Entre na loja da equipe dos Dodgers, vire à direita e você verá Shohei Ohtani.
Não pessoalmente, é claro. Mas entre todos os suéteres, bonés e camisetas, um comercial é reproduzido continuamente, com Ohtani passando os dedos pelos cabelos e piscando enquanto mostra o produto que está endossando: o produto mais vendido soro de pele no Japão.
“Cuide da sua pele”, diz o narrador. “Viva a vida ao máximo.”
A vida é boa no Dodger Stadium. Na loja no topo do parque, você pode comprar um frasco de soro para a pele que é vendido por US$ 118, ou equipamentos do campeonato da World Series, incluindo camisetas e bonés por US$ 54 ou mais, moletons por US$ 110 ou mais e jaquetas legais por até US$ 382.
Se você é fã de algum time além dos Dodgers, pode desprezar todo o dinheiro que eles gastam com jogadores. Na sexta-feira passada, depois que os Dodgers apresentaram seu mais recente All-Star, mais próximo, Edwin Díaz, perguntei ao gerente geral Brandon Gomes se eles realmente poderiam contratar qualquer jogador que quisessem.
“Nosso grupo de proprietários tem nos dado um apoio incrível, então se sentirmos que é algo que afeta significativamente nossas chances na World Series, tivemos esse apoio o tempo todo”, disse ele. “Temos sorte de estar nessa posição.”
Os proprietários dos Dodgers gastam dinheiro para ganhar dinheiro e, há uma década, contrataram sabiamente Andrew Friedman para lhes dizer onde gastar seu dinheiro. Parece simples, mas alguns proprietários não gastam dinheiro com sabedoria e outros não gastam dinheiro, ponto final.
E às vezes você faz as duas coisas e simplesmente não funciona.
Na última década, os Dodgers chegaram aos playoffs todos os anos. Adivinhe: qual outro time profissional de Los Angeles que mais chegou aos playoffs na última década?
São os Clippers – oito jogos nos playoffs, nenhum campeonato e agora um desastre.
Os Dodgers venceram três campeonatos na última década. Talvez você não se lembre de que os proprietários dos Dodgers foram ridicularizados na indústria por gastar US$ 2 bilhões para comprar o time em 2012.
Na época, perguntei ao coproprietário Todd Boehly como ele definiria a propriedade bem-sucedida dos Dodgers.
“Você não está realmente me perguntando isso, está?” ele disse então. “Quanto mais World Series ganhamos, mais valiosa é a franquia, certo?”
Os Dodgers foram avaliados em US$ 8 bilhões no ano passado pelo Sportico.
Eles assinaram com Díaz por três anos e US$ 69 milhões. Perguntei a Gomes qual contratação de inverno ele lembrava como a maior durante seus cinco anos jogando pelo Tampa Bay Rays.
O presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, à esquerda, e o gerente geral dos Dodgers, Brandon Gomes, dão as boas-vindas ao astro Edwin Díaz durante sua entrevista coletiva introdutória na sexta-feira.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
2014 ele disse Rays assinou contrato mais próximo com Grant Balfour: dois anos, US$ 12 milhões – depois que o Baltimore Orioles retirou um contrato de dois anos, US$ 15 milhões, após um exame físico.
Não são apenas os Rays, nem mesmo os pequenos mercados. Os gastos do New York Mets rivalizaram com os dos Dodgers na temporada passada, mas o Mets perdeu os playoffs e perdeu os agentes livres Díaz, Pete Alonso e Tyler Rogers apenas esta semana. O New York Yankees parece estranhamente favorável a um teto salarial. O Boston Red Sox e o Chicago Cubs falam como times de grande mercado, mas não gastam como eles.
Na loja do time dos Angels na manhã de sexta-feira, cinco clientes deram uma olhada na loja do time, onde todas as camisetas foram vendidas com 50% de desconto. A atração na loja sábado: fotos com o Papai Noel.
Os Angels não fazem uma aparição na pós-temporada desde 2014, e suas aquisições até agora nesta entressafra: um ex-elogiado candidato ao campo interno trocou uma vez por Chris Sale, um jovem arremessador talentoso que perdeu a temporada passada devido a uma lesão e outro arremessador que terminou em terceiro na votação de Cy Young em 2022, mas não joga nos grandes há mais de 18 meses. Eles provavelmente pagarão aos três jogadores menos de US$ 4 milhões combinados.
Em março, a prefeita de Anaheim, Ashleigh Aitken, convidou Arte Moreno, proprietária dos Angels, para se juntar a ela em “uma conversa aberta e honesta sobre o futuro do beisebol em Anaheim”.
Esta semana, quando o futuro do Angel Stadium surgiu durante uma reunião do Conselho Municipal de Anaheim, Aitken ponderou perguntar aos residentes da cidade “quão prioritário é ter o terreno vinculado a uma franquia de beisebol”. Voz do OC relatada. (O aluguel do estádio dos Angels vai até 2032, e os Angels têm o direito de estendê-lo até 2038.)
Portanto, considere este um lembrete oportuno de feriado para os fãs dos Dodgers agradecerem a este grupo de proprietários, porque o que os Dodgers estão fazendo agora é excepcional e extremamente raro.
Seria bom se os Dodgers assumissem um compromisso maior com a acessibilidade familiar – e mesmo que os Dodgers não cobrassem US$ 102,25 por “uma oportunidade fotográfica icônica com os troféus da World Series de 2024 e 2025” – mas o público ainda atingiu 4 milhões pela primeira vez.
Esta é uma cidade dos Dodgers, e o time é o brinde da cidade. Os Dodgers são os maiores vencedores do esporte profissional americano no momento.
Os proprietários também são vencedores. Na quinta-feira, a empresa de Boehly realizou seu festa de feriadoe os músicos incluíam Eddie Vedder, Bruno Mars, Anthony Kiedis, Brandi Carlile e Slash. Viva a vida ao máximo, de verdade.
