CIDADE DO VATICANO — Papa Leão XIV embarca em sua primeira viagem ao exterior; Uma peregrinação à Turquia e ao Líbano seria delicada em quaisquer circunstâncias, mas é ainda mais alarmante dadas as tensões no Médio Oriente e o olhar mediático que irá documentar que o primeiro papa americano da história está a caminho.
Leo está realizando a viagem que o Papa Francisco planejou para celebrar o importante aniversário da Igreja Ortodoxa em Türkiye.
No Líbano, ele procurará apoiar a sofrida comunidade cristã, bem como os libaneses de todas as religiões que ainda exigem justiça pela explosão do porto de Beirute em 2020.
Leo, que passou 12 anos como chefe de uma ordem religiosa agostiniana e vinte anos como missionário no Peru, diz que adora viajar.
E nas últimas semanas ele demonstrou habilidade diplomática e linguística ao responder prontamente às perguntas dos repórteres.
A viagem é acompanhada de perto pela mídia norte-americana; Todas as principais redes dos EUA (ABC, CBS, NBC e Fox, bem como CNN e BBC) estão no grupo de viagens de Leo, acompanhando os seus discursos, sermões e orações num momento crítico nas negociações para acabar com a guerra da Rússia na Ucrânia e manter um cessar-fogo em Gaza.
Correspondentes do Vaticano e meios de comunicação libaneses e turcos complementam o corpo de imprensa papal de cerca de 80 jornalistas com uma grande lista de espera de repórteres que se candidataram para embarcar no avião papal, mas tiveram assentos negados devido ao espaço limitado.
“Sempre que o Papa viaja, é um grande acontecimento”, disse Natalia Imperatori-Lee, professora de teologia na Universidade Fordham, em Nova Iorque.
Mas a primeira viagem ao estrangeiro de um papa americano é um negócio ainda maior, disse ele, especialmente para o saturado ecossistema mediático americano, onde Leo emergiu como uma espécie de contraponto à administração Trump e à sua repressão aos imigrantes.
“Ainda é notícia aqui por causa de sua relação com a imigração, que é uma das questões mais importantes que enfrentamos”, disse Kim Daniels, diretor da Iniciativa de Pensamento Social Católico e Vida Pública da Universidade de Georgetown. Portanto, “acho que esta viagem trará de volta a atenção para as áreas circundantes e para as pessoas vulneráveis”.
É significativo que Leo planeie proferir todos os seus discursos em Türkiye, em inglês, e no Líbano, em inglês e francês, deixando de lado a língua franca do Vaticano, o italiano, em favor de línguas mais amplamente compreendidas.
Todos os olhares estarão voltados para a coletiva de imprensa de Leo no avião que retornará a Roma no dia 2 de dezembro.
Estes encontros forneceram muitas das piadas de Francisco que chegaram às manchetes durante os seus 12 anos de papado; Tudo começou em 2013, quando ele disse “Quem sou eu para julgar” sobre um padre supostamente gay.
Leo mostrou-se muito mais cauteloso e diplomático que seu antecessor. Mas Imperatori-Lee disse: “Talvez você esteja se perguntando: ‘Quem sou eu para julgar?’ “Ele faria algo maluco assim”, disse ele.
Momento crucial nas relações católico-ortodoxas
Principal motivador da viagem para Türkiye, a primeira parada é de 27 de novembro a dezembro. A segunda viagem é para celebrar o 1.700º aniversário do Concílio de Nicéia, o primeiro concílio ecumênico do cristianismo.
Leão rezará com o Patriarca Ecumênico Bartolomeu, o líder espiritual dos Cristãos Ortodoxos do mundo, no local da reunião em 325 DC (atual Nicéia) e assinará uma declaração conjunta, um sinal visível da unidade cristã.
As igrejas orientais e ocidentais foram unidas até o Grande Cisma de 1054; este cisma deveu-se em grande parte a divergências sobre a supremacia papal.
“Todos compreendemos que mil anos de divisão deixaram uma ferida profunda que não pode ser facilmente curada”, disse recentemente Bartolomeu ao respeitado jornal grego Kathimerini. “No entanto, temos a obrigação de curar esta ferida, curar as feridas, diminuir as distâncias e lutar para restaurar a unidade”.
