Parado nas ruas poeirentas do Sector 25 em Ulwe, a sua nova casa actualmente, Harishchandra Bhagat, de 60 anos, parece cansado enquanto conta o que perdeu para abrir caminho para o aeroporto de Navi Mumbai: a sua casa ancestral, um lago de pesca e a vida na aldeia que conheceu em Kombadbhuje.
“Disseram-nos que as nossas vidas mudariam para melhor, que este aeroporto abriria novas portas para nós e para os nossos filhos. Quando estes voos descolam, parece que estas promessas foram apenas sonhos que nos foram vendidos para nos separar do nosso país”, disse Bhagat.
Bhagat é uma das cerca de 3.500 Pessoas Afetadas pelo Projeto (PAPs), cujas terras tornaram possível o Aeroporto Internacional de Navi Mumbai (NMIA). Muitos deles dizem que ainda aguardam que as garantias feitas há anos atrás sejam cumpridas. Desde infraestruturas precárias em locais de reabilitação até promessas de ações, subsídios de habitação e empregos que continuam por cumprir, e compromissos e promessas agora esquecidos no meio da euforia da Região Metropolitana de Mumbai (MMR) em obter um novo aeroporto.
Pacote de terrenos e reabilitação
O aeroporto de Navi Mumbai, que iniciou operações na quarta-feira, está espalhado por 2.268 hectares, com a área central do aeroporto cobrindo 1.161 hectares. Grande parte destas terras pertencia a mais de 3.500 famílias em 10 aldeias, todas elas agora situadas na área central do aeroporto.
As aldeias afectadas pelo projecto são Chinchpada, Kopar, Kolhi, Ulwe, Varche Owale, Waghivaliwada, Ganeshpuri, Targhar, Kombadbhuje e Vaghivali. Logo após o anúncio do projeto do aeroporto, os moradores dessas aldeias exigiram uma compensação de 50 milhões de rupias por hectare. Após prolongadas negociações, o governo e o PAP chegaram a um acordo.
Como parte do pacote de reabilitação elaborado pela CIDCO, foi garantido às PAPs que às famílias cujas casas foram adquiridas seriam atribuídas terras até três vezes o tamanho das suas casas originais para construir novas casas.
A CIDCO também introduziu um sistema fundiário desenvolvido com 22,5% como componente-chave do pacote. De acordo com o regime, os proprietários tinham direito a receber terrenos urbanizados correspondentes a 22,5 por cento da área adquirida. Em termos práticos, o proprietário pode obter 22,5 metros quadrados de terreno construído para cada 100 metros quadrados de terreno ocupado. Esses terrenos foram distribuídos em nós urbanos planejados ao redor do aeroporto, com a expectativa de que o valor dos terrenos aumentasse à medida que Navi Mumbai se expandisse.
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Outro objectivo declarado do plano de reabilitação era proporcionar às PAP acesso a infra-estruturas urbanas. A CIDCO disse que as áreas de reassentamento seriam desenvolvidas com estradas, abastecimento de água, drenagem, electricidade, escolas, mercados e instalações de saúde, o que ofereceria às famílias deslocadas melhores condições de vida do que aquelas nos seus assentamentos rurais ou semi-rurais originais.
Reabilitação concluída, mas instalações cívicas atrasadas
Na maioria dos casos, a CIDCO seguiu a atribuição de terras acordada no âmbito do pacote de reabilitação, onde as PAP foram realocadas e foram fornecidas terras alternativas. Mas moradores como Bhagat dizem que a sua principal queixa reside nas más condições das áreas de reabilitação.
As PAP de Ulwe, Targhar, Kombadbhuje e Ganeshpuri, que foram realocadas nos sectores 24, 25 e 25A da aldeia de Vahal no nó de Ulwe, queixam-se de infra-estruturas inadequadas, incluindo estradas quebradas, esgotos transbordando e habitações congestionadas.
“O terreno que dei à CIDCO tinha um pátio, um viveiro de peixes e ar puro”, disse Devaram Bhagat, um PAP que vive no Assentamento de Reabilitação de Ulwe. “Aqui temos estradas esburacadas, sarjetas superlotadas, vielas estreitas e edifícios densamente povoados. Demos a nossa terra na crença de que beneficiaria a nação e melhoraria a vida dos nossos filhos. Em vez disso, depois de chegarem aqui, muitas casas perderam os seus membros idosos que não conseguiam adaptar-se às condições urbanas lotadas.”
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Os residentes reconhecem que algumas PAPs beneficiaram financeiramente da terra adicional que lhes foi atribuída. Vários proprietários de terras firmaram acordos de desenvolvimento que permitem a construção de edifícios residenciais de seis e sete andares em seus terrenos. Os apartamentos nestes edifícios são vendidos no mercado, com os construtores e os proprietários originais a partilharem os lucros. Como resultado, aldeias que antes tinham casas dispersas espalhadas por grandes áreas transformaram-se em densos assentamentos verticais.
