CINCINNATI – O período tumultuado de Jermaine Burton com o Cincinnati Bengals terminou oficialmente.
A equipe dispensou a escolha da terceira rodada de 2024 na segunda-feira, após as últimas divergências entre o wide receiver e o clube. Burton não viajou para Buffalo para a derrota do time por 39-34 para o Bills no domingo.
Horas antes do jogo, o time anunciou que Burton seria suspenso, punindo-o com uma verificação de jogo perdida. Quando questionado sobre a suspensão na tarde de segunda-feira, o técnico do Bengals, Zac Taylor, anunciou que Burton não estaria mais no time.
“Acho que todos trabalharam muito nisso e desejam-lhe boa sorte”, disse Taylor. “Espero que ele consiga uma troca e isso possa fazer coisas boas para ele.”
É um movimento que dá a ambos os lados um novo começo numa relação que foi sólida desde o início. Quando os Bengals fizeram a escolha de 2024, surgiram dúvidas sobre o comportamento de Burton. Ele começou sua carreira universitária na Geórgia antes de terminar no Alabama. Em 2022, ele deu um soco em uma estudante que invadiu o campo após uma vitória sobre o Tennessee.
De acordo com o Tuscaloosa News, Burton admitiu mais tarde que foi um erro e que ele não deixaria “evoluí-lo como pessoa”. Ele também respondeu a perguntas sobre o incidente e quaisquer preocupações fora do campo depois que os Bengals o convocaram com a escolha número 80.
“Estou fazendo isso pela minha mãe e irmã”, disse Burton depois de ser selecionado em abril de 2024. “Tenho muita paixão que vem da minha história e do que passei.
Mas Burton não conseguiu aproveitar a oportunidade. Em sua temporada de estreia, ele foi um arranhão saudável para o jogo do time na Semana 9 contra o Las Vegas Raiders porque perdeu um passo a passo no dia anterior ao jogo. Ele não viajou com o time para o final da temporada regular contra o Pittsburgh Steelers.
Mais tarde, foi revelado que Burton foi citado em um relatório policial por dois supostos incidentes de violência doméstica separados em dezembro de 2024. Nenhuma acusação foi feita.
Na entressafra que se seguiu, o gerente geral de fato Duke Tobin disse que o time não estava desistindo dele na esperança de que Burton pudesse jogar com todo o seu potencial. O quarterback do Bengals, Joe Burrow, foi um dos que disseram que o recebedor parecia mudar sua abordagem em sua segunda temporada.
“(Ele) levou isso muito a sério”, disse Burrow em 20 de maio. “Amadureceu, ao que parece.
Mas os números anteriores reapareceram. Ele se atrasou para um treino da equipe na semana 4 e permaneceu saudável durante a maior parte da temporada. Recentemente, Burton foi listado com doenças que o impediram de estar disponível. Uma doença o impediu de viajar para o jogo do time na semana 11 contra o Steelers.
Antes do próximo jogo de estrada do time no Dia de Ação de Graças contra o Baltimore Ravens na semana 13, Burton disse que estava lidando com uma lesão no tornozelo que o impediu de viajar. Mas Burton manteve a esperança de encontrar uma maneira de contribuir para a equipe.
Burton encerrará sua gestão no Bengals com 14 partidas, todas ocorrendo em seu ano de estreia. Na segunda-feira, Taylor indicou que um rompimento limpo era a melhor opção para todas as partes envolvidas.
“Tomamos a decisão que tomamos hoje”, disse Taylor. “Quero que ele se dê uma oportunidade em outro lugar.”
