A agência nacional de gestão de desastres (BNPB) anunciou que pelo menos oito pessoas morreram e mais de 80 desapareceram num deslizamento de terra ocorrido à meia-noite na ilha indonésia de Java no sábado.
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A catástrofe, causada por fortes chuvas, destruiu casas em duas aldeias do distrito de West Bandung, a sudeste de Jacarta, capital do vasto arquipélago de mais de 17 mil ilhas, por volta das 2h30 locais (19h30 GMT).
O porta-voz do BNPB, Abdul Muhari, disse em comunicado que oito pessoas foram mortas e “82 pessoas ainda são procuradas”.
“Houve um estrondo como um trovão”, disse à AFP Oyoh, um morador de 52 anos da aldeia de Pasirlangu que, como muitos indonésios, tem um único nome.
“Não parava de chover desde manhã e de repente choveu”, diz ele sobre o deslizamento. “Fiquei com medo imediatamente.”
A sua casa foi poupada da inundação, mas a sua sobrinha, o seu marido e dois filhos estão desaparecidos.
Ele mora no prédio da administração da aldeia, junto com dezenas de outros moradores, principalmente mulheres e crianças.
As equipes de resgate locais disseram que realizaram escavações manuais, irrigaram o solo com bombas e usaram drones para procurar vítimas.
O chefe do distrito de West Bandung, Jeje Ritchie Ismail, disse aos repórteres que o exército, a polícia e os voluntários estavam envolvidos na busca, mas alertou que o terreno era extremamente difícil e instável.
Tais desastres são comuns durante a estação chuvosa da Indonésia, que geralmente dura de outubro a março e encharca a terra.
Vulnerabilidade às inundações
Especialistas ambientais apontam que o desmatamento é um dos motivos; As florestas ajudam a absorver a precipitação e a equilibrar o solo com as raízes das árvores. A perda de áreas florestais torna estas áreas mais vulneráveis a inundações repentinas e deslizamentos de terra.
No início deste mês, 16 pessoas perderam a vida nas inundações que ocorreram após fortes chuvas na ilha indonésia de Siau, no Mar de Celebes.
Em Novembro, três províncias da ilha ocidental de Sumatra foram devastadas por cheias que mataram quase 1.200 pessoas e deslocaram 240.000, segundo a agência nacional de catástrofes.
Tempestades tropicais acompanhadas por intensas chuvas de monções também causaram inundações mortais nos vizinhos Malásia, Tailândia e Sri Lanka.
No início desta semana, o governo indonésio anunciou que as licenças de 28 empresas tinham sido canceladas, incluindo 22 empresas madeireiras, uma empresa mineira e um construtor de centrais hidroeléctricas.
A mineração, as plantações e os incêndios levaram à destruição de grandes áreas da exuberante floresta tropical da Indonésia nos últimos anos, segundo ONGs.
Mais de 240 mil hectares de floresta primária serão perdidos até 2024 na Indonésia, o quarto país mais populoso do mundo, com quase 300 milhões de pessoas, de acordo com a análise da pequena empresa de monitorização florestal The TreeMapPlus no seu projecto Atlas Nusantara.
