Mais de 130 pessoas suspeitas de estarem ilegalmente nos Estados Unidos foram detidas em Charlotte, Carolina do Norte, disseram as autoridades na segunda-feira, enquanto a campanha nacional de deportação em massa do presidente Donald Trump aumentava no Sul.
Rob Brisley, porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, disse que os agentes da Patrulha de Fronteira prenderam mais de 130 pessoas no sábado e domingo em Charlotte, nos primeiros dois dias da operação federal contra migrantes indocumentados.
“Não deixaremos de fazer cumprir as leis da nossa nação até que todos os estrangeiros ilegais criminosos sejam presos e removidos do nosso país”, disse Brisley.
Ele não forneceu detalhes sobre as operações em andamento na segunda-feira. Não estava claro quando a operação na cidade do sul terminaria.
A prefeita de Raleigh, Janet Cowell, uma democrata, disse que a operação na Carolina do Norte se expandiria para sua cidade, a segunda maior do estado depois de Charlotte, e que a polícia de Raleigh não esteve envolvida em nenhum planejamento.
“Peço a Raleigh que se lembre dos nossos valores e mantenha a paz e o respeito durante todos os desafios que temos pela frente”, disse Cowell num comunicado.
O prefeito de Charlotte, Vi Lyles, um democrata, disse que os direitos e proteções constitucionais de todas as pessoas em Charlotte, independentemente de seu status de imigração, devem ser respeitados, e disse que as autoridades municipais estão trabalhando para apoiar as pessoas e comunidades afetadas “enquanto trabalham dentro de limites legais complicados”.
“Para qualquer pessoa em Charlotte que esteja preocupada ou com medo: você não está sozinho”, escreveu Lyles nas redes sociais. “Sua cidade está com você.”
Charlotte viu protestos pacíficos em resposta à repressão, incluindo uma paralisação na segunda-feira de estudantes da East Mecklenburg High School, e vídeos de prisões foram postados nas redes sociais, incluindo um que mostrava agentes mascarados quebrando uma janela de uma caminhonete e arrastando um homem para fora.
Algumas empresas administradas por latinos fecharam no fim de semana e permaneceram fechadas na segunda-feira em Charlotte, uma cidade de 943 mil habitantes e uma das áreas de crescimento mais rápido nos Estados Unidos, de acordo com o Census Bureau. Muitas pessoas são atraídas por empregos com salários mais elevados nos crescentes setores financeiro, tecnológico e logístico.
A deportação em massa e a aplicação rigorosa das leis de imigração têm sido uma parte fundamental da agenda política interna de Trump. Desde que Trump, um republicano, assumiu o cargo em janeiro, agentes federais de imigração realizaram operações em cidades predominantemente democratas, como Los Angeles e Chicago, e em áreas rurais mais conservadoras.
A fiscalização agressiva da imigração por parte de agentes federais levou a alguns grandes protestos em todo o país e a confrontos entre agentes federais e cidadãos comuns, muitos dos quais estão a filmar as operações à medida que se desenrolam nos seus bairros.
O governador da Carolina do Norte, Josh Stein, um democrata, criticou duramente a operação em Charlotte no fim de semana, dizendo em um discurso de vídeo que “vimos agentes mascarados e fortemente armados em trajes paramilitares dirigindo carros sem identificação, visando cidadãos americanos com base em sua cor de pele, perfil racial e pegando pessoas aleatórias em estacionamentos e fora de nossas calçadas”.
O Departamento de Segurança Interna disse que as operações em Charlotte foram uma resposta à recusa das autoridades locais em atender quase 1.400 pedidos de autoridades de imigração para deter suspeitos por até 48 horas além do horário em que normalmente seriam libertados, para que os agentes de imigração pudessem levar os suspeitos sob custódia quando fossem libertados.
