BUFFALO, NY – Os próximos meses serão bastante significativos para o Buffalo Bills.
O novo Highmark Stadium do time está nos últimos meses de obras significativas e será inaugurado neste verão. O novo técnico Joe Brady está a pouco mais de uma semana do início de seu primeiro treino fora de temporada. Além de tudo isso, esta é uma lista que ainda apresenta grandes necessidades.
Os Bills fizeram aquisições no auge da agência gratuita (principalmente na defesa), trocaram pelo wide receiver DJ Moore e encontraram maneiras de manter o centro Connor McGovern e o tight end Dawson Knox.
No entanto, ainda existem pontos de interrogação.
Buffalo tem sete escolhas para trabalhar antes do draft de 23 a 25 de abril (ABC, ESPN, ESPN App). E uma coisa a ter em mente é que o presidente de operações de futebol e gerente geral Brandon Beane tem um histórico de contratação de agentes livres após o draft, o que ajuda na fórmula de escolhas compensatórias para o próximo ano.
Onde está esta lista e quais são as maiores questões restantes? Vejamos as posições a serem observadas no resto da entressafra.
Linha ofensiva
O cenário ideal dos Bills era trazer de volta McGovern ou o guarda esquerdo David Edwards – com ambos prontos para atingir a agência gratuita – e McGovern acabou retornando com um contrato de quatro anos no valor de US$ 52 milhões. McGovern acrescenta consistência, com quatro dos cinco titulares das últimas duas temporadas retornando.
Mas quando Edwards assina com o New Orleans Saints, deixa uma vaga aberta para o importante trabalho de proteger o quarterback Josh Allen e manter o ataque dominante da temporada passada. A guarda esquerda, como o left tackle Dion Dawkins apontou muitas vezes, tem sido uma porta giratória, sem nenhum jogador do Bills ocupando a posição por mais de duas temporadas desde que Dawkins foi convocado em 2017.
Alec Anderson é o principal candidato para o cargo, mas depois que Brady foi contratado, Beane disse que competiria por uma posição aberta na linha ofensiva.
A ajuda da linha ofensiva interna chegou para assinar o guarda/centro Austin Corbett e o centro Lloyd Cushenberry III para contratos de um ano. Corbett, que jogou a maior parte de seus snaps na guarda direita, não faz snaps significativos na guarda esquerda desde 2019, mas tem experiência lá e no centro. Cushenberry adiciona profundidade ao centro veterano.
Buffalo também se recusou a igualar a oferta do Minnesota Vikings pelo agente livre restrito Ryan Van Demark, então a profundidade no swing tackle além de Tylan Grable e Chase Lundt é algo para se observar.
Amplo receptor
Sim, os Bills causaram grande impacto com a negociação de Moore, e ele é indiscutivelmente o melhor recebedor, mas é necessário adicionar outro. A sala é composta por Moore, Khalil Shakir, Joshua Palmer, Keon Coleman e Trent Sherfield Sr., que recentemente retornou com um contrato de um ano, com Tyrell Shavers saindo de uma ruptura do ligamento cruzado anterior, e Stephen Gosnell, Mecole Hardman Jr.
Embora o draft capital já tenha sido usado no grupo ao negociar Moore no segundo turno, e mesmo com a profundidade que Sherfield fornece, há um argumento a ser feito para o draft de um recebedor em abril – mesmo com a escolha geral número 26 dos Bills. Mas eles também terão a chance de atacar no Dia 3, como fizeram com Shakir (escolha da quinta rodada) em 2022.
Equipamento de nariz
Com a mudança do time para uma defesa de base 3-4, há incertezas sobre como o grupo irá se alinhar. Deone Walker, entrando em sua segunda temporada, pode assumir o papel de nose tackle.
Há uma lacuna no elenco atual para mais jogadores com tamanho e força contra a corrida. O rascunho pode ser um lugar lógico para adicionar aqui.
Linebacker externo / edge rusher
Os Bills têm um grupo sólido de veteranos, incluindo a adição de Bradley Chubb na agência gratuita para acompanhar Greg Rousseau e Michael Hoecht. Ir atrás do quarterback é uma área onde Buffalo tem lutado para encontrar consistência por várias temporadas. Ficou em 20º lugar em 2025, com 36 sacks. Portanto, ficar mais jovem é importante tanto para a escalação quanto para a situação do limite.
O novo coordenador defensivo Jim Leonhard fez parte da defesa do Denver Broncos na temporada passada, que registrou 68 sacks, o recorde da liga, e teve oito jogadores com quatro ou mais sacks. Embora a sala LB dos Bills tenha sido adicionada, esta posição continua a ser uma forte opção na primeira rodada.
Linebacker interno
Em janeiro, Beane observou que este “parece um bom draft para linebackers”, o que poderia indicar que os Bills poderiam inevitavelmente recorrer ao linebacker em abril.
Os Bills já têm Terrel Bernard, Dorian Williams e Joe Andreessen, mas a manutenção da saúde de Bernard não tem sido confiável. Beane não descartou a possibilidade de Bernard jogar por dentro ou por fora, dizendo que tem capacidade para fazer as duas coisas, mas está no elenco do time como linebacker interno.
Canto
Quão confiante está a equipe de Maxwell Hairston ao entrar em sua segunda temporada? A escolha do primeiro turno de 2025 foi disputada em 11 jogos, começando em três. Ele teve os altos e baixos esperados de um novato, mas sofreu múltiplas lesões. Ele terminou a temporada com 18 tackles no total, duas interceptações e cinco passes defendidos.
Ao contrário da segurança e do níquel, onde os Bills adicionaram CJ Gardner-Johnson, Geno Stone e Dee Alford, a posição do CB não foi realmente abordada na agência livre. Isso não deixa nenhuma competição significativa no elenco para Hairston, que atualmente deve fazer dupla com o canto número 1, Christian Benford. Com Tre’Davious White ainda como agente livre, outro veterano na sala poderia percorrer um longo caminho.
