Sobre a dívida estudantil (A dívida estudantil é uma injustiça geracional. Por que estamos apertando mais os graduados do que os super-ricos?, 16 de fevereiro), Gaby Hinsliff escreve: “Se o governo tem melhores opções, então vamos ouvi-los mais cedo ou mais tarde”. Uma opção melhor deveria resolver o problema de que os cursos oferecidos pelas universidades (embora muitas vezes excelentes) não são o que a economia necessita e, portanto, não conseguem maximizar os retornos.
As universidades são financiadas para oferecer os cursos que os estudantes desejam estudar, e não o que a sociedade e os empregadores mais valorizam. Compreensivelmente, os jovens procuram fazer escolhas baseadas nas suas próprias ambições e não nos interesses nacionais. Isto está a conduzir a um excesso de oferta em ciência forense e à escassez de competências em engenharia, por exemplo.
Para equilibrar as oportunidades dos estudantes com as necessidades do mercado de trabalho, os empregadores precisam de ter participação no jogo do ensino superior. Em vez de os licenciados terem de pagar dívidas elevadas, os empregadores deveriam contribuir. Já o estão a fazer sob a forma de salários mais elevados para os licenciados, alguns dos quais são “tributados” na fonte como reembolsos de empréstimos. E se, em vez de pagarem as dívidas, os empregadores pagassem os seus salários directamente à universidade onde os seus empregados graduados estudaram?
Isto incentivará as universidades a satisfazer as necessidades futuras de competências e a maximizar a empregabilidade de cada estudante, independentemente do que estudem. Os empregadores podem influenciar os cursos, mas não serão capazes de controlá-los porque as universidades continuarão a partilhar interesses a longo prazo com os seus diplomados.
Esta não é uma oferta precipitada. É uma ideia que ganhou impulso entre economistas e grupos de reflexão ao ponto em que uma proposta que escrevi para o Instituto de Política do Ensino Superior foi modelada por economistas independentes em 2024 e concluiu que poupava milhares de milhões aos contribuintes, ao mesmo tempo que reduzia a dívida estudantil. Isto não custará aos empregadores mais do que o sistema actual nos próximos 25 anos e criará financiamento sustentável para o nosso sector do ensino superior.
Johnny rico
Diretor executivo, Push
Gaby Hinsliff não está certa. Não foi o dividendo da paz geralmente reconhecido como tendo surgido no início da década de 1990 que tornou possível o ensino universitário gratuito. As subvenções chegaram na década de 1960 e continuaram até o governo Blair decidir que todos deveriam ter um diploma, sem considerar que isso efetivamente tornava a pessoa sem valor. 5% dos que abandonam a escola são financeiramente sustentáveis, mas 50% não o são.
O problema com o sistema actual é que ele é, efectivamente, crédito de Schrödinger; Esta dívida não é uma dívida real, mas na verdade um imposto. Torna-se assim uma pedra de moinho na qual a maioria dos graduados confiará ao longo de toda a sua vida profissional. O actual governo não criou o sistema, mas é responsável por resolvê-lo, ao mesmo tempo que lida com uma crise mais ampla de acessibilidade, com muitas outras áreas criando maiores exigências de soluções.
O perdão não é realmente uma opção, mas dado que grande parte do capital não será reembolsado, substituir os juros por um imposto provavelmente levantaria a mesma quantia de dinheiro. E isto antes de reformarmos o sistema de vistos para que as universidades possam aumentar o seu financiamento acolhendo estudantes estrangeiros.
Henrique Malte
Huntingdon, Cambridgeshire
No meio do debate sobre se os diplomas são acessíveis ou se têm boa relação qualidade/preço, é interessante que Suella Braverman (como porta-voz da educação, competências e igualdade da Reform UK) queira que 50% dos jovens procurem empregos empresariais em vez de universitários. Parte da resposta certamente deve ser a ideia negligenciada do aprendizado de graduação, onde você aprende à medida que ganha.
Na minha carreira numa autoridade local de Hampshire que apoia empresas e competências, fiquei impressionado com o facto de um fabricante de elevadores de renome mundial, uma companhia de seguros de saúde e uma universidade local promoverem aprendizagens de licenciatura – mas infelizmente estas foram as excepções e não a regra.
O governo precisa de redireccionar parte do seu financiamento para incentivar os empregadores a criar mais estágios de aprendizagem. Talvez em vez da famosa ambição de Tony Blair de que 50% dos jovens frequentem o ensino superior, precisemos que 50% sejam qualificados pelo menos para o nível 5 – em canalização ou filosofia?
David Gleave
winchester
