Sonny Jurgensen, o quarterback do Hall da Fama cujo braço forte levou à aprovação de recordes para o Philadelphia Eagles e o Washington Commanders e uma personalidade amigável que fez dele uma figura querida, morreu aos 91 anos.
A família de Jurgensen anunciou sua morte em comunicado divulgado pelos comandantes na sexta-feira, dizendo que ele morreu de causas naturais em Nápoles, Flórida, após uma curta estadia no hospício.
“É com profunda tristeza que partilhamos o falecimento do nosso marido, pai e avô, Sonny Jurgensen”, disse a família. “Estamos imensamente orgulhosos de sua incrível vida e conquistas em campo, marcadas não apenas por um braço de ouro, mas também por um espírito destemido e intelecto que lhe valeu um lugar entre os grandes de Cantão.”
Uma declaração da família de Christian A. “Sonny” Jurgensen III pic.twitter.com/vbW5bIV9xn
– Comandantes de Washington (@Commanders) 6 de fevereiro de 2026
Jurgensen passou a maior parte de sua carreira de 18 anos em Washington, juntando-se ao time em 1964 em uma troca surpresa de zagueiro que enviou Norm Snead para a Filadélfia. Jurgensen faria quatro de seus cinco Pro Bowls em Washington enquanto liderava a NFL em passes três vezes, e seus 31 touchdowns em passes em 1967 permanecem um recorde da franquia em uma única temporada.
Na Filadélfia, onde jogou de 1957 a 1963, Jurgensen foi titular por três temporadas, começando em 1961, e liderou a NFL em passes duas vezes. Ele estabeleceu um recorde da franquia com 32 passes para touchdown em 1961, que permaneceu até Carson Wentz ultrapassá-lo com 33 em 2017.
Jurgensen era zagueiro reserva em 1960, quando os Eagles conquistaram o título da NFL – o último campeonato do time antes da vitória no Super Bowl LII. Suas 26 interceptações em 1962 continuam sendo um recorde do time dos Eagles.
Ele está entre os 40 primeiros na história da NFL em touchdowns de passes na carreira (255) e interceptações (189). Ele superou 3.000 jardas em uma temporada cinco vezes, incluindo duas vezes com a Filadélfia, em uma era antes das mudanças nas regras abrirem os ataques da NFL, e terminou com 32.224 jardas em passes na carreira.
Jurgensen sempre estará no livro dos recordes por um passe sem precedentes para touchdown de 99 jardas para Gerry Allen em 1968.
“Ele vivia com profundo apreço pelos companheiros de equipe, colegas e amigos que conheceu ao longo do caminho”, disse sua família. “Embora ele tenha tirado sua última foto, seu legado permanecerá uma parte indelével da cidade que ele amou e da família que construiu.”
Jurgensen foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em 1983, está no Hall da Fama dos Eagles e no anel da fama de Washington, e continua sendo o único jogador de Washington a usar a camisa 9 em um jogo.
“Poucos jogadores poderiam rivalizar com o amor genuíno de Sonny Jurgensen pelo jogo, que continuou muito depois de seus dias de jogador”, disse Jim Porter, presidente do Hall da Fama, em comunicado. “Seja ele enfrentando um atacante adversário como zagueiro dos Eagles e Redskins por 18 temporadas ou mais tarde como um locutor querido em Washington por décadas, Sonny cativou o público e apresentou o esporte a gerações de fãs. Assistir Sonny jogar uma bola de futebol foi como assistir um mestre artesão criar uma obra de arte. “
Seguindo sua carreira de jogador, Jurgensen passou 38 anos como analista de transmissão em Washington antes de anunciar sua aposentadoria em agosto de 2018.
“Sonny Jurgensen é, e sempre será, uma das lendas que definem o futebol de Washington”, disse Josh Harris, sócio-gerente do Commanders. disse em um comunicado. “Ele era um líder brilhante, quarterback do Hall da Fama, e tinha uma das melhores armas que o jogo já viu. … Nossos corações e orações estão com a família de Sonny, amigos e todos que o amavam.”
