LONDRES (AP) – O presidente da Irlanda nos próximos sete anos é um legislador independente que há muito se pronuncia em apoio aos palestinos e tem manifestado abertamente a sua desconfiança nas políticas da União Europeia.
A independente de esquerda Catherine Connolly, 68, garantiu 63% dos votos em uma vitória eleitoral esmagadora no sábado, derrotando confortavelmente sua rival de centro-direita, a ex-ministra Heather Humphreys.
A política venceu depois de os partidos de oposição de esquerda da Irlanda, incluindo o Sinn Féin, se terem unido para a apoiar, e espera-se que ela seja uma voz que não tenha medo de desafiar o governo de centro-direita da Irlanda.
Embora os presidentes irlandeses tenham um papel em grande parte cerimonial e não tenham poderes executivos, como legislar, eles representam a Irlanda no cenário mundial e são frequentemente vistos como uma voz unificadora em questões importantes. Connolly sucederá Michael D. Higgins, um presidente popular que tem falado abertamente sobre a guerra em Gaza e os gastos da OTAN, entre outras questões.
Connolly prometeu no sábado ser “um presidente inclusivo” que defenderia a diversidade e seria “uma voz pela paz”.
Uma olhada no histórico e nas opiniões de Connolly:
De legislador independente a presidente
Connolly, mãe de dois filhos, cumpriu três mandatos como legisladora independente de Galway West desde que foi eleita para o Parlamento em 2016. Em 2020, tornou-se a primeira mulher a ser vice-presidente da Câmara dos Comuns.
Ela cresceu em habitações sociais em um subúrbio de Galway, no oeste da Irlanda, como um dos 14 filhos. Sua mãe morreu quando ela tinha nove anos e seu pai trabalhava em um estaleiro local. Quando estudante, ela foi voluntária em uma organização católica para ajudar idosos e assumiu outras funções comunitárias.
Ela é formada em psicologia clínica e direito e foi advogada antes de entrar na política.
Connolly começou sua carreira política quando foi eleita membro do Partido Trabalhista na Câmara Municipal de Galway em 1999. Cinco anos depois, foi eleita prefeita da cidade de Galway. Ela deixou o Trabalho em 2007.
Opiniões francas contra Israel e a UE
Connolly não se esquivou de criticar Israel pela guerra em Gaza.
Em setembro, ela foi criticada por chamar o Hamas de “parte da estrutura do povo palestino”. O primeiro-ministro Micheál Martin criticou-a por parecer pouco disposta a condenar as ações do grupo militante no ataque de 7 de outubro de 2023 a Israel, que desencadeou a guerra de dois anos entre Israel e Hamas em Gaza.
Mais tarde, ela afirmou que “condenou totalmente” as ações do Hamas, ao mesmo tempo que criticava Israel por levar a cabo o que chamou de genocídio em Gaza.
Sobre a Europa, ela criticou repetidamente a UE pela sua crescente “militarização” após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, fazendo comparações com os armamentos da era nazi na década de 1930 e questionando a expansão da NATO no leste. Os críticos afirmam que estes comentários, juntamente com outros críticos dos EUA e da Grã-Bretanha, correm o risco de alienar os aliados da Irlanda.
Connolly também sublinhou que quer defender a tradição de neutralidade militar da Irlanda, face aos apelos para que o país contribua mais para a defesa europeia. Durante a sua campanha, ela disse que deveria haver um referendo sobre um plano do governo para remover o “bloqueio triplo” – as condições para o envio de soldados irlandeses em missões internacionais.
O estilo franco e a mensagem de igualdade e inclusão social de Connolly atraíram muitos, especialmente os eleitores mais jovens. Nos debates presidenciais televisionados, ela disse que respeitará os limites do cargo – embora também tenha dito em seu discurso de posse que falaria “quando necessário” como presidente.
“Juntos podemos moldar uma nova república que valorize a todos, que valorize e defenda a diversidade e que acredite na nossa própria identidade, na nossa língua irlandesa, na nossa língua inglesa e nas novas pessoas que vieram para o nosso país”, disse ela no sábado no Castelo de Dublin.
