Os ministros foram hoje acusados de “humilhar” as chamadas mulheres “Waspi”, uma vez que se recusaram mais uma vez a pagar indemnizações.
Ativistas e parlamentares trabalhistas expressaram raiva depois que o secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disse que a revisão confirmou que os pagamentos não eram exigidos.
Ele disse que havia dúvidas “legítimas” sobre se a idade de aposentadoria do estado deveria ser aumentada e pediu desculpas por as cartas de notificação não terem sido enviadas antes.
Mas ele argumentou que a questão era se tinha havido “má gestão” e se as mulheres tinham sofrido “perdas financeiras directas devido ao atraso”.
“O governo chegou à mesma conclusão anunciada em 2024”, disse McFadden.
A decisão ocorreu apesar de vários membros seniores do Partido Trabalhista, incluindo Keir Starmer, fazerem campanha por um pacote; mas quando entraram no governo opuseram-se ao custo de 10 mil milhões de libras.
O deputado trabalhista Barry Gardiner foi um dos que condenou o anúncio na Câmara dos Comuns, enquanto os conservadores apontaram a hipocrisia na linha de frente do governo.
Mas o ministro das pensões, Torsten Bell, que também trabalha para Rachel Reeves no Tesouro, parecia estar a lutar para se manter acordado enquanto McFadden dava a má notícia.
Mulheres chamadas ‘Waspi’ lutam por indenizações há muitos anos. Na foto está um protesto no Parlamento no ano passado
O Ministro das Pensões, Torsten Bell (à direita), parecia estar lutando para permanecer acordado enquanto a má notícia era dada às mulheres da WASPI pelo Secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden
Keir Starmer está entre vários ministros que fazem campanha por compensação – apenas para que o Partido Trabalhista recue no governo
Entre os que condenaram a decisão estava a deputada trabalhista Sarah Champion
As mulheres nascidas na década de 1950 afirmam que não receberam informações suficientes sobre o aumento da idade de reforma e, portanto, o seu rendimento de reforma permaneceu inferior ao esperado.
Em dezembro de 2024, a então secretária de Trabalho e Pensões, Liz Kendall, anunciou que nenhuma compensação seria dada.
Mas em Novembro o seu sucessor, McFadden, admitiu que o resultado precisava de ser revisto.
Os processos judiciais levaram à redescoberta da avaliação de 2007 do Departamento de Trabalho e Pensões; Isso significou que as autoridades pararam de enviar cartas automáticas de previsão de aposentadoria.
Mas McFadden não deu aos ativistas nenhuma garantia de que a revisão levaria ao pagamento de compensações.
E disse hoje à Câmara dos Comuns: “Existem opiniões legítimas e bem defendidas sobre se é sensato aumentar a idade de reforma estatal e, em particular, se a decisão do governo de coligação em 2011 de acelerar a equalização e aumentá-la para 66 anos foi a coisa certa a fazer”.
Mas o ministro disse que a questão da compensação não se baseava em decisões políticas passadas, mas na “forma como as alterações à idade de reforma do Estado foram comunicadas”.
Ele também disse à Câmara dos Comuns: ‘Aceitamos que cartas individuais sobre mudanças na idade de aposentadoria do Estado possam ter sido enviadas mais cedo.
‘Gostaria de repetir o pedido de desculpas oferecido em nome do governo pela (ex-ministra do Trabalho e Pensões, Liz Kendall) por isso.
— E lamento que essas cartas não tenham sido enviadas antes.
‘Também concordamos com o Provedor de Justiça (Parlamentar e dos Serviços de Saúde) de que as mulheres não sofreram qualquer perda financeira directa como resultado do atraso.’
McFadden disse que um plano de compensação que examinasse a situação de cada mulher individualmente, sem conhecer as mudanças na idade de reforma do governo, seria “impraticável”.
Ele disse à Câmara dos Comuns: “A questão é sobre o efeito do atraso no envio destas cartas.
«No seu conjunto, incluindo 2007, os dados sugerem que a maioria das mulheres nascidas na década de 1950 não lerá nem se lembrará do conteúdo de uma carta de reforma não solicitada, mesmo que esta tenha sido enviada antes.
“Além disso, as evidências mostram que aqueles que têm menos conhecimentos sobre pensões – mulheres que mais precisam de se envolver com uma carta e que têm menos conhecimento sobre onde a carta pode fazer a diferença – são menos propensos a lê-la; portanto, seria pouco provável que uma carta anterior tivesse feito qualquer diferença no que a maioria das mulheres sabia sobre a idade de reforma do Estado.’
McFadden acrescentou mais tarde: “Os dados mostram que a grande maioria das mulheres nascidas na década de 1950 já sabia que a idade de reforma do Estado estava a aumentar, graças a uma vasta gama de informações disponíveis ao público, incluindo folhetos, campanhas educativas, informações sobre cirurgias de GP, televisão, rádio, cinema e online.
‘A compensação específica para mulheres que sofreram injustiças requer um esquema que possa verificar de forma confiável as circunstâncias individuais de milhões de mulheres.’
O Ministro disse que o custo de um esquema de taxa fixa mais amplo seria de até £ 10,3 bilhões e “isso não seria certo ou justo, dado que seria pago à grande maioria que está ciente das mudanças”.
Angela Madden, presidente da Women Against State Pension Inequality (Waspi), disse: ‘Os ministros demonstraram o seu absoluto desdém pelas mulheres nascidas na década de 1950, pelo Parlamento e pelo Provedor de Justiça Parlamentar.
“O governo deixou o assunto de lado durante meses, mas conseguiu exatamente o resultado que sempre desejou.
«Esta é uma escolha política vergonhosa feita por um pequeno grupo de pessoas muito poderosas que decidiram que os danos e a injustiça sofridos por milhões de mulheres comuns não importam.
«As condições económicas não devem ser utilizadas como desculpa para recusar indemnizações, afirma o Provedor de Justiça Parlamentar.
“O governo encontrou magicamente milhares de milhões de dólares para financiar políticas que não estavam no manifesto eleitoral; Isto provou que o dinheiro pode ser obtido rapidamente se os ministros considerarem algo como uma prioridade.
‘Waspi está recebendo aconselhamento jurídico e todas as opções estão sobre a mesa.
‘Estamos preparados para recorrer a todos os meios no Parlamento e nos tribunais para fazer justiça que foi vergonhosamente negada.’
Keir Starmer argumentou anteriormente que o contribuinte não pode arcar com os pagamentos.
O secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, disse que uma revisão confirmou que os pagamentos não eram necessários.
Isto apesar de ter assinado o compromisso de “compensação justa e imediata” em 2022, quando era líder da oposição.
Um relatório do Provedor de Justiça Parlamentar e dos Serviços de Saúde sugeriu anteriormente que uma compensação entre £ 1.000 e £ 2.950 poderia ser apropriada para cada uma das pessoas afectadas pela forma como as alterações nas pensões do Estado foram aplicadas.
Mas em Dezembro de 2024, o Governo aceitou a conclusão do Provedor de Justiça sobre má gestão e pediu desculpa por escrito às mulheres nascidas na década de 1950 pelo atraso, mas disse que um esquema geral de compensação que poderia custar aos contribuintes até 10,5 mil milhões de libras não poderia ser justificado.
