A última pontuação de MS Dhoni significativamente superior a 50 no IPL foi há seis anos. Sob ele, Chennai Super Kings terminou em 10º na temporada passada. Aos 44 anos, ele não é mais o finalizador de antes. O que mais precisa ser feito ou não para se livrar de um time de críquete?
Mas Dhoni provavelmente será contratado pelo CSK hoje. E esta conversa aparentemente desconcertante explicará a economia e as excentricidades do IPL – o torneio criado quando o BCCI pensou em fundir o entretenimento com o críquete.
Alguns dias antes de as equipes do IPL anunciarem sua ‘lista de retenção de jogadores’, Chennai divulgou uma mensagem velada nas redes sociais. Havia nele uma sugestão do futuro de Dhoni. Como tudo no IPL, isso também teve drama. O clipe que deveria se tornar viral tinha o mascote do CSK – Leo, o leão – no telefone tocando constantemente. Eram fãs ligando de todo o país fazendo a mesma pergunta em diferentes idiomas: Dhoni estará lá na próxima temporada? Este leão não ruge, mas se comunica através do código Morse. O vídeo terminaria com Leo rabiscando alguns pontos e traços que diziam: “Uma última vez?”
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Foi o CSK que enviou uma mensagem subtil: Dhoni cedeu à esmagadora procura nacional e decidiu ficar por mais uma época. Qualquer coisa por você, CSK parecia dizer.
Apenas para manter os fãs atualizados, eles também adicionaram o ponto de interrogação. A emoção tinha que ser mantida viva, a grande revelação da ‘retenção de jogadores’ – a ser transmitida ao vivo pela emissora no sábado – também precisava de um tema e, mais importante, de olhares. Este foi o IPL, onde as partes interessadas fizeram investimentos maciços e estavam agora desesperadas por retornos. No críquete franqueado, a corrida comercial às vezes se torna mais importante do que o que acontece em campo.
Então isso significa que uma vitória ou uma derrota não importa para as equipes do IPL? Certamente que sim, mas não é realmente uma situação de vida ou morte, ou mesmo uma situação de expansão ou queda para eles, como é o caso de outras grandes ligas desportivas em todo o mundo. Sem rebaixamento ou promoção no IPL, não vem com a sensação de se perder na divisão inferior e lidar com o anonimato após a incrível fama de terminar na parte inferior da tabela.
Portanto, mesmo que o CSK chegue ao fundo do poço, sempre haverá a próxima temporada em que tudo voltará a ser igual. A franquia não verá nenhuma queda no dinheiro do portão ou mesmo nos patrocínios. Na melhor ou na pior temporada, Chepauk continua embalado, “Dhoni, Dhoni” continua a ecoar, os torcedores ainda correm o risco de se machucar e a polícia os obriga a tocar os pés de seus Thalas. Os fanáticos de Chennai continuarão a buscar o darshan de Thala.
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São pessoas simples, sem grandes exigências. Eles vivem de memórias; eles não exigem choques devastadores em todos os jogos ou mesmo em todas as temporadas. Uma batida forte, um sexto helicóptero – isso é o suficiente. Para os fiéis do CSK, o IPL nos últimos anos tem sido uma exposição onde Dhoni é uma instalação de arte. Quando vou ao Louvre, é para ver Mona Lisa sorrir, não para receber um cumprimento dela. Dhoni envelheceu, mas a sua marca não tem idade e não depende dos resultados dos jogos que disputa.
Todos vocês perguntaram em todos os idiomas conhecidos.
Leo ainda escolheu — — ·-· ··· · 😉✨#LeoHotline #WhistlePodu pic.twitter.com/TSylWZZdZC
– Super Reis de Chennai (@ChennaiIPL) 13 de novembro de 2025
O IPL tem um modelo de negócio único, onde os lucros não são suficientemente justificados. E o prêmio em dinheiro? Qual é o valor do salário dos campeões? É apenas uma cereja no bolo – uma fruta humilde por cima, não a deliciosa cobertura cremosa. Royal Challengers Bangalore recebeu Rs 20 crore por vencer o IPL 2025, que é Rs 7 crore menos que Rishabh Pant do Lucknow SuperGiants, uma equipe que terminou em 7º. No maior torneio T20 IPL do mundo, os vencedores não levam tudo.
Outra decisão do CSK que certamente irá confundir um entusiasta do críquete não-IPL seria a não retenção do versátil Ravindra Jadeja. Embora ainda não seja oficial, espera-se que ele se mude para o Rajasthan Royals. Novamente, esta não foi uma chamada de críquete nem emocional. Jadeja pode não aparecer no campo branco da Índia, mas ainda mantém uma força no IPL. De qualquer forma, uma equipe que considera Dhoni indispensável deve ter uma visão mais gentil do sempre-verde Jadeja e de sua versatilidade. Sem esquecer que Jadeja fez o suficiente para que o CSK fosse contratado. Parte de muitas equipes campeãs do CSK, ele acertou seis e quatro nas duas últimas bolas para ajudar Chennai a triunfar na final de 2023.
Em um mundo ideal, Jadeja deveria ter sido nomeada capitã. Uma vez que o nomearam capitão, mas logo cancelaram o experimento. Nas poucas partidas que o polivalente liderou, o grandioso atrás dos tocos prejudicou o novo capitão. Dhoni era a figueira-da-índia do CSK sob a qual não havia crescimento.
Antigamente, o CSK tinha outro jogador com potencial para um dia liderar o time. Suresh Raina tinha as corridas, era um lançador útil e um defensor de canhão como Jadeja. Ele tinha temperamento e era uma marca também. Mas ele se chamava Chinna Thala, e não era realmente o herdeiro.
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Sejam jogadores de críquete ou estrelas de cinema, Chennai não desiste facilmente de suas estrelas envelhecidas. Eles podem levar algum tempo para serem receptivos aos estranhos, mas quando o fazem não há meias medidas. Se existe um destino ideal para descansar sobre os louros, o banco de reservas do CSK é o lugar.
