islâmico. E como modelo, não podemos render-nos”, disse Hamid Reza Taraghi, chefe de relações internacionais do Partido da Coligação Islâmica do Irão (Hezb-e Motalefeh Eslami).
Ele também acrescentou: “Somos fortes o suficiente para responder militarmente e fazer o inimigo se arrepender de nos ter atacado”.
Embora outra rodada de negociações esta semana tenha terminado sem resolução, os Estados Unidos concluíram um processo que envolveu o envio de mais de 150 aeronaves para a região, juntamente com cerca de um terço de todos os navios americanos ativos.
Os observadores dizem que estas forças são inadequadas para qualquer coisa além de uma campanha curta de algumas semanas ou um ataque cinético de alta intensidade.
É certo que o Irão retaliará, possivelmente contra um porta-aviões ou contra as muitas bases militares dos EUA na região. Embora seja pouco provável que tal ataque destrua o seu alvo, poderá prejudicar ou pelo menos interromper as operações, mostrando que “o poder americano não é intocável”, disse o ex-parlamentar iraniano Hooshang Talé.
Talé acrescentou que Teerão também poderia mobilizar grupos paramilitares que treinou na região, incluindo milícias iraquianas e Houthis do Iémen. À medida que os Estados Unidos continuam envolvidos no Médio Oriente, outros rivais dos EUA, como a Rússia e a China, poderão aproveitar a oportunidade para lançar as suas próprias campanhas noutras partes do mundo, disse ele.
“Desta perspectiva, o Irão não está a agir completamente sozinho”, disse Tale. “O alinhamento indireto entre os inimigos da América terá um efeito cascata, mesmo sem uma aliança formal.”
Não estamos muito satisfeitos com a forma como estão a negociar e não podem voltar a ter armas nucleares.
-Presidente Trump
Os Estados Unidos exigem que o Irão abandone todo o enriquecimento nuclear e desista do seu actual arsenal de urânio enriquecido para travar o seu caminho para o desenvolvimento de bombas. O Irão afirmou repetidamente que não pretende construir armas nucleares e que o enriquecimento nuclear só será realizado para fins pacíficos.
A administração Trump também falou em restringir o programa de mísseis balísticos do Irão e o seu apoio a grupos proxy na região, como o Hezbollah, mas estas não eram exigências coerentes. Teerã insiste que as negociações deveriam se limitar à questão nuclear.
Após conversações indiretas na quinta-feira, o ministro das Relações Exteriores de Omã, Badr al-Busaidi, mediador das conversações em Genebra, elogiou o que descreveu como “progresso significativo”. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Esmail Baghaei, disse que houve “sugestões construtivas”.
Mas Trump adotou um tom irritado ao falar aos repórteres na sexta-feira.
“Não estamos muito satisfeitos com a forma como estão a negociar e não podem voltar a ter armas nucleares”, disse ele.
Trump também minimizou as preocupações de que o ataque pudesse evoluir para um conflito mais longo.
Neste quadro retirado de imagens que circulam nas redes sociais, os manifestantes podem ser vistos dançando e aplaudindo ao redor de uma fogueira durante o protesto antigovernamental em Teerã, no Irã, em 9 de janeiro.
(Ator / Associated Press)
“Acho que se poderia dizer que sempre há um risco. Você sabe, quando há guerra, há risco em tudo, tanto no bem quanto no mal”, disse Trump.
Há três dias, no seu discurso sobre o Estado da União, na terça-feira, ele disse: “A minha preferência é resolver este problema através da diplomacia. Mas uma coisa é certa: nunca permitirei que o país que tem sido o principal patrocinador do terrorismo no mundo tenha armas nucleares, não posso permitir isso”.
Existem outros sinais de que um ataque pode ser iminente.
Na sexta-feira, a Embaixada dos EUA em Israel permitiu que os funcionários deixassem o país se assim o desejassem. Isto segue-se a uma medida anterior esta semana para evacuar os dependentes da embaixada no Líbano. Outros países seguiram o exemplo, incluindo a Grã-Bretanha, que retirou o pessoal da sua embaixada de Teerão. Entretanto, muitas companhias aéreas suspenderam os seus serviços para Israel e Irão.
A acção militar dos EUA poderá ocorrer num momento delicado para a liderança do Irão.
As forças armadas do país ainda estão a recuperar de uma guerra de Junho com Israel e os Estados Unidos no Irão, que matou mais de 1.200 pessoas e feriu mais de 6.000. 28 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em Israel.
A agitação de Janeiro, quando as forças de segurança mataram entre 3.000 e 30.000 manifestantes (as estimativas variam enormemente), significa que o governo não tem falta de inimigos internos. Entretanto, sanções de longo prazo paralisaram a economia do Irão e deixaram a maioria dos iranianos desesperadamente pobres.
Apesar destas vulnerabilidades, os observadores dizem que os reforços dos EUA provavelmente levariam o Irão a pisar fundo; especialmente porque o Irão não quer abrir um precedente de desistir das suas posições no cano da arma dos EUA.
Outras exigências dos EUA constituirão uma linha vermelha. O seu arsenal de mísseis, por exemplo, é considerado o seu principal rival dos Estados Unidos e de Israel, disse Rose Kelanic, diretora do Programa para o Médio Oriente no think tank Defense Priorities.
“A política de dissuasão do Irão é a defesa através do atrito. Eles agem como ouriços, por isso o urso deixa-os cair… Mísseis são penas”, disse ele, acrescentando que a estratégia significa que o Irão não pode defender-se totalmente contra os EUA, mas pode infligir dor.
Ao mesmo tempo, embora existam mecanismos para monitorizar o enriquecimento nuclear, controlar o apoio de Teerão a grupos proxy será uma questão muito mais difícil de verificar.
Mas o maior problema é que o Irão não confia em Trump para levar até onde as negociações chegaram.
Afinal de contas, foi Trump quem se retirou de um acordo da era Obama destinado a conter as ambições nucleares do Irão, apesar do consenso generalizado de que o Irão estava a cumprir o acordo.
Trump e muitos outros críticos queixaram-se de que o Irão é desenfreado nas suas outras “actividades maliciosas”, tais como o apoio a grupos militantes no Médio Oriente e o desenvolvimento de mísseis balísticos. A administração Trump embarcou numa política de “pressão máxima” na esperança de colocar o Irão de joelhos, mas isto encontrou o que os observadores do Irão chamam de resistência máxima.
Em Junho, juntou-se a Israel no ataque às instalações nucleares do Irão; no entanto, isto não resultou no regresso da República Islâmica às negociações e na aceitação dos termos de Trump. E ele falou melancolicamente sobre a mudança de regime.
“Trump trabalhou arduamente para tornar as ameaças dos EUA credíveis, concentrando esta enorme força militar no exterior, e elas são extremamente credíveis neste momento”, disse Kelanic.
“Mas o Irão também precisa de dar credibilidade às suas garantias de que os EUA não atacarão o Irão se este aceitar as exigências dos EUA.”
O ex-parlamentar Talé disse de forma diferente.
“Se os diplomatas iranianos mostrarem flexibilidade, Trump ficará ainda mais encorajado”, disse ele. “É por isso que o Irão, como nação soberana, não pode render-se a nenhuma potência estrangeira, incluindo a América.”
