Os passageiros ferroviários no sudeste de Inglaterra enfrentam preços mais elevados em algumas viagens, após a implementação de pagamentos pré-pagos sem contacto em dezenas de estações adicionais.
O sistema permite que os viajantes entrem e saiam usando um cartão bancário ou dispositivo sem contato, eliminando a necessidade de comprar uma passagem física com antecedência.
No entanto, para acomodar a estrutura sem contato do Transport for London (TfL), as restrições nos horários de pico e fora dos horários de pico foram ajustadas, o que significa que alguns serviços que antes eram elegíveis para bilhetes mais baratos fora dos horários de pico agora exigem preços mais caros nos horários de pico e fora dos horários de pico.
As mudanças foram introduzidas em mais 30 estações em 14 de dezembro, como parte do Projeto Oval do Departamento de Transporte (DfT).
Rebecca Paul, a deputada conservadora de Reigate, alertou que as novas regras corriam o risco de “tirar totalmente os passageiros do trem”.
Ela disse: “Essa mudança deve tornar as viagens de trem mais fáceis, e não mais caras ou confusas.
ATÉ CRIAR
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DICA QUENTE
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“Os passageiros do Reigate merecem os benefícios da emissão de bilhetes modernos, mas não ficarei parado enquanto os meus eleitores enfrentam preços mais elevados e menos opções de viagem acessíveis.
“Muitos dependem de viagens fora dos horários de pico para manter os custos baixos e restringir tacitamente a definição do que é considerado fora dos horários de pico corre o risco de excluir completamente os passageiros do transporte ferroviário”.
Nas manhãs dos dias de semana, o primeiro serviço no sentido sul de Reigate para Londres que se qualifica para um cartão de viagem fora do horário de pico agora parte às 09h28, em vez das 08h58 anteriores.
O que é confuso é que os passageiros que embarcam no mesmo trem das 8h58, apenas cinco minutos depois, em Redhill, ainda podem usar uma passagem fora do horário de pico.
Um cartão de viagem a qualquer hora custa £ 37,10, em comparação com £ 20,60 fora do horário de pico.
Há também novas restrições de tráfego fora dos horários de pico, entre 16h00 e 19h00.
O lançamento também resultou na remoção dos bilhetes super low cost mais baratos de algumas estações.
Um passageiro, membro da Associação de Usuários Ferroviários de Reigate, Redhill e Distrito, descreveu a situação como “ridícula” e disse que iria pedalar até Redhill em vez de pagar a tarifa mais alta.
Steve Trigg, organizador da associação, disse que a situação é “complexa” e tem causado “enormes problemas porque o DfT não fala com as pessoas comuns que utilizam os serviços”.
O grupo de lobby Railfuture destacou que os pagamentos sem contato podem custar até o dobro dos bilhetes em papel em algumas viagens, uma vez que cartões ferroviários e descontos para crianças não podem ser aplicados.
Por exemplo, uma família viajando de Luton para o centro de Londres poderia pagar £ 84 por cartões sem contato, em comparação com £ 41,70 por bilhetes em papel com desconto.
A operadora ferroviária Govia Thameslink Railway (GTR) insistiu que as mudanças não foram projetadas para aumentar a receita geral.
Um porta-voz disse: “Para introduzir o pagamento conforme o uso sem contato, precisamos alinhar a forma como as tarifas são estruturadas com as do sistema mais amplo sem contato TfL.
“Os horários de pico e fora de pico também devem corresponder ao sistema TfL.
“Entendemos que para algumas pessoas isso significa que os preços vão subir, mas para muitas outras eles vão cair.
“No geral, essas mudanças não têm como objetivo aumentar a quantidade de dinheiro gerada com a venda de ingressos”.
GTR apontou economias para alguns passageiros, como uma viagem só de ida fora do horário de pico nos dias úteis de Reigate, que agora custa £ 7,50- £ 7,60 em vez de £ 14,60 anteriormente.
Um porta-voz do DfT disse: “A emissão de bilhetes sem contato significa que os passageiros se beneficiam de viagens mais fáceis e flexíveis e a maioria dos bilhetes só de ida terá o mesmo preço ou até menos.
“Alinhamos os bilhetes com a ‘Promessa de Melhor Preço’ de Londres para tornar mais fácil para os passageiros, para que possam ter certeza de que estão obtendo o melhor preço no dia da viagem.”
