CHARLOTTE, NC – O quarterback novato do New Orleans Saints, Tyler Shough, conquistou sua primeira vitória na carreira no domingo, completando 19 de 27 passes para 282 jardas e dois touchdowns na vitória por 17-7 contra o Carolina Panthers. Foi a primeira vitória do Saints por 2-8 desde que derrotou o New York Giants na Semana 5.
“Foi uma sensação ótima no vestiário, eu acho, quando todo mundo está dançando, você está se divertindo lá, mas tudo se resume a apenas jogar futebol de graça e jogarmos juntos”, disse Shough. “Para mim, tem sido muito divertido aprender todos os dias… a fórmula do sucesso e, obviamente, temos que continuar competindo e repetindo.”
Shough se tornou o primeiro quarterback do Saints a começar e vencer um jogo como novato desde Dave Wilson em 1981. A vitória de Shough encerrou a mais longa seqüência ativa sem vitórias de um quarterback novato. Além de Wilson e Shough, os calouros Spencer Rattler, Ian Book e Danny Wuerffel perderam 11 jogos combinados durante esse período.
“É uma grande honra só por causa desta organização”, disse Shough após o jogo, ao relatar a estatística. “Mas no final das contas, acho que temos muito mais para fazer e é um bom passo. Acho que podemos continuar a nos desenvolver.”
Sough, a escolha do Saints para a segunda rodada deste ano, assumiu na semana 8, quando os Rattlers foram eliminados no meio de uma derrota por 23-3 para o Tampa Bay Buccaneers. Ele estreou na carreira na semana passada, com uma derrota por 34-10 para o Los Angeles Rams.
O técnico do Saints, Kellen Moore, disse antes do jogo com o Rams que Shoough seria o titular pelo resto da temporada e Rattler o apoiaria.
O Saints entrou neste jogo com três atacantes titulares após trocar o armador Trevor Penning para o Los Angeles Chargers na terça-feira. O lateral direito Taliese Fuaga não jogou devido a uma lesão no tornozelo e o pivô Erik McCoy está fora desta temporada. O Saints também jogou sua primeira partida sem o wide receiver Rashid Shaheed, que foi negociado com o Seattle Seahawks.
Moore disse que Shoough deu um “tremendo” passo em seu desenvolvimento no domingo. Shoough teve quatro das jogadas mais longas no jogo de domingo – completando um passe para touchdown de 62 jardas para o wide receiver Chris Olave, um passe de 52 jardas para o tight end Juwan Johnson, um passe para touchdown de 30 jardas para Johnson e um passe de 26 jardas para o running back Alvin Kamara.
“Achei que ele fez algumas jogadas importantes, algumas fora das paradas”, disse Moore, citando os passes profundos para Johnson como exemplos. “Achei que ele ficou no bolso muito, muito bem (e) entregue.”
As 266 jardas líquidas de passes do Saints foram o recorde da temporada, e as 104 jardas de recepção de Olave foram o maior desde a semana 8 da temporada passada. A temporada de Olave terminou na semana 9 do ano passado, depois que ele foi retirado do Bank of America Stadium em uma tabela devido a uma concussão. As 92 jardas de recepção de Johnson também foram um recorde na carreira.
“Cara, ele é um grande jogador. Eu e ele conversamos muito e aquele exercício de embaralhamento nos ajudou muito, principalmente na primeira investida, aquele profundo para Juwan nos ajudou muito, mas nós o vimos comandar o time de olheiros muito bem”, disse Olave. “Eu o tenho observado de perto, tentando ver que tipo de quarterback ele é. Ele é excelente em seu exercício de scramble, então ele fez muitas jogadas como essa hoje e apenas ele sentado ali e recebendo essas rebatidas, eles conseguiram uma defesa muito boa. Então, quando ele mandou todas aquelas blitzes para ele, ele foi demitido algumas vezes, mas ainda assim aguentou firme e entregou algumas boas bolas para nós.”
O Saints se despedirá na próxima semana e jogará em casa contra o Atlanta Falcons na semana 12.