“Surgiram um grande número de edifícios de vários andares, com cozinhas de um cômodo e apartamentos de um cômodo que foram vendidos”, disse Prem Patil, um ativista da vila de Kopar. “Mas a infraestrutura não acompanhou o ritmo. As estradas ficam inundadas durante as monções e os compradores agora hesitam em investir nessas localidades. Os valores das propriedades começaram a cair.”
Os residentes salientam que o contraste é particularmente acentuado entre os bolsões de reabilitação de Ulwe e as áreas próximas, que têm estradas mais largas e melhores comodidades comunitárias.
“Venderam-nos um sonho”, disse Shridhar Patil, outro PAP. “Durante as negociações, fomos tratados com respeito pelos altos funcionários. Hoje, as nossas crianças não têm parques infantis, o nosso único crematório está em más condições e faltam instalações básicas. Com o aeroporto agora operacional, sentimos que o nosso papel terminou no momento em que as nossas terras foram tomadas.”
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Garantias sobre ações e emprego continuam não cumpridas
Outra promessa importante feita durante as negociações foi a participação financeira no projeto do aeroporto. Os PAPs dizem que a CIDCO lhes garantiu que cada família afectada receberia 100 acções da empresa que desenvolveria o aeroporto.
O Aeroporto Internacional Navi Mumbai Ltd (NMIAL), que está desenvolvendo e irá operar o aeroporto, é uma joint venture entre a Adani Airports Holdings Ltd, que tem uma participação de 74 por cento, e a City and Industrial Development Corporation (CIDCO), que detém os 26 por cento restantes. O PAP afirma que até agora não lhes foram atribuídas acções.
“A CIDCO prometeu que as acções seriam dadas aos PAPs. Era da sua responsabilidade garantir que isto fosse feito”, disse Prem Patil. “Até então, porém, não ouvimos uma palavra da agência.”
O emprego foi outra garantia associada ao processo de aquisição de terras. O aeroporto, quando estiver totalmente operacional, deverá gerar mais de um lakh de empregos. Os PAP dizem que o governo do estado prometeu que as crianças das famílias afectadas receberiam formação profissional para as ajudar a qualificarem-se para empregos relacionados com o aeroporto.
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“Quando a CIDCO negociou com os habitantes locais há uma década, prometeu formação profissional aos filhos do PAP para que pudessem conseguir emprego no aeroporto”, disse Chandrakant Patil, um antigo polícia que se tornou activista da aldeia de Kopar. “Mais de dez anos se passaram e a única formação oferecida era para salões de beleza e confecção de papadums.”
Foi apenas em Março de 2025 que a CIDCO anunciou que estava a externalizar um programa de formação profissional para os departamentos PAP. Os cursos listados incluíam gerente de atendimento ao cliente, manipulador de bagagem de companhia aérea, gerente de operações de terminal aeroportuário, operações de carga aeroportuária e pessoal de terra de companhia aérea.
Destes, apenas o curso Executivo de Atendimento ao Cliente foi iniciado até agora, com início em 18 de março de 2025, e é conduzido pela Vipra Skill India Private Limited. Patil disse que os 30 alunos matriculados no curso ainda não receberam os certificados.
Embora um questionário detalhado enviado à CIDCO buscando clareza sobre a situação da alocação de ações e o número de PAPs treinados em centros de desenvolvimento de habilidades para atividades relacionadas à aviação permanecesse sem resposta, um alto funcionário da CIDCO disse que desde o início do projeto, a agência gastou cerca de 2.000 milhões de rupias na reabilitação de PAPs e na aquisição de terras. “A CIDCO garantiu que todas as PAP afectadas recebam o que lhes é devido. Temos uma área completa de reabilitação e reassentamento com todas as infra-estruturas físicas, sociais e culturais. No entanto, é um processo contínuo e garantiremos que todas as questões relativas às PAP sejam abordadas”, disse um alto funcionário da CIDCO.
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Entretanto, repetidas agitações por parte do PAP garantiram que alguns residentes locais fossem absorvidos pelo trabalho relacionado com o aeroporto, em grande parte em funções não qualificadas. No entanto, os PAP queixam-se de que o Estado não tomou medidas proactivas para preparar os seus filhos para empregos qualificados no sector da aviação. Argumentam que sem formação e apoio imediatos, a maioria das oportunidades criadas pelo projecto ficaram fora de alcance.
“Isto mostra a seriedade com que as instituições tratam as pessoas que cederam as suas terras para projectos destinados a servir a nação”, disse Patil. “As autoridades acham que deveríamos ficar quietos porque obtivemos terras. Eles não entendem que sacrificamos nosso modo de vida por este projeto. Esta não é a vida que foi prometida às pessoas.”
