O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, gosta de dizer que, quando era jovem, “estávamos a construir grandes coisas neste país e a construí-las rapidamente”.
A ideia de projetos de longo alcance que transformam as nações influenciou tanto o seu economista que se tornou político como a onda de investimentos multibilionários do seu governo. “É hora de voltar a isso e seguir em frente”, disse ele em setembro.
Na quinta-feira, Carney anunciou uma série de novos projectos de “construção nacional”, totalizando mais de 56 mil milhões de dólares (40 mil milhões de dólares), que o seu governo ajudará a acelerar para “aumentar a competitividade do Canadá”. Mas os planos, que também incluem exportações de minerais e gás natural, favorecem fortemente o investimento numa economia baseada em recursos que ficou aquém de projectos que, segundo os especialistas, poderiam transformar a vida quotidiana dos canadianos e reimaginar o futuro do país.
Carney disse aos repórteres que os projetos eram “transformadores” e ajudariam o país a desbloquear seu “pleno potencial como superpotência energética”, ao mesmo tempo que encontraria novos mercados fora dos Estados Unidos.
Carney fez o anúncio em Terrace, Colúmbia Britânica, local de uma linha de energia de 450 quilômetros no valor de 6 bilhões de dólares canadenses.
A linha destina-se a garantir dezenas de milhares de milhões de dólares em investimentos do sector privado, incluindo uma série de minas minerais críticas para o canto noroeste do estado, escassamente desenvolvido. A esperança do governo federal é afastar as ameaças económicas de Donald Trump, cuja guerra comercial com um dos seus aliados mais próximos ameaça mergulhar a economia do Canadá na recessão.
O primeiro lote de cinco projetos foi anunciado em setembro e incluía projetos críticos de mineração mineral e gás natural.
Além da linha de energia, Carney também sinalizou o projeto BC LNG, um projeto de níquel em Ontário, uma mina em New Brunswick, um projeto de bateria de grafite em Quebec e um projeto hidrelétrico em Iqaluit. Ele também declarou um “corredor de proteção” entre o noroeste de B.C. e o território de Yukon, aproximadamente do tamanho da Grécia.
“O sinal que o governo está a enviar é que o Canadá é uma economia de recursos e continuaremos a investir para ser uma economia de recursos. “Isto demonstra realmente a visão do governo de que a força do Canadá no mundo reside na sua capacidade de vender estes recursos”, disse Shoshanna Saxe, professora de engenharia civil na Universidade de Toronto. “E não acho que isso seja errado. Mas parece que há uma chance de o governo investir em uma versão nova e voltada para o futuro do Canadá.”
A lista de projectos mais recente ignora mais uma vez os novos oleodutos, que se revelaram profundamente divisionistas e politicamente frágeis nos últimos anos.
Também não existe um túnel sob a rodovia mais movimentada do país, proposta pelo primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, mas considerada fantasia pelos críticos. O governo provincial de Ford está gastando C$ 9 milhões para estudar como o túnel poderá um dia ser construído.
O projeto de expansão do gasoduto e do túnel ganharia pontos políticos para Carney em Alberta e Ontário, mas provavelmente levaria muito mais tempo do que o prazo de 2030 do governo federal para implementá-lo.
“Se você quiser fazer as coisas rapidamente, você precisa ir atrás de projetos que já estão em andamento e ter um retorno bastante rápido. A maioria das infraestruturas pesadas não pode ser construída muito rapidamente, mas você pode realizar muitos projetos de infraestruturas leves rapidamente”, disse Saxe. “E isto faz sentido como uma jogada económica, especialmente dada a incerteza nas relações futuras com os Estados Unidos.”
Mas Saxe disse que poderia haver uma discussão mais ampla sobre “o que é possível” no que diz respeito aos investimentos do governo federal.
“Você pode imaginar um governo que vê a retórica de ameaça à soberania e a necessidade de independência total”, disse ele. E podem dizer: “Não ficaremos dependentes de formas antigas de fazer negócios e, portanto, investiremos rapidamente em novas formas de fazer negócios que irão melhorar a vida quotidiana das pessoas”.
Ele notou uma “enorme lacuna de infraestrutura” quando se trata de sistemas de água, pontes, transporte público e habitação.
“Há algumas coisas leves que podemos fazer em larga escala a nível nacional. E isso requer acção e envolvimento que pensamos que aconteceram no período pós-guerra e após a Grande Depressão”, disse ele. “E neste momento o governo federal não está nos pedindo para tentar mudar a forma básica como o Canadá funciona. Eles estão dizendo que vamos continuar a investir nos antigos pontos fortes do Canadá. Mas você ainda se pergunta o que é possível.”