Jurgensen também teve uma carreira universitária bem-sucedida na Duke, ajudando os Blue Devils a conquistar títulos ACC em 1954 e 1955 enquanto jogava como zagueiro e zagueiro.
As mais de quatro décadas de Jurgensen em Washington fizeram dele uma celebridade única na capital do país. Ele era o único Sonny, contrário mas leal, o jogador de futebol ruivo e com a barriga desfigurada que mantinha contato com a torcida, mas também conseguia tirar um charuto e um prato quente com o dono do time.
Notório por violar o toque de recolher, Jurgensen também era conhecido por ignorar os treinadores e fazer piadas sobre seu físico nada ideal. Ele mais do que compensou com seus passes precisos, ajudando a tornar Washington emocionante e competitivo novamente, levando o time a mais vitórias em suas três primeiras temporadas do que o clube nas seis anteriores.
“Tudo o que peço aos meus bloqueadores são quatro segundos”, disse ele uma vez. “Tento ficar de pé e não ser forçado a sair do bolso. Eu bato nas pessoas jogando, não correndo.”
Foi exatamente isso que ele fez em 28 de novembro de 1965, quando rejeitou as vaias da multidão e levou Washington de uma desvantagem de 21 a 0 para uma vitória por 34 a 31 sobre o Dallas Cowboys, lançando 411 jardas e três touchdowns. O jogo foi o ponto alto das cinco temporadas de derrotas do técnico Bill McPeak no clube.
Jurgensen enfrentou muitas lesões e até venceu o notoriamente difícil Vince Lombardi, que treinou o Washington em sua primeira temporada de vitórias em mais de uma década em 1969. Lombardi disse sobre Jurgensen: “Ele é o melhor que já vi”.
Mas Lombardi morreu no ano seguinte, e Jurgensen nunca se deu bem com o sucessor George Allen, de mentalidade defensiva. Washington adquiriu Billy Kilmer, criando os grandes debates “Sonny vs. Billy” que duraram até Jurgensen se aposentar após a temporada de 1974.
Os habitantes de Washington, jovens demais para se lembrar de Jurgensen como jogador, passaram a amá-lo por suas observações astutas como parte do programa de rádio “Sonny, Sam and Frank”. Jurgensen, o linebacker do Hall of Fame Sam Huff e o jogador Frank Herzog discutiram e riram enquanto torciam e criticavam o marrom e o ouro.
Jurgensen também se tornou um confidente não oficial de toda a organização. Ele colocou Gus Frerotte sob sua proteção quando o jovem quarterback lutou contra Heath Shuler pelo cargo inicial em meados da década de 1990. Ele se tornou membro do círculo íntimo de Daniel Snyder depois que Snyder comprou o time em 1999, chegando no helicóptero do proprietário e conseguindo um assento lateral especial para assistir aos treinos.
Ainda assim, Jurgensen não hesitaria em questionar decisões e atuações de que não gostava, especialmente quando se tratava de zagueiros. Ele muitas vezes ansiava pelos dias em que os zagueiros podiam decidir suas próprias jogadas.
Nascido Christian Adolph Jurgensen III em Wilmington, Carolina do Norte, em 23 de agosto de 1934, Jurgensen foi convocado na quarta rodada pelos Eagles em 1957. Ele ficou atrás de Norm Van Brocklin até 1961, quando assumiu o cargo de titular, arremessando 3.723 jardas e 324 touchdowns em todos os níveis.
Três anos depois, ele estava a caminho de Washington, em 1º de abril de 1964.
“Alguém entrou e disse: ‘Você foi negociado com os Redskins'”, disse Jurgensen em uma entrevista em 2007. “Eu disse: ‘Não, é primeiro de abril, você está brincando.’ Ele disse: ‘Não, não estou brincando. Acabei de ouvir no rádio. Então fiquei chocado.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
