Será prometido às famílias australianas em três estados acesso a pelo menos três horas de energia solar gratuita por dia, independentemente de terem ou não painéis no telhado, anunciou o governo federal.
A oferta de ‘partilhador solar’ estará disponível para residências com medidores inteligentes – que é a maioria das residências – em Nova Gales do Sul, sudeste de Queensland e Sul da Austrália a partir de julho do próximo ano, com outras áreas potencialmente seguindo em 2027.
O governo disse que os australianos poderiam programar eletrodomésticos como máquinas de lavar, lava-louças e condicionadores de ar e carregar veículos elétricos e baterias domésticas durante esse período.
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O sistema de partilha solar seria implementado através de uma mudança na oferta padrão do mercado que estabelece o preço mais alto que os retalhistas podem cobrar aos clientes pela electricidade em algumas partes do país. O ministro das alterações climáticas e da energia, Chris Bowen, disse que o programa garantiria que “cada raio de luz solar alimentasse as nossas casas”, em vez de parte da energia solar ser desperdiçada.
Os australianos instalaram mais de 4 milhões de sistemas solares e há geração regular de excedentes baratos no meio do dia. Parte da justificativa para o programa é que ele poderia transferir a demanda por eletricidade dos horários de pico – especialmente no início da noite – para quando há mais sol.
Isto pode ajudar a minimizar os preços máximos da eletricidade e reduzir a necessidade de atualizações e intervenções na rede para garantir a estabilidade da rede.
O anúncio surge num momento em que o governo albanês enfrenta críticas sobre os aumentos nos preços da electricidade. Os críticos associaram isto à ascensão da energia solar e eólica – em grande parte de forma incorrecta.
Bowen disse que a nova oferta mostra que a energia solar gratuita durante o dia é “uma prova de que o que é bom para o planeta é bom para o bolso”.
“As pessoas que tiverem a oportunidade de mudar o uso da electricidade para o período de energia de custo zero serão beneficiadas directamente, quer tenham painéis solares ou não, quer sejam proprietários ou aluguem. E quanto mais pessoas (que) aceitarem a oferta e mudarem a sua utilização, maior será o benefício do sistema, uma vez que custos mais baixos para todos os utilizadores de electricidade”, disse ele.
Bowen disse que o regulador de energia australiano monitoraria a mudança para garantir que as famílias “obtivessem um acordo justo” fora do período de energia gratuita. Ele disse que o governo consultaria os estados não cobertos pelo operador de mercado padrão para possivelmente estender a oferta para além do próximo ano.
Alguns varejistas, incluindo AGL e Red Energy, já oferecem períodos de energia solar gratuita aos seus clientes. Mas o Conselho Australiano de Energia, que representa geradores e retalhistas, disse estar desapontado com a falta de consulta antes do anúncio.
A presidente-executiva do conselho, Louisa Kinnear, disse que o anúncio sem aviso arriscava “prejudicar a confiança da indústria, bem como criar o potencial para consequências não intencionais”. Podem incluir certas empresas que “saem de um mercado”.
“Embora seja positivo que o governo reconheça que os clientes beneficiam de produtos inovadores oferecidos pelos nossos membros, não consultar a indústria antes de fazer anúncios como este poderia ter um impacto duradouro na inovação de produtos que pode apoiar ainda mais a transição energética e os clientes.
O Conselho de Energia Inteligente, cujos membros incluem instaladores solares, disse que a oferta era “uma boa notícia para as famílias australianas que lutam com o custo de vida”. O diretor de defesa do conselho, David McElrea, disse que o programa “na verdade ajudaria as pessoas a terem acesso à energia gratuita, porque a energia solar não envia uma conta”.
