- AB Foods anuncia revisão da estrutura do grupo enquanto lucro cai 13%
A AB Foods, proprietária da Primark, pode dividir-se em dois negócios distintos após uma queda acentuada nos lucros no ano passado.
O grupo acredita que o valor do seu negócio de mercearia tem sido ignorado pelos mercados financeiros há algum tempo, enquanto o retalhista de moda barato Primark é tão grande que pode operar como um negócio independente.
A AB Foods, listada no FTSE 100, disse aos acionistas na terça-feira que iria realizar uma revisão da estrutura do seu grupo, o que poderia levar à separação da Primark do negócio alimentar.
A AB Foods viu os lucros caírem 13% no ano passado, à medida que a fraca confiança dos consumidores na Grã-Bretanha e na Europa foi exacerbada pelos baixos preços do açúcar.
A empresa registou um lucro operacional ajustado de cerca de 1,7 mil milhões de libras no ano encerrado em 13 de setembro, refletindo uma queda de 3% nas receitas, para apenas 20,5 mil milhões de libras.
A parte de vestuário do negócio conseguiu crescer, com o lucro operacional ajustado a subir 2 por cento na Primar. Mas houve um declínio de 6% no lado dos produtos alimentares, com as vendas de açúcar a caírem 10%, resultando num prejuízo operacional ajustado de 2 milhões de libras.
A AB Foods acredita que o seu negócio de mercearia “tem sido historicamente menos conhecido nos mercados financeiros do que a Primark”
As vendas like-for-like no Reino Unido melhoraram no segundo semestre e a AB Foods citou o seu “foco renovado na proposta de valor e na oferta de produtos da Primark”.
Mas a AB Foods, que detém a Silver Spoon, Ovaltine e Kingsmill entre as suas marcas alimentares, alertou que espera que a confiança do consumidor permaneça “moderada”.
O presidente-executivo, George Weston, disse que o último ano financeiro foi de intensa atividade estratégica e operacional, que viu a ‘maioria’ de seus negócios entregar ‘resultados financeiros robustos, enquanto navegava em um cenário externo desafiador’.
Ele acrescentou; “Olhando para o futuro, estamos confiantes nas perspetivas do Grupo para 2026, embora muito dependa do ambiente de consumo, que é particularmente imprevisível neste momento.
“Nosso forte balanço patrimonial apoia o investimento disciplinado à medida que continuamos a construir marcas e negócios que proporcionarão crescimento a longo prazo.”
AB Foods pesa dividido
A AB Foods disse que seu conselho realizou uma revisão da estrutura do grupo “com o objetivo de maximizar o valor a longo prazo”.
A revisão está sendo realizada em consulta com o maior acionista da ABF, Wittington Investments, que a AB Foods disse “continua comprometida em reter a participação majoritária em ambas as empresas”. Rothschild & Co também ajudou o conselho na revisão.
Weston disse: “Na ABF temos duas grandes empresas, mas uma forte cultura de criação de valor a longo prazo, impulsionada pelo compromisso e excelência do nosso pessoal.
“O nosso negócio alimentar único e excecional tem sido historicamente menos conhecido nos mercados financeiros do que a Primark, mas tem um portfólio muito atrativo, profundo conhecimento global e muito potencial.
“A Primark tem uma marca internacional incrivelmente forte, uma proposta de cliente poderosa e oportunidades de crescimento significativas.”
O presidente Michael McLintock acrescentou: “A ABF proporcionou bons retornos a longo prazo aos acionistas na sua estrutura atual e tem sido um lar de apoio tanto para a Primark como para os nossos negócios alimentares.
“Dada a escala que a Primark alcançou agora e a necessidade de uma melhor compreensão das nossas operações alimentares, o conselho realizou uma revisão aprofundada da forma futura da ABF para avaliar se uma separação das operações da Primark e das operações alimentares seria uma melhor estrutura nos próximos anos”.
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