Os Florida Panthers não esperam ver Brad March de volta a jogar tão cedo, e com as esperanças do time nos playoffs diminuindo, é possível que a temporada do bicampeão da Stanley Cup e medalhista de prata olímpica acabe.
Marchand vem lidando com uma lesão na parte inferior do corpo há algum tempo, disse o técnico da Flórida, Paul Maurice, na segunda-feira. Os Panteras entraram na segunda-feira com 12 pontos de vantagem nos playoffs, faltando 19 jogos para o final, o que significa que seria necessário algum tipo de final milagroso apenas para os campeões consecutivos da Copa, atormentados por lesões, entrarem na pós-temporada.
“Será tomada uma decisão sobre qual é a melhor maneira de levá-lo a 100% de saúde plena”, disse Maurice.
Marchand, mesmo lidando com a lesão, ocupa o segundo lugar entre os Panteras em gols (27), assistências (27) e pontos (54). Ele e Sidney Crosby, do Pittsburgh, são os únicos jogadores com 37 anos ou mais com pelo menos 27 gols nesta temporada.
Os Panteras não disseram especificamente qual é a lesão, mas Maurice disse que é algo com que Marchand tem conseguido lidar até agora.
“Nós acompanhamos isso e houve momentos em que ele não jogou e meio que manteve a situação e voltou, e então chegou a um ponto nesta viagem que nunca se recuperou e continuou piorando”, disse Maurice. “Esperamos ter chegado cedo o suficiente… descobriremos esta semana.”
A ausência de Marchand só contribui para a história da temporada dos Panteras.
A Flórida perdeu o capitão Aleksander Barkov devido a uma ruptura nos ligamentos do joelho durante seu primeiro treino no campo de treinamento, jogou quase 50 partidas sem Matthew Tkachuk enquanto o atacante se recuperava de uma cirurgia no verão passado, viu seus números defensivos despencarem desde que Seth Jones se machucou há dois meses – e essas são apenas algumas das lesões que os Panteras sofreram.
“Estamos lidando com isso desde os 20 minutos do nosso primeiro dia de treinamento neste ano”, disse Maurice.
Marchand ganhou uma Copa com o Boston, depois foi negociado com a Flórida nesta primavera e ajudou os Panteras a conquistar seu segundo título consecutivo. Ele está no primeiro ano de um contrato de seis anos com a Flórida.
