O tight end de agente livre pendente David Njoku, que jogou seus primeiros nove anos na NFL com os Browns, não retornará a Cleveland em 2026.
Njoku escreveu em um post no Instagram na noite de segunda-feira que “chegou a hora de encontrar um novo lar e tudo em que consigo pensar é na gratidão em meu coração. A cidade de Cleveland será para sempre um lar”.
Njoku, 29, foi alvo de rumores comerciais antes do prazo, mas permaneceu em Cleveland até o final da temporada de 2025. Ele disse aos repórteres em novembro: “Não vou a lugar nenhum. Não vou embora”.
No entanto, no final da temporada, Njoku reconheceu a incerteza sobre o seu futuro quando questionado se esperava regressar. O gerente geral do Browns, Andrew Berry, disse que o ataque do Cleveland está prestes a sofrer uma “rotatividade significativa”, enquanto o time, sob o comando do novo técnico Todd Monken, tenta reconstruir uma unidade que marcou menos pontos na liga nas últimas duas temporadas.
Njoku é um dos apanhadores de passes mais prolíficos da história dos Browns, ficando em segundo lugar na história da equipe em recepções para touchdown (34) e recepções (384) para um tight end, atrás apenas do membro do Hall da Fama Ozzie Newsome.
No entanto, Njoku perdeu 11 jogos devido a lesão nas últimas duas temporadas. Sua produção também caiu em 2025, terminando com 33 recepções para 293 jardas e quatro touchdowns. As 8,9 jardas por recepção de Njoku foram as mais baixas em uma temporada, já que ele ficou limitado a quatro jogos em 2017 devido a uma lesão.
O tight end Harold Fannin Jr. emergiu como o principal alvo dos Browns como novato, registrando 72 recepções para 731 jardas e seis touchdowns.
Os Browns selecionaram Njoku com a 29ª escolha no Draft de 2017 da NFL. Ele foi nomeado para o Pro Bowl em 2023 depois de registrar 81 recepções para 882 jardas e seis touchdowns, todos os melhores da carreira.
