O linebacker do Atlanta Falcons, James Pearce Jr., depois do que a polícia disse ter sido uma disputa doméstica com o jogador da WNBA Rickea Jackson, que resultou em cinco acusações contra ele, está fora da prisão após pagar fiança de US$ 20.500 no domingo.
Pearce, que terminou em terceiro lugar na votação de Novato Defensivo do Ano da AP NFL para o NFL Honors na quinta-feira, foi preso no sábado no condado de Miami-Dade por duas acusações de agressão agravada com arma mortal e perseguição agravada. Outras acusações incluem fuga e evasão de agentes e agressão agravada contra um agente da lei – também um crime – e uma acusação de contravenção de resistir a um agente sem violência contra a sua pessoa.
Pearce foi liberado do Centro Correcional Turner Guilford Knight na tarde de domingo, e seu caso foi designado para a Unidade de Admissão de Crimes Domésticos. Ele também recebeu uma ordem de exclusão condicional de pré-julgamento em relação a Jackson, atacante do Los Angeles Sparks.
Chefe de Polícia de Doral, Edwin Lopez disse à WPLG-TV no sábado, Pearce foi preso após fugir da suposta disputa e bater seu veículo durante uma perseguição policial.
Os Falcons, que emitiram um comunicado dizendo que estavam “coletando mais informações” sobre o incidente, estão sob nova liderança com o técnico Kevin Stefanski, o gerente geral Ian Cunningham e o presidente de futebol Matt Ryan. Eles enfrentam uma entressafra ainda mais difícil pela prisão e situação legal de Pearce.
Pearce estabeleceu um recorde de novato dos Falcons com 10½ sacks como líder da equipe.
Atlanta trocou sua escolha de primeira rodada de 2026 com o Los Angeles Rams para selecionar Pearce no ano passado com a 26ª escolha. Depois que os Falcons convocaram o edge rusher Jalon Walker para o 15º lugar, foi um investimento notável – essencialmente dobrando o compromisso da equipe em melhorar seu pass rush.
Na época, surgiram dúvidas sobre o caráter e o comprometimento de Pearce com o futebol que o levaram a cair no draft. Ele foi mencionado como a possível escolha de Atlanta no 15º lugar usado para selecionar Walker. Em vez disso, ele ainda estava disponível no final da primeira rodada.
O então gerente geral Terry Fontenot, quando questionado sobre as questões fora de campo em torno de Pearce, disse que a equipe foi “tão minuciosa e detalhada quanto possível” ao fazer suas pesquisas sobre ele, incluindo conversar com “todos ao seu redor”.
Liderados por Pearce, os Falcons (8-9) estabeleceram um recorde de equipe com 57 sacks por ano, depois de terminar em penúltimo lugar na liga com 31.
Marc Raimondi da ESPN e The Associated Press contribuíram para este relatório.
