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Os mercados de Natal europeus estão a abrir este ano sob condições de segurança rigorosas e custos operacionais crescentes, à medida que as autoridades na Alemanha, França e outras partes da Europa respondem ao que as autoridades descrevem como ameaças crescentes à segurança pública.
Os gastos com segurança para eventos públicos, incluindo mercados de Natal, na Alemanha aumentaram quase 44% nos últimos três anos, de acordo com um novo inquérito da Associação Federal para o Marketing Urbano. O principal mercado de Berlim começou esta temporada atrás de barreiras de concreto, vigilância aprimorada por vídeo e uma presença ampliada de segurança privada. Vários municípios mais pequenos alertam que os requisitos adicionais poderão forçá-los a reduzir ou cancelar mercados no próximo ano.
“Os requisitos tornaram-se cada vez mais rigorosos”, disse David Russ, gerente de produção do Berlin Gendarmenmarkt, à Reuters. Ele disse que o aumento dos cuidados permite que os visitantes se sintam seguros: “Posso deixar qualquer coisa aqui, me sinto seguro”.
Policiais fortemente armados são vistos no mercado de Natal em Essen, Alemanha. (Aliança de imagens via Roland Weihrauch/Getty Images)
Embora muitas cidades recebam algum financiamento público para operar os seus mercados de férias, os municípios mais pequenos e os organizadores privados suportam frequentemente a maior parte dos custos. As autoridades locais começaram a apelar aos 16 estados federais da Alemanha para que assumam uma parcela maior dos encargos financeiros, argumentando que as medidas antiterroristas vão além da responsabilidade dos organizadores de eventos locais.
Estas melhorias seguem-se ao ataque de SUV no mercado de Natal de Magdeburg, em Dezembro passado, que matou seis pessoas e feriu mais de 300. Desde então, a infra-estrutura em muitas cidades alemãs foi reforçada, os planos de controlo de multidões foram revistos e a vigilância aumentou em grandes concentrações sazonais.
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Policiais patrulham o mercado anual de Natal em Magdeburg, Alemanha, em 20 de novembro de 2025. Taleb al-Abdulmohsen, atualmente em julgamento, dirigiu um carro até um mercado ao ar livre lotado em 20 de dezembro de 2024, matando seis pessoas e ferindo mais de 300. Os mercados de Natal serão abertos em breve em todo o país. Muitos enfrentam custos elevados devido ao aumento das medidas de segurança após o ataque de Magdeburgo. (Foto: Ronny Hartmann/Getty Images) (Ronny Hartmann/Getty Images)
A França avançou numa direção semelhante. As autoridades cancelaram o concerto anual de Ano Novo nos Campos Elísios depois de a polícia ter levantado preocupações sobre a gestão de multidões e o que o Ministério do Interior descreveu como um nível de ameaça terrorista “muito elevado”. O departamento classificou os mercados de Natal e outras festividades de inverno como eventos de “alto risco”, incentivando as cidades a mobilizar agentes adicionais, criar novos pontos de triagem e impor restrições de acesso quando necessário.
“A questão é por que os governos europeus toleram uma situação em que têm de impor medidas de segurança extraordinárias apenas para que as pessoas possam celebrar com segurança uma tradição que tem sido central na vida europeia durante séculos”, disse Alan Mendoza, diretor executivo da Henry Jackson Society, à Fox News Digital. “Eles estão a responder à ameaça, mas não a reagir contra os extremistas radicais que a estão a causar. Porque é que os europeus estão a ser forçados a navegar por camadas de segurança em vez de as autoridades dificultarem a vida das pessoas que espalham o ódio e representam uma ameaça?”
Visitantes visitam o mercado de Natal de Magdeburg após a inauguração na quinta-feira, 20 de novembro de 2025, em Magdeburg, Alemanha. (Matthias Bein/dpa via AP)
“A Europa precisa de uma estratégia agressiva que vise os radicais, os aprisione e os deporte se não forem cidadãos, porque não é possível garantir uma saída disto para sempre”, continuou Mendoza. «A menos que as causas profundas sejam abordadas, a segurança aumentará todos os anos. Os europeus estão cada vez mais fartos do que está a acontecer às suas sociedades e, se os atuais líderes não provocarem mudanças transformadoras, os eleitores acabarão por eleger líderes que irão cumprir.»
Outros países europeus também estão a reforçar as suas operações de férias. De acordo com o SolO icónico mercado de Natal em Salzburgo, na Áustria, que atrai cerca de 1,5 milhões de visitantes todos os anos, é agora monitorizado por segurança privada 24 horas por dia e por uma rede de 33 câmaras especiais. Em outros lugares da Áustria, incluindo a Estíria, terra natal de Arnold Schwarzenegger, alguns mercados foram totalmente cancelados porque os organizadores disseram que não poderiam cumprir as medidas de segurança obrigatórias.
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Um segurança observa visitantes caminhando entre as barracas de Natal no dia de abertura do mercado anual de Natal na Breitscheidplatz, em 24 de novembro de 2025, em Berlim, Alemanha. Hoje, os mercados de Natal abrem em toda a cidade e em muitas cidades da Alemanha. (Foto: Maryam Majd/Getty Images) (Meryem Majd/Getty Images)
Em Praga, foram colocados grandes blocos de betão ao longo de aterros populares e em torno de zonas de grande circulação de pedestres, enquanto a polícia aumentou as patrulhas para monitorizar potenciais alvos. Em Budapeste, mais polícias à paisana estão a deslocar-se através das multidões para detectar comportamentos suspeitos e aumentar a velocidade de resposta.
Ben Cohen, analista sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox News Digital que as autoridades estão abordando a temporada de férias com grande seriedade. “O nível de ameaça é certamente o mesmo do ano passado. É provavelmente mais grave agora, razão pela qual as autoridades na Alemanha e em França estão a intensificar as medidas de segurança nos mercados e feiras de Natal este ano. Ambos os países reprimiram a actividade islâmica durante o ano passado, por isso estarão particularmente vigilantes nesta altura do ano.”
“Em termos mais gerais”, acrescentou, “tanto os feriados cristãos como os judaicos são vistos como alvos fáceis pelos jihadistas, como demonstrado pelo ataque a uma sinagoga em Manchester, no Yom Kippur, em Outubro. O Natal e a Páscoa apresentam os mesmos riscos e, por isso, deve ser absolutamente necessária cautela extra e uma presença policial armada forte, mas discreta”.
Vista aérea mostra a tradicional árvore de Natal de Dortmund com 45 metros de altura, uma das maiores do mundo, no mercado de Natal de Dortmund em 5 de dezembro de 2025. (Foto: Ina Fassebender/AFP via Getty Images))
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Apesar dos regulamentos, muitos mercados na Europa permanecem abertos e continuam a registar uma participação significativa, embora sob condições de segurança visivelmente mais rigorosas. Autoridades de muitos países dizem que as medidas provavelmente permanecerão em vigor enquanto os níveis de ameaça permanecerem elevados.
A Reuters contribuiu para esta história.
