As lutas internas republicanas intensificaram-se na sequência dos eleitores da Califórnia terem aprovado esta semana, por esmagadora maioria, um plano de redistritamento favorável aos Democratas, que poderia minar o controlo do Partido Republicano sobre o Congresso e inviabilizar a agenda polarizadora do Presidente Trump.
O presidente estadual do Partido Republicano foi chamado a renunciar e o ex-governador republicano Arnold Schwarzenegger, que defendeu a criação da comissão independente de redistritamento do estado, foi chamado de “covarde” por um importante líder republicano por não estar mais envolvido na campanha.
Os líderes dos comités apoiados pelos republicanos que se opuseram à medida eleitoral, conhecida como Proposição 50, foram questionados sobre como gastaram quase 58 milhões de dólares na eleição especial após um resultado tão sombrio.
O antigo presidente da Câmara, Kevin McCarthy, de Bakersfield, o outrora prodigioso angariador de fundos republicano, teria prometido no início da campanha que poderia angariar 100 milhões de dólares para a oposição, mas acabou por entregar uma fracção desse montante.
O deputado Carl DeMaio (R-San Diego), um incendiário conservador, pediu à presidente estadual do Partido Republicano, Corrin Rankin, que renunciasse e culpou outros líderes republicanos e agentes de longa data do partido pelo fracasso da medida eleitoral, chamando-os de “insensíveis, indignos de confiança e incompetentes”.
“A menos que sejam feitas mudanças sérias no partido, as eleições intercalares serão um desastre completo”, disse DeMaio, culpando também os outros grupos que se opõem ao esforço. “Precisamos de responsabilização. Tem de haver um acerto de contas ou as lições não serão aprendidas. A velha guarda tem de desaparecer. A velha guarda falhou connosco demasiadas vezes. Este é o fracasso mais recente.”
Rankin resistiu às críticas, dizendo que o partido estadual foi a força republicana mais ativa na reta final da eleição. Arrecadando 11 milhões de dólares nas últimas três semanas da campanha, o partido gastou-os em correspondências, anúncios digitais e mensagens de texto, bem como na organização de bancos telefónicos e caminhadas pela área, disse ela.
O ex-presidente da Câmara e republicano da Califórnia, Kevin McCarthy, fala à imprensa no Capitólio dos EUA em Washington, DC, em 19 de outubro de 2023.
(Samuel Corum/AFP via Getty Images)
“Deixamos tudo sobre a mesa”, disse Rankin na manhã de quarta-feira em entrevista coletiva em Sacramento sobre uma ação federal movida por republicanos da Califórnia alegando que a Proposição 50 é inconstitucional. “Fomos o último homem de pé… para contactar os republicanos e garantir que eles aparecessem.”
Respondendo às críticas de que o seu esforço foi desorganizado, incluindo cartas da campanha da oposição enviadas aos eleitores que já tinham votado, Rankin disse que o partido iria realizar uma revisão pós-eleitoral dos seus esforços. Mas ela acrescentou que estava extremamente orgulhosa do trabalho que sua equipe realizou nas “eleições especiais apressadas”.
Salvo contestações legais bem-sucedidas, os novos distritos eleitorais da Califórnia promulgados sob a Proposição 50 entrarão em vigor antes das eleições de 2026. Os novos mapas distritais favorecem os candidatos democratas e foram concebidos para destituir cinco titulares republicanos, potencialmente apagando a estreita vantagem republicana na Câmara dos Representantes dos EUA.
Se os Democratas ganharem o controlo da agência, a agenda política de Trump provavelmente será frustrada e o presidente e os membros da sua administração enfrentarão múltiplas investigações no Congresso.
O governador Gavin Newsom e outros democratas da Califórnia propuseram a Proposição 50 em resposta a Trump instando as autoridades eleitas no Texas e em outros estados liderados pelo Partido Republicano a redesenhar seus distritos eleitorais para aumentar o número de republicanos eleitos para a Câmara no próximo ano.
Os novos limites do Congresso da Califórnia que os eleitores aprovaram na terça-feira podem dar aos democratas a oportunidade de obter cinco assentos na delegação parlamentar de 52 membros do estado.
