Os carregadores tinham a aparência. Uniformes todos em dourado. Logotipos retrô. Zonas finais em azul claro com roteiro dos dias nostálgicos de Dan Fouts e Don Coryell.
Mas a defesa deles?
Tão morto quanto a discoteca quando mais importava.
O running back do Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, o principal rusher da NFL, derrotou os Chargers no domingo com touchdowns de 23, oito e 19 jardas em um Vitória por 38-24 no Estádio SoFi.
Foi apenas mais um domingo para Taylor, que entrou na Semana 7 liderando a liga em jardas corridas e touchdowns, com média de 5,9 jardas por corrida contra uma defesa do Chargers que tinha sido respeitável até agora. Essa defesa permitiu uma média de 20,8 pontos nos seis jogos anteriores.
Isso ajudou a abrir pistas de ultrapassagem para o quarterback dos Colts Daniel Jonesque lançou um par de touchdowns e novamente fez uma oferta no início da temporada para Jogador do Ano de Comeback depois que sua carreira aparentemente explodiu com o New York Giants.
Foi a segunda viagem a Los Angeles em quatro semanas para os Colts, que perderam para os Rams aqui na semana 4. Eles melhoraram em ambos os lados da bola, mas não conseguiram compensar totalmente sua ineficácia no primeiro tempo.
Os Chargers, cujo visual distinto era uma homenagem à década de 1970, caminharam como sonâmbulos durante o primeiro tempo antes de ganhar vida no segundo.
Justin Herbert manteve o time da casa no jogo com três passes para touchdown após o intervalo, mas se viu tentando sair de um buraco fundo o dia todo.
Os Chargers na verdade superaram os Colts, 445 jardas para 401, e seguraram a bola por mais nove minutos, mas Indianápolis foi mais eficiente com suas posses, melhor na zona vermelha e aproveitou suas oportunidades.
O quarterback do Chargers, Justin Herbert, escorrega enquanto luta durante o segundo tempo de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Herbert viu dois de seus passes serem interceptados no primeiro tempo. O primeiro foi atingido no ar na linha de scrimmage e abatido pelo tackle defensivo de 314 libras, Grover Stewart. A segunda escolha veio na zona vermelha, quando o safety Nick Cross deslizou na frente de Quentin Johnston na end zone para interromper um passe de oito jardas.
Perdendo por 23-3 no intervalo, os Chargers voltaram ao jogo com passes para touchdown para Johnston, Keenan Allen e Oronde Gadsden II.
Uma temporada de montanha-russa para os Chargers, que comandaram a tabela contra o AFC West nas primeiras três semanas, depois perderam jogos consecutivos contra os Giants e Washington Commanders, antes de se recuperar com uma vitória de recuperação em Miami.
Não há muito tempo para se recuperar da derrota de domingo, já que os Chargers recebem o Minnesota na noite de quinta-feira.
Os Chargers podem se consolar com o fato de que ninguém está fugindo da divisão. Kansas City venceu Las Vegas por 31 a 0 no domingo, mas os Chiefs não são tão dominantes como têm sido nos últimos anos. E Denver perdeu para os Chargers na estrada e ainda tenta se firmar.
O linebacker do Colts, Zaire Franklin, interrompe um passe destinado ao wide receiver do Chargers, Ladd McConkey, na end zone durante o quarto período de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Contra os Colts, os problemas começaram cedo para os Chargers. Após o primeiro snap do time da casa, os Chargers deixaram o tackle Austin Deculus deitado de bruços no gramado. Ele foi o quarto jogador do time a alinhar como protetor de lado cego de Herbert.
Foi uma lesão no tornozelo que afastou Deculus – ele voltou no segundo quarto com uma cinta volumosa – e os Chargers recorreram ao pouco experiente Foster Sarell, que de repente ocupou uma das posições mais importantes em campo.
Apenas mais uma loucura ofensiva para os Chargers, que já passaram por seis tackles até agora. Sua linha já foi considerada uma área de força.
