LAS VEGAS— Na última entressafra, os Dodgers se destacaram em sua busca fora da temporada por adições de bullpen de impacto.
Depois de praticamente desistir, eles agora terão que decidir se se sentem confortáveis em fazer isso novamente.
Os Dodgers não têm grandes necessidades neste inverno, mas a parte de trás do bullpen é uma área que eles tentarão atualizar. Embora a equipe tenha bastante profundidade de relevo, ela não tem uma previsão clara para 2026.
A principal razão: as dificuldades de Tanner Scott depois de fechar um lucrativo contrato de quatro anos e US$ 72 milhões no inverno passado.
A assinatura de Scott representou o segundo maior contrato, com dinheiro garantido, que os Dodgers já haviam dado a um arremessador substituto (atrás apenas do acordo de cinco anos e US$ 80 milhões para o mais próximo Kenley Jansen em 2017). Foi uma jogada de alto risco e alta recompensa que, pelo menos no Ano 1, rapidamente pareceu um fracasso.
Scott postou um ERA de 4,74 durante a temporada regular, converteu apenas 23 de suas 33 oportunidades de defesa e não arremessou na pós-temporada (devido em parte a um procedimento de incisão de abscesso que ele sofreu na Série da Divisão da Liga Nacional).
A outra grande aquisição dos Dodgers no inverno passado, Kirby Yates, sofreu um destino semelhante, postando um ERA de 5,23 em um contrato de um ano no valor de US$ 13 milhões, antes que as lesões também o tirassem da disputa da pós-temporada.
Scott retornará no próximo ano e é um dos vários veteranos que o clube espera que melhore. Ainda assim, para uma equipe que disputa o terceiro título consecutivo da World Series, adicionar um time mais próximo ainda é de interesse.
A questão agora é: estarão dispostos a fazê-lo num outro acordo de longo prazo? Ou será que as contratações fracassadas do ano passado os deixarão mais hesitantes em seguir o mesmo caminho novamente?
Pode não demorar muito para começar a descobrir isso.
Já nas reuniões de gerente geral desta semana no The Cosmopolitan of Las Vegas, os Dodgers manifestaram interesse no duas vezes All-Star Devin Williams, de acordo com pessoas com conhecimento da situação que não estavam autorizadas a falar publicamente.
O destro de 31 anos teve um ano ruim com o New York Yankees (4,79 ERA, embora com 18 defesas em 22 oportunidades), mas suas métricas subjacentes permanecem fortes, e o interesse dos Dodgers nele abrange a entressafra, quando ele era um alvo comercial do clube antes de finalmente pousar no Bronx.
Com uma bola rápida de meados dos anos 90 mph e a mudança de assinatura “Airbender” que o tornou uma das ameaças de eliminação mais prolíficas em todos os majores durante sua carreira de sete anos (na qual ele tem uma ERA de 2,45 e média de mais de 14 eliminações por nove entradas), ele melhoraria muito suas perspectivas na nona rodada.
Mas a perseguição dele pelos Dodgers, relatada pela primeira vez pelo The Athletic, pode trazer uma decisão complicada.
Espera-se que Williams tenha vários pretendentes sérios nesta entressafra. E embora alguns meios de comunicação previssem que ele assinaria apenas um contrato de um ano no valor de mais de US$ 20 milhões, outros o vincularam a um contrato de três ou quatro anos.
Por sua natureza, os Dodgers normalmente preferem acordos de curto prazo, especialmente em uma função tão volátil quanto a oferta de ajuda. Se Williams receber ofertas de longo prazo de outros clubes, não está claro se os Dodgers estariam dispostos a igualar.
A equipe pode enfrentar uma dinâmica semelhante se for atrás de outros grandes apaziguadores do mercado, incluindo o três vezes All-Star e o melhor agente livre mais próximo, Edwin Díaz (que também vem com a complicação adicional de uma oferta de qualificação que lhes custaria uma escolha no draft).
Eles podem acabar tendo que avaliar mais uma vez uma ação de alto risco e alta recompensa.
E na terça-feira, o gerente geral Brandon Gomes adotou um tom decididamente avesso ao risco após as contratações fracassadas do ano passado.
