Washington (AP) – Os militares dos EUA estão a avançar com planos para construir uma instalação dedicada em Idaho para treinar pilotos do Qatar, um importante aliado americano no Médio Oriente, anunciou na sexta-feira o secretário da Defesa, Pete Hegseth.
Hegseth, que fez o anúncio durante uma visita do ministro da defesa do Catar, disse que a instalação a ser construída na Base Aérea de Mountain Home “hospedaria um contingente de F-15 e pilotos do Catar para melhorar nossa educação combinada, aumentar a mortalidade e a interoperabilidade”.
O evento não é incomum. Autoridades do Pentágono observaram que instalações semelhantes foram criadas para outros aliados há décadas, e a base de Idaho já hospeda um esquadrão de caça de Cingapura.
Mas a notícia foi duramente punida por Laura Loomer, próxima de Trump Ally e influenciadora de direita, que chamou o plano de “perverso” e acusou os catarianos de estarem associados a organizações terroristas islâmicas.
“Nenhum país estrangeiro deveria ter uma base militar em território dos EUA. Especialmente os países islâmicos”, escreveu Loomer num dos vários serviços de redes sociais, poucas horas após o anúncio de Hegseth.
Embora Loomer não tenha uma posição formal na administração Trump, suas reclamações na web têm um histórico de resultados. Suas críticas levaram a autoridades do Conselho de Segurança Nacional, Dr. Vinay Prasad, Gerente de Vacinas da Food and Drug Administration e General Tim Haugh, chefe da Agência de Segurança Nacional.
O Catar pagaria pela construção das novas instalações, disse um representante da defesa, falando em condições de anonimato para fornecer informações que não são divulgadas publicamente. Sobre a questão de mais informações, o gabinete de Hegseth disse que não tinha nada a oferecer além dos comentários do secretário.
O anúncio surge poucos dias depois de o presidente Donald Trump ter assinado uma ordem executiva que prometia utilizar todas as medidas, incluindo a acção militar dos EUA, para defender o Qatar, que alberga a maior base militar dos EUA no Médio Oriente.
Loomer também criticou essa decisão e escreveu: “Não quero morrer pelo Catar. Você quer?” nas redes sociais. Mas ela não estava sozinha.
A equipe editorial do Wall Street Journal também questionou as promessas e escreveu que “Esta é uma decisão que pode e deveria ter sido discutida.
“Em vez disso, surge do nada – uma ordem executiva que não segue nenhum debate público”, escreveu o conselho.
O pequeno país rico em gás desempenhou um papel fundamental na negociação das últimas armas entre Israel e o Hamas, que visava pôr fim à guerra em Gaza, bem como em várias outras negociações importantes. Doha, capital do Catar, tornou-se um ataque surpreendente de Israel no mês passado, quando membros do Hamas estiveram na cidade no mês passado para discutir uma arma оружие.
O Catar também trocou um Jumbo de US$ 400 milhões por Trump para uso como Força Aérea Um.
Contudo, a ligação do Qatar à aviação militar dos EUA precede este novo desenvolvimento.
Em 2020, a Força Aérea dos EUA anunciou que assinou um acordo com o Catar para a venda de mais de 35 caças F-15.
Um Estudo Ambiental da Força Aérea, que terminou dois anos depois, revelou que a Base Aérea de Mountain Home sugeriu a construção de uma instalação que abrigaria 12 jatos F-15 do Catar e cerca de 300 funcionários adicionais do Catar e da Força Aérea dos EUA.
Embora os militares dos EUA tenham uma longa história de pilotos educacionais para países aliados, a prática foi revista em 2019 após um tiroteio em massa mortal na Estação Aérea Naval de Pensacola que matou três militares dos EUA e feriu vários outros.
O atirador, Mohammad Saeed Al-Shammrani, era um oficial da Força Aérea Saudita que treinou na base de Pensacola. O FBI disse que ele estava ligado ao grupo extremista Al-Qaeda e esteve em contato com ele antes do tiroteio.
Na sequência de Skytte, os Estados Unidos enviaram para casa outros 21 estudantes militares sauditas depois de uma investigação ter revelado que cada um deles tinha expressado sentimentos jihadistas ou antiamericanos em sites de redes sociais ou tido “contacto com pornografia infantil”, incluindo em salas de conversação na Internet, de acordo com autoridades da altura. No entanto, os Estados Unidos continuaram a treinar pilotos sauditas.
Loomer se referiu ao evento em suas postagens nas redes sociais na sexta-feira. “Por que estamos tentando treinar mais muçulmanos sobre como pilotar aeronaves em nosso país? Ainda não aprendemos nossa lição?”, escreveu ela nas redes sociais.