Uma oportunidade para falar sobre a paz no Médio Oriente
A visita também proporcionará a Leo várias oportunidades para falar de forma geral sobre as tensões regionais, as relações católico-muçulmanas e o declínio da presença de cristãos no Médio Oriente.
O clero local diz que o forte apoio do Vaticano aos palestinos em Gaza durante a guerra Israel-Hamas aumentou a credibilidade da Igreja entre os muçulmanos comuns, primeiro sob Francisco e agora sob Leão.
“Francisco e depois Leão foram muito fortes numa época em que muitas potências ocidentais estavam hesitantes em relação a Gaza. Ele não foi a Gaza, mas parece ter dito tudo o que podia”, disse o padre Paolo Pugliese, superior dos frades capuchinhos em Türkiye.
Mas os conflitos regionais não diminuíram: Israel lançou um ataque aéreo à capital do Líbano no domingo, matando o chefe do Estado-Maior do Hezbollah e quatro outras pessoas.
Espera-se que a segurança seja rigorosa
A greve apenas reforçou as preocupações de segurança que muitas vezes acompanham as viagens do papa. Mas os organizadores insistiram que Leo estaria seguro.
“Aconteceu, mas não afetou os lugares onde o papa iria ou para onde iria”, disse Dom George Bacouni, arcebispo da Arqueparquia Greco-Católica Melquita em Beirute.
Embora o Vaticano tenha afirmado que não foram tomadas medidas de segurança adicionais, o porta-voz Matteo Bruni recusou-se a dizer se os carros de Leo e os telemóveis do Papa eram à prova de balas.
Significativamente, Leo não visitará o sul do Líbano, que sofreu com a guerra do ano passado entre Israel e o grupo militante libanês Hezbollah e com a intensificação dos ataques israelitas nas últimas semanas. Grupos cristãos no sul do Líbano fizeram lobby para que o papa visitasse a região e publicaram uma nova petição esta semana.
Os organizadores disseram que Leo pode ficar mais perturbado com os drones israelenses sobrevoando Beirute.
Oração no local da explosão no porto
O ponto alto da sua visita ao Líbano ocorreu no dia 2 de dezembro, o último dia de Leo, quando ele passou um tempo em oração silenciosa no local da explosão no porto de Beirute, no dia 4 de agosto de 2020.
A explosão devastou a capital do Líbano, matando pelo menos 218 pessoas, ferindo mais de 6.000 e devastando grande parte de Beirute. A explosão, que ocorreu quando centenas de toneladas de nitrato de amônio explodiram em um armazém, causou danos de bilhões de dólares.
Os cidadãos libaneses ficaram indignados com a explosão, que parecia ser o resultado de negligência do governo, somando-se a uma crise económica causada por décadas de corrupção e crimes financeiros. Mas a investigação foi repetidamente interrompida e, cinco anos depois, nenhum funcionário foi condenado.
Há esperanças entre os libaneses de que Leão exigirá responsabilização da classe política libanesa e insistirá que não pode haver paz sem verdade e justiça.
Monsenhor Cesar Essayan, vigário apostólico dos católicos de rito latino de Beirute, disse que tal apelo “poderia abalar os nossos vários líderes políticos, porque continuamos a viver sob a pressão de uma crise social, uma crise económica, num país onde os vários líderes não ouvem nem os gritos dos pobres, nem os gritos dos desafortunados, nem os gritos dos cidadãos”.
Outro momento importante chegará quando Leo conhecer o jovem libanês. Espera-se que ele ofereça palavras de encorajamento aos libaneses enquanto eles fogem para o exterior durante décadas, ao mesmo tempo que reconhece as frustrações dos adultos sobre os seus fracassos.
“Muitas famílias sentem que estão apenas sobrevivendo dia após dia, com muito pouca visibilidade do futuro”, disse Marielle Boutros, coordenadora do projeto no Líbano para a instituição de caridade católica Ajuda à Igreja que Sofre. “Portanto, esta visita de Sua Santidade o Dalai Lama não é apenas simbólica.
“Esta é uma indicação verdadeiramente concreta de que o Líbano não foi esquecido.”