“É uma daquelas coisas que não considero uma ‘necessidade’”, disse Gomes sobre o interesse da equipe em fazer outra aquisição de alívio. “Mas pode ser bom ter isso, dependendo de como tudo se desenrola.”
Existem outras opções, é claro.
O ex-destro do Tampa Bay Rays, Pete Fairbanks, é um alvo potencial de curto prazo que alguns na indústria veem como um alvo adequado em Los Angeles, tendo acumulado 75 defesas com um ERA de 2,98 nas últimas três temporadas.
Raisel Iglesias, ex-Angels e Atlanta Braves, é potencialmente outro, tendo coletado 96 defesas com um ERA de 2,62 nos últimos três anos, graças a uma bola rápida de meados dos anos 90 mph e uma mudança de swing-and-miss que o manteve produtivo mesmo aos 35 anos.
Há outros substitutos de agente livre conhecidos disponíveis neste inverno também, desde o ex-San Diego Padres, Robert Suarez, até o ex-St. Louis Cardinals e jogador de campo direito do New York Mets, Ryan Helsley (que também foi ligado aos Dodgers em rumores comerciais no passado).
Os Dodgers também poderiam explorar o mercado comercial fora de temporada ou jogar os dados com um atual corpo de apoio que ainda inclui Scott (cujo número de 2025 teve mais a ver com execução do que qualidade), Alex Vesia (que se estabeleceu como um dos melhores apaziguadores canhotos no esporte) e Blake Treinen (outro apaziguador depois que o time foi visto como um candidato na temporada passada). primeira temporada de um contrato de dois anos no valor de US$ 22 milhões). Eles também terão Brusdar Graterol e Evan Phillips de volta de lesões, com Graterol no caminho certo para estar pronto para o início de 2026 depois de ter falhado no ano passado devido a um problema no ombro, e Phillips deverá retornar na próxima temporada depois de passar por uma cirurgia de Tommy John em junho passado.
Por enquanto, porém, a busca da equipe pode depender de como os mercados para Williams, Díaz e outros se comportam – e se eles estão dispostos a dar outra grande tacada em um acordo de longo prazo.
“Temos tantos caras que são capazes de fechar e já fizeram isso no passado”, disse Gomes, destacando o atual retorno dos braços de bullpen da equipe. “Mas essa é uma das áreas que procuraremos potencialmente adicionar à equipe.”
Skenes ganha prêmio NL Cy Young, Yamamoto em terceiro na votação
Yoshinobu Yamamoto sempre será lembrado por seu desempenho histórico na pós-temporada dos Dodgers em outubro.
Na quarta-feira, seu desempenho na temporada regular também recebeu o merecido reconhecimento.
Enquanto o ás do Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, ganhou o prêmio Cy Young da Liga Nacional como esperado, depois de liderar os majors com um ERA de 1,97 em apenas sua segunda temporada na MLB, Yamamoto terminou em terceiro em uma campanha na qual foi 12-8, postou um ERA de 2,49 em 30 partidas e ancorou uma rotação dos Dodgers durante grande parte da temporada.
O canhoto do Philadelphia Phillies, Cristopher Sánchez, foi o segundo finalista do Cy Young da NL, terminando em segundo. Skenes recebeu todos os 30 votos em primeiro lugar, enquanto Sánchez recebeu todos os 30 votos em segundo lugar. Yamamoto obteve 16 votos em terceiro lugar.
A finalização de Yamamoto foi a mais alta de um arremessador dos Dodgers desde que Julio Urías ficou em terceiro em 2022.
Isso encerra um ano em que a estrela japonesa de 27 anos fez avanços significativos em sua temporada de estreia na MLB (quando ele teve um ERA de 3,00 e foi limitado a 18 partidas devido a uma lesão no ombro) e ajudou a levar os Dodgers a uma World Series com um ERA de 1,45 em seis partidas de playoffs e uma exaustiva seqüência de back-to-7 em outubro – incluindo 13/3 shutouts em outubro. NL Championship Series e World Series, antes de aparições vitoriosas consecutivas nos Jogos 6 e 7 do Fall Classic.
