D.Será que Sir Jim Ratcliffe, o bilionário petroquímico britânico e proprietário minoritário do Manchester United, quis realmente dizer isto quando declarou à Sky News que “o Reino Unido está a ser colonizado por imigrantes”?
Será Ratcliffe um racista de pleno direito ou estará a jogar um jogo político cínico que poderá ser vantajoso para ele, numa altura em que a Grã-Bretanha enfrenta um novo período de turbulência política, à medida que as antigas facções do país continuam a fragmentar-se? É preciso haver uma discussão razoável aí.
Há também uma boa questão sobre se o simples recurso a esta retórica sórdida representa um fardo injusto para os imigrantes, forçando-os a elogiar as suas contribuições e realizações – e foi o que aconteceu. Você pode até perguntar se dar a alguém um título de honra real em reconhecimento a todo o bom trabalho que fez para superaquecer o planeta faria com que se sentisse intocável.
Mas quando se trata de futebol, o resultado de qualquer um destes debates não importa. A retratação tímida de Ratcliffe de seus comentários, que não é realmente um retrocesso, também não representa a maneira de pedir desculpas semântica, desculpe-se-você-está-ofendido. O mesmo acontece com a resposta rápida ou o distanciamento do Manchester United das palavras do homem que aparentemente dirige o clube.
Porque o resultado é o mesmo. O desporto deu mais um longo passo em direção ao trumpismo completo. E talvez a sua viagem até aquele lugar fedorento esteja agora completa.
Ratcliffe está sob os olhos do público há tempo suficiente para saber que, quando fala, representa não apenas a si mesmo, mas também o império da poluição e a propriedade pública privatizada que está sob os seus cuidados, a United. Desde apoiar o Brexit até prometer que Ruben Amorim completaria seu contrato de três anos como técnico do United, ele já havia apresentado Bad Takes antes e entendia como eles seriam recebidos. Mesmo assim, ele se sentiu livre para fazer comentários sobre os imigrantes diante de uma câmera de TV e de uma audiência de milhões de pessoas.
Deixemos de lado por um momento o facto de um membro da elite britânica ter uma opinião sobre o colonialismo e de a equipa sénior masculina do United ter actualmente 19 jogadores de fora do Reino Unido. Ratcliffe pensa claramente que agora não há limites para o que pode ser dito abertamente sem ser expulso da sociedade educada ou prejudicar a marca de um dos clubes de futebol mais populares do mundo.
Nesse sentido, o esporte continua compatível com a nossa alma turva.
O futebol é um esporte nojento, apenas alguns centímetros abaixo do verniz de beleza. Historicamente, fez vista grossa a todos os tipos de abuso. O dinheiro será tirado de todos. Ele ganhará dinheiro de qualquer maneira possível. Os clubes adotaram os NFTs quando todos os envolvidos deveriam saber que eram uma moda passageira. Aquilo que traz o dinheiro necessário para ganhar jogos.
O estilo paranóico existe no esporte há décadas, mas recentemente ganhou destaque na Real Madrid TV folha de alumínio cheia vai para o chapéuOs torcedores de cada clube parecem ver qualquer decisão tomada contra seu time como uma conspiração global. À lista de pecados que já inclui fraude, intriga e fraude, podemos acrescentar o politicamente incorreto executivo. Porque qualquer que seja a intenção ou o valor por trás das palavras de Ratcliffe, esse obstáculo já foi superado.
Parece algum movimento político do qual você já ouviu falar recentemente?
Embora o tribalismo do futebol tenha tornado inevitável a sua lenta descida para esta toxicidade, o futuro líder do futebol foi conscientemente conduzido até lá pelo presidente da FIFA, Gianni Infantino, e pela sua adesão a Donald Trump. A reverência de Infantino a Trump alinhou o futebol com a combatividade, a intriga e o niilismo absoluto do presidente dos EUA. A opinião generosa é que Infantino se humilhou ao realizar uma Copa do Mundo bem-sucedida e com máximo lucro na América do Norte em 2026, para melhor proteger sua organização e o esporte que governa. Mas o resultado é sempre o mesmo. E esta tendência não será facilmente revertida.
O que provavelmente durará muito mais que a odiosa carreira política de Trump é a licença geral que ele dá às pessoas para hastearem as suas bandeiras idiotas. Os efeitos deste decreto tácito são facilmente discerníveis na vida quotidiana americana, na erosão da cortesia comum. As pessoas são um pouco mais malvadas, um pouco mais raivosas, exibindo uma espécie de raiva na estrada que transborda muito depois de saírem dos carros.
Embora grande parte da indústria do futebol tenha tido o cuidado de se manter afastada da política da época, aderindo a valores de longo prazo, muitas das principais figuras do desporto abandonaram as suas posições escrupulosamente apolíticas. O que antes era aparentemente um jogo de cavalheiros é agora animado em grande parte por reclamações e cautela. Do jogador que abusou verbalmente do árbitro ao coproprietário bilionário que expôs as suas opiniões anti-imigração para todos ouvirem, as pessoas aqui sentem-se cada vez menos contidas no seu comportamento e discurso.
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O livro de Leander Schaerlaeckens sobre a seleção masculina de futebol dos Estados Unidos, The Long Game, será lançado em 12 de maio.. você pode pré-encomende aqui. Ele leciona na Universidade Marista.
