Os retalhistas estão a reduzir os negócios ao ritmo mais rápido em quase três anos, à medida que a chuva se somava à escuridão que engolfava as ruas comerciais durante a era do Partido Trabalhista.
O número de pessoas empregadas no setor caiu desde fevereiro à taxa mais acentuada desde maio de 2023, com as empresas esperando cortes ainda mais profundos no próximo mês, de acordo com dados da Confederação da Indústria Britânica (CBI).
A pesquisa constatou que os volumes de vendas caíram “precipitosamente” devido à “fraca demanda persistente”, continuando a tendência sombria até meados de 2023, e as condições de negócios deverão se deteriorar ainda mais.
O economista-chefe do CBI, Martin Sartorius, disse que algumas empresas relataram que “o tempo chuvoso dissuadiu os compradores de visitar as lojas”.
As vendas online aumentaram no ritmo mais rápido desde abril de 2021, já que a chuva manteve os consumidores em casa, mas não foi suficiente para impulsionar o índice geral.
Acontece num momento em que uma série de políticas governamentais dolorosas estão a abalar a rua, incluindo um ataque ao seguro nacional dos empregadores, uma reforma fracassada das taxas empresariais, um aumento acentuado do salário mínimo e a introdução de uma série de novos direitos dos trabalhadores.
Alguns cidadãos ficaram decepcionados com o tempo chuvoso
Sartorius disse: “As condições de fraca procura e o aumento dos custos continuam a alimentar a pessimismo no sector retalhista e de distribuição em geral, levando muitas empresas a reduzir os planos de investimento e o número de funcionários”.
Ele disse que o anúncio da próxima semana oferece ao Chanceler a oportunidade de proporcionar algum alívio à situação difícil.
“As empresas telefonarão ao Chanceler para explicar como o governo planeia mitigar o impacto do aumento dos custos do emprego, especialmente tendo em conta o seu papel vital na criação de primeiros empregos para os jovens”, disse ele.
A medida de volume de vendas da pesquisa caiu para menos 43, de menos 17 em janeiro, permanecendo um pouco acima do mínimo de seis meses de dezembro, de menos 44.
E o indicador de optimismo do sector retalhista do CBI subiu ligeiramente para -34, face a uma leitura de -35 em Novembro, o nível mais baixo desde a crise financeira global em 2008.
