O atacante do Pittsburgh Penguins, Evgeni Malkin, recebeu uma penalidade grave de cinco minutos e uma má conduta no jogo por dar uma cabeçada no defensor do Sabres, Rasmus Dahlin, durante o segundo período da vitória do Buffalo por 5 a 1 na quinta-feira.
Dahlin cruzou Malkin perto da rede dos Sabres, e Malkin respondeu balançando o taco na cara de Dahlin. Malkin então tentou largar as luvas e lutar, mas os oficiais intervieram e ejetaram Malkin do gelo.
Dahlin recebeu uma penalidade menor por verificação cruzada.
O técnico dos Penguins, Dan Muse, não comentou o pênalti de Malkin após o jogo.
O golpe de Malkin pode garantir disciplina adicional por parte da liga, com o Departamento de Segurança do Jogador da NHL dizendo que ele terá uma audiência na sexta-feira. Malkin já foi suspenso duas vezes em sua carreira – uma suspensão de um jogo por agressão em 2009 e uma suspensão de quatro jogos por verificação cruzada em 2022 – então há um histórico que pode influenciar uma decisão.
“Espero que ele tenha cumprido sua pena (quinta-feira) e pronto”, disse o defensor Erik Karlsson. “Ele é uma grande parte desta equipe. Ele jogou um ótimo hóquei e nos dá outra dimensão ao nosso jogo ofensivo.”
Malkin, de 39 anos, teve uma temporada estelar com 13 gols e 47 pontos em 46 jogos, enquanto os Penguins travam uma batalha acirrada pela posição nos playoffs da Divisão Metropolitana. Eles detêm a segunda colocação, empatados com o New York Islanders em pontos, mas faltando dois jogos.
Perder Malkin por qualquer período de tempo seria outro golpe para a profundidade dos seis primeiros colocados dos Penguins. Eles já estão sem o capitão Sidney Crosby enquanto ele se recupera de uma lesão na parte inferior do corpo sofrida enquanto representava a equipe do Canadá nas Olimpíadas de Inverno no mês passado.
Pittsburgh disse inicialmente que Crosby ficaria fora por quatro semanas.
Se houver uma chance de Malkin estar fora da escalação e Crosby permanecer a algumas semanas de distância, o gerente geral do Pittsburgh, Kyle Dubas, poderia ser encorajado a adquirir outro atacante antes do prazo final de negociação da NHL, na sexta-feira.
“Acho que mostramos ao longo do ano que somos uma equipe bastante sólida”, disse Karlsson. “Sentimos falta desses dois caras, mas não é nada que não tenhamos feito antes.”
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