A Proposição 50 mudará a forma como a Califórnia determina os limites dos distritos eleitorais. A medida pedia aos eleitores que aprovassem novas linhas distritais parlamentares destinadas a favorecer os democratas nas eleições de 2026, 2028 e 2030, anulando o mapa desenhado pela Comissão independente de Redistritamento do estado.
Alguns republicanos lamentaram que Schwarzenegger não estivesse mais envolvido nas eleições. O astro de cinema defendeu a criação da comissão independente em 2010, seu último ano de mandato. Ele fez campanha pela criação de órgãos semelhantes para combater o desenho partidário de linhas distritais em todo o país depois de deixar o cargo.
Shawn Steel, um dos três representantes da Califórnia no Comitê Nacional Republicano, chamou Schwarzenegger de “um político covarde”.
“Arnold decidiu ficar”, disse Steel. “Arnold simplesmente levantou a bandeira e imediatamente foi para baixo da mesa.”
Steel disse que o ex-governador não cumpriu as mensagens que transmitiu repetidamente sobre a importância do redistritamento independente.
“Ele poderia ter seu nome nas urnas como oponente”, disse Steel. “Ele recusou. Então, eu diria, com Arnold, apenas desapontado, mas não surpreso. Esse é o seu legado político.”
A equipe de Schwarzenegger rejeitou essas críticas, considerando-as mal informadas.
“Fomos claros desde o início que ele não faria parte da campanha e falaria o que pensava”, disse Daniel Ketchell, porta-voz do ex-governador. “Sua mensagem foi muito clara e apartidária. Quando uma campanha não conseguia nem criticar a manipulação no Texas, provavelmente era difícil para os eleitores acreditarem que realmente se importavam com a justiça.”
Schwarzenegger falou contra a Proposta 50 algumas vezes durante a eleição, inclusive em uma aparição na USC que foi transformada em um comercial de televisão por um dos comitês anti-Proposta 50 que parecia ter apagado antes do dia da eleição.
No dia da eleição, ele enviou e-mails aos seguidores sobre saúde intestinal, eletrólitos, barras de proteína, preparo físico e conversas para aumentar a felicidade. Não houve menção clara à eleição de terça-feira.
O Legislativo da Califórnia, liderado pelos democratas, votou em agosto para colocar a Proposta 50 na votação de novembro, custando quase US$ 300 milhões, iniciando uma corrida para a eleição especial de terça-feira.
Os oponentes foram amplamente superados em número pelos apoiadores da votação, que contribuíram com quase US$ 136 milhões para vários esforços. A vantagem económica, combinada com a esmagadora vantagem dos democratas no registo eleitoral na Califórnia, contribuiu principalmente para o sucesso da votação. Quando a Proposição 50 foi apresentada em Agosto, recebeu apoio tímido e as suas perspectivas pareciam incertas.
Quase 64% dos quase 8,3 milhões de eleitores que votaram apoiaram a Proposição 50, enquanto 36% se opuseram a ela na noite de quarta-feira, de acordo com o gabinete do Secretário de Estado da Califórnia.
Além do Partido Republicano estadual, dois principais comitês de campanha se opuseram à Proposta 50, incluindo aquela apoiada por McCarthy. Um grupo separado foi financiado com mais de US$ 32 milhões pelo importante doador republicano Charles Munger Jr., filho do bilionário Warren Buffett, braço direito, que financiou a criação da Comissão de Redistritamento do Congresso independente em 2010.
Os representantes dos dois comités, que defenderam o seu trabalho na noite de terça-feira após a convocação das eleições momentos após o encerramento das urnas, dizendo que não conseguiriam superar a grande desvantagem financeira e que os apoiantes da proposta devem cumprir as suas promessas aos eleitores, como pressionar pela reforma nacional do redistritamento, não responderam aos repetidos pedidos de comentários na quarta-feira.
O comitê de Newsom que apoiava a Proposta 50 tinha democratas proeminentes por trás do esforço, incluindo o ex-presidente Obama estrelando anúncios de apoio à medida.
Isto contrasta fortemente com os esforços da oposição. Trump esteve praticamente ausente, possivelmente porque é profundamente impopular entre os californianos e porque o presidente não gosta de ser associado a perdas.
