Pela primeira vez desde 1947, o time de futebol Vanderbilt está classificado entre os 10 primeiros na pesquisa da AP. Indiana ficou em segundo lugar, um novo recorde para um programa que continua repensando o que é possível. E a Georgia Tech, que saltou cinco posições para a 7ª posição, tem a classificação mais alta em mais de 15 anos.
Indiana, Georgia Tech e Vanderbilt são três dos times que definiram até agora a temporada de futebol universitário de 2025. Essa é uma afirmação verdadeira e ainda difícil de processar até mesmo para os fãs mais casuais. Nenhum dos três poderia ser confundido com sangue azul – pelo menos não no futebol. Os Yellow Jackets tiveram seus pontos altos, mas os Hoosiers e Commodores ficaram mais conhecidos como capachos em suas respectivas conferências. Perder para Indiana ou Vanderbilt era o tipo de desempenho que poderia fazer com que um técnico adversário fosse demitido. Esses jogos seriam os jogos grátis.
Não mais.
Indiana chegou ao Playoff de futebol universitário de 12 times na última temporada no primeiro ano de Curt Cigetti era, e os Hoosiers parecem ainda melhores agora. Eles poderiam muito bem ser um verdadeiro candidato ao campeonato nacional, o que é chocante de se dizer sobre o programa mais perdedor da história do futebol universitário. A escola também sabe disso, pois desembolsou US$ 93 milhões para manter o técnico de 64 anos em Bloomington por um futuro próximo.. Enquanto isso, em Nashville, o feroz quarterback de dupla ameaça Diego Pavia tem sido o rosto da rápida recuperação de Vanderbilte ele transformou esse programa de um que chocou a si mesmo em uma reviravolta no Alabama no ano passado para um time que superou completamente o então Não. 10 LSU no sábado que os fãs nem pensaram em correr para o campo para comemorar. Eles esperavam por isso. E em Atlanta, quarterback destemido Rei de Haynes liderou o retorno da Georgia Tech com pouca consideração pela sua própria saúde física. Ele vai arranhar, arranhar e lutar por qualquer comprimento extra que conseguir, e esses Jaquetas Amarelas nunca entram em pânico. Eles são difíceis e confortáveis em disputar partidas, assim como seus treinadores.
Resumindo, nenhuma dessas equipes é aleatória. Alguns fãs de esportes e especialistas podem falar sobre esses times com luvas de pelica e tratá-los como se fossem esses Davids, em uma palavra de Golias. Mas eles gastaram o dinheiro que precisavam para chegar a esta posição. Eles conseguiram bons empregos. Eles identificaram e desenvolveram talentos. E mesmo que uma ou mais equipas não cheguem ao CFP este ano, não é como se alguém devesse esperar que desaparecessem.
Isso é o que há de tão bom nesta era do futebol universitário. Muitas vezes ouvimos treinadores reclamarem do NIL e do portal de transferências. Mas a compensação dos jogadores e a movimentação menos restritiva dos jogadores ajudaram a nivelar o campo de jogo. Ele também tem um playoff de futebol universitário ampliado, dando a muitos outros times uma chance legítima de chegar à pós-temporada do esporte. Isso cria mais interesse e investimento dos fãs. Isso cria locais de pouso potencialmente mais atraentes para jogadores que buscam um campeonato. Isso torna mais difícil para escolas como Alabama (sob Nick Saban) e Georgia (sob Kirby Smart) acumular tantos talentos de elite ano após ano como costumavam fazer.
Quando o talento se dispersa e todos podem pagar aos jogadores, coisas estranhas acontecem. A maioria das pessoas chama isso de paridade. Porque por melhores que estejam as coisas em Bloomington, Nashville e Atlanta – entre outros pontos importantes como Tempe e Lubbock – os sangues azuis mais azuis do esporte estão lutando para se ajustar a uma nova realidade. Penn State e Flórida estão procurando novos treinadores. Um número não insignificante de fãs de Auburn, LSU e do estado da Flórida espera que suas administrações sigam o exemplo. Indiana pode chegar aos playoffs duas vezes, mas Estado da Flórida não vence um adversário do ACC há dois anos. Deixe isso penetrar por um segundo.
O futebol universitário virou de cabeça para baixo. E é hora de nos acostumarmos com os touros.
Outros pensamentos/observações enganosos:
- LSU não deveria ser classificada de forma alguma. Os Tigers foram impulsionados durante toda a temporada pela vitória na semana 1 sobre Clemson. Clemson já perdeu quatro jogos nesta temporada; essa equipe não está nem perto do candidato ao título nacional que esperávamos ver na pré-temporada. Quem é a maior vitória da LSU agora – Carolina do Sul? Os mesmos Gamecocks que venceram a SEC (sobre Kentucky)? Os Tigres têm lutado ofensivamente durante a maior parte da temporada, em parte devido a um jogo corrido inexistente e em parte devido ao enlouquecimento de Garrett Nussmeier. Mas mesmo quando ele jogou bem, como fez contra o Vanderbilt, a defesa decepcionou LSU. Pavia e companhia. destruiu a defesa no solo e no ar e os ‘Dores venceram os Tigres na linha de scrimmage. Com derrotas para Ole Miss e Vanderbilt e nenhuma boa vitória, não há razão para classificar a LSU.
- Notre Dame deveria ter uma classificação mais elevada. Eu entendo que os Fighting Irish perderam para Miami, então a derrota dos Hurricanes para Louisville e a queda subsequente afetam seu limite. Mas Notre Dame tem duas derrotas por quatro pontos combinados para dois times classificados entre os nove primeiros – e os irlandeses têm a melhor dupla de running back do país, um running back estelar do primeiro ano e uma defesa que apenas manteve um ataque explosivo da USC sob controle. Exorto os meus colegas eleitores a mostrarem algum respeito pelo nome irlandês!
