O regulador de telecomunicações do Reino Unido criticou a O2 por aumentar os preços para milhões de clientes de telefonia móvel em mais do que lhes foi inicialmente informado.
Numa intervenção inusitada, Ofcom disse ficou “desapontado” com a decisão da telco, que “vai contra o espírito das nossas regras”.
Até 15 milhões de clientes da O2 verão suas contas mensais aumentarem mais do que foram informados quando assinaram seus contratos, depois que a empresa anunciou 70 centavos extras por mês para seus aumentos anuais de preços a partir de abril de 2026.
O aumento mensal originalmente declarado de £ 1,80 será agora quase 40% maior, para £ 2,50 por mês, elevando o aumento anual de £ 21,60 para £ 30.
A mudança ocorre meses depois que o Ofcom introduziu regras que significam que as empresas de telecomunicações devem informar as pessoas com antecedência – em “libras e centavos” – sobre quaisquer aumentos futuros de preços. Na época, disse que as regras, que entraram em vigor em janeiro, significavam que “não haveria surpresas desagradáveis” para os consumidores.
As regras obrigaram as empresas de telecomunicações a fornecer detalhes claros sobre quaisquer aumentos esperados ao longo da vigência do acordo.
Isso ocorreu depois que uma investigação do Guardian de 2023 revelou “ganância” no setor de telecomunicações, com milhões de pessoas enfrentando aumentos nos pagamentos mensais de até 17,3% no meio do contrato.
No início desta semana, Martin Lewis, fundador da MoneySavingExpert.com, disse que a ação da O2 “para mim parece uma zombaria do novo regime de proteção ao consumidor de ‘libras e centavos’ do Ofcom.
Ele acrescentou: “A preocupação é que agora que a O2 abriu a porta para esse comportamento, outras operadoras móveis se sentirão menos ansiosas em seguir o exemplo”.
A Ofcom disse que queria que os clientes tivessem certeza sobre as suas contas mensais de telemóvel para que pudessem planear os seus orçamentos familiares, razão pela qual proibiu aumentos imprevisíveis de preços ligados à inflação e, em vez disso, exigiu que as empresas informassem antecipadamente os clientes, em libras e centavos, sobre quaisquer aumentos nos seus contratos.
Dizia: “Estamos decepcionados com a decisão da O2. Isso vai contra o espírito de nossas regras, que visam garantir maior segurança e transparência aos clientes no momento da inscrição”.
depois da campanha do boletim informativo
A Ofcom disse que escreveu às principais empresas de telefonia móvel para “lembrá-las de suas obrigações de tratar os clientes de forma justa”, acrescentando que os clientes que desejassem evitar esses aumentos de preços poderiam exercer seu direito de rescindir o contrato sem penalidades e assinar um novo contrato. Ele forneceu dicas em seu site sobre como fazer isso.
Lewis disse que embora todos os clientes móveis afetados possam sair impunes, “sabemos que poucos o farão – a maioria provavelmente terá apenas que absorver um aumento que foi maior do que foi informado quando se inscreveram”.
A O2 foi contatada para comentar. O disse à BBC News que não foi contra as regras e que as regras do Ofcom “não impedem as empresas de aumentarem as variações anuais de preços – por exemplo, para investirem na melhoria das redes”.
A empresa disse que estava gastando 700 milhões de libras por ano melhorando a infraestrutura e que os clientes poderiam rescindir seus contratos sem penalidades.
