Os Edmonton Oilers trocaram na segunda-feira o defensor Connor Murphy do Chicago Blackhawks em troca de uma escolha de segundo turno em 2028.
Como parte do acordo, os Blackhawks reterão 50% do salário de Murphy. O jogador de 32 anos, que marcou quatro gols e 13 pontos em 60 jogos, está na última temporada de um contrato de quatro anos no valor de US$ 4,4 milhões anuais.
A troca por Murphy marca o último passo que os Oilers deram para lidar com uma estrutura defensiva que tem enfrentado dificuldades durante o que se espera ser uma sequência acirrada de playoffs. Os bicampeões da Conferência Oeste entraram na segunda-feira em terceiro lugar na Divisão do Pacífico, mas com apenas um ponto de vantagem sobre o Seattle Kraken, que atualmente ocupa a segunda e última vaga como wild card no Oeste.
Murphy dá a Edmonton uma opção de quadra de defesa de 1,80m, que jogou os quatro primeiros minutos pelos Blackhawks, com a ideia de que ele poderia fazer o mesmo pelos Oilers.
Conseguir Murphy também dá aos Oilers outro defensor que eles podem usar em um pênalti que tem sido difícil. Murphy registrou 117:16 de tempo no gelo em shorthanded nesta temporada e foi fundamental para o pênalti número 1 dos Blackhawks na NHL.
Os Oilers, por sua vez, estão em 26º lugar entre 32 equipes, com uma taxa de sucesso de 76,9%.
Edmonton perdeu cinco dos últimos seis jogos, sofrendo 5,4 gols em cada uma dessas derrotas desde 31 de janeiro.
Isso contribui para o que tem sido uma situação complexa com a dinâmica defensiva dos Oilers. Os dados do Natural Stat Tricks mostram que os Oilers entraram na segunda-feira permitindo o sexto menor número de arremessos em 60 minutos, mas o décimo maior número de chances de gol. Isso os levou a permitir o sétimo maior número de gols por jogo, com 3,33.
No início desta temporada, os Oilers adquiriram o goleiro Tristan Jarry em uma troca com os Pittsburgh Penguins. Jarry atingiu 6-4-1 com uma média de 3,85 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,864 desde que foi negociado para Edmonton.
Os Oilers também fizeram outro movimento ao retornar das férias olímpicas, trazendo de volta o defensor do Hall da Fama Paul Coffey como assistente técnico. Coffey fazia parte da equipe técnica dos Oilers na temporada 2023-24, quando eles demitiram Jay Woodcroft e o substituíram por Kris Knoblauch, que guiou o time às finais da Stanley Cup, onde perdeu para o Florida Panthers.
Coffey, que trabalhou com a defesa como assistente, também fez parte da equipe de Knoblauch durante a temporada 2024-25 antes de retornar à função de conselheiro e às operações de hóquei no início desta temporada.
A PuckPedia projeta que os Oilers agora têm US$ 200.000 em limite de prazo antes do prazo de negociação das 15h00 horário do leste dos EUA de sexta-feira.
Embora os Blackhawks tenham um ritmo melhor do que no ano passado, eles ainda estão no meio de uma reconstrução, com a expectativa de que mais jogadores jovens verão tempo de jogo no futuro. Alguns dos minutos de Murphy podem ir para o defensor Kevin Korchinski, de 21 anos. Wyatt Kaiser, 23, também deve voltar de lesão.
Chicago pode transferir alguns outros veteranos antes do prazo final de sexta-feira, incluindo o central Jason Dickinson e o ala Ilya Mikheyev. Assim como Murphy, ambos fazem parte dos pênaltis mais bem classificados de Chicago.
