Há muita incerteza em torno da decisão de Donald Trump, na quinta-feira, de ordenar aos Estados Unidos que retomem os testes de armas nucleares.
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Estaria o presidente americano a falar apenas em testar vectores de ogivas nucleares (por exemplo, mísseis), como Washington já fez, ou em detonar efectivamente uma bomba nuclear, como só a Coreia do Norte fez no século XXI? A AFP está avaliando a situação.
O que o presidente Trump disse?
“Devido aos programas de testes realizados por outros países, pedi (ao Ministério da Defesa) para começar a testar as nossas armas nucleares em igualdade de condições com a Rússia e a China”, disse ele na rede Truth Social.
No entanto, nenhum dos países realizou um teste nuclear em três décadas.
E é o Departamento de Energia, e não o Departamento de Defesa, o responsável pela gestão do arsenal de ogivas nucleares dos EUA.
Mais tarde, Donald Trump justificou a sua decisão com a corrida armamentista envolvendo os rivais dos Estados Unidos.
“Se estão a fazer testes, penso que deveríamos fazê-los também”, disse ele, sem fornecer mais detalhes sobre a natureza dos testes encomendados.
Que testes os EUA estão fazendo atualmente?
Os Estados Unidos realizaram a primeira explosão nuclear do mundo em julho de 1945 e bombardearam as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki algumas semanas depois.
Eles realizaram mais de 1.000 testes nucleares até a moratória declarada pelo presidente George H.W. Bush em 1992.
Nesse ano, o Congresso aprovou uma moratória temporária sobre testes nucleares subterrâneos, a menos que outro país fosse obrigado a fazê-lo, e tem sido assim desde então.
Washington foi um dos signatários do Tratado de Proibição Parcial de Testes Nucleares, que estipulou o fim destes testes, que são realizados na atmosfera, no espaço e debaixo de água desde 1963.
Os Estados Unidos também assinaram, mas nunca ratificaram, o Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares (CTBT), que proíbe explosões nucleares para fins civis ou militares, em 1996.
O país garante a confiabilidade do seu arsenal através de um programa que inclui “uma ampla gama de atividades científicas, desde modelagem e simulação até experimentos nucleares subcríticos”, segundo a Agência de Segurança Nuclear dos EUA (NNSA).
Testes subcríticos que permitem uma certa quantidade de liberação de energia continuam a ser aprovados pelo TICE.
“Este programa permite-nos avaliar e certificar stocks com uma confiança excepcional”, observa a NNSA.
Washington também testa periodicamente sistemas de lançamento nuclear, como mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs).
Os militares dos EUA lançaram o ICBM desarmado do tipo Minuteman III no início do ano, elevando o número total de testes semelhantes para mais de 300.
Os EUA podem continuar os testes nucleares?
De acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso, o presidente tem autoridade para ordenar a retomada dos testes nucleares reais, e os militares têm a “capacidade de reiniciar os testes 24 a 36 meses” após a emissão da ordem.
Um estudo de 2012 descobriu que o tempo de resposta para a retomada dos testes nucleares subterrâneos foi “determinado pela conformidade com os regulamentos ambientais, de saúde e segurança, e não pelos requisitos técnicos do teste ou pela necessidade de reparar equipamentos e instalações”.
Doreen Horschig, pesquisadora do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) em Washington, estima que o local de teste poderá estar pronto “em seis a 10 meses para testes subterrâneos muito básicos”.
“Se quisermos testar novas ogivas e novas capacidades, o prazo é muito mais longo”, acrescenta.
Mas ele observa que o desejo de continuar os testes pode enfrentar oposição de autoridades eleitas americanas “em ambos os lados do espectro político”, enquanto os aliados dos EUA “não veem necessidade”.
