Equipes de resgate com escavadeiras e motosserras começaram a resgatar as Filipinas da devastação do tufão Fung-wong na terça-feira, enquanto as águas das enchentes recuavam em centenas de vilarejos e o número de mortos pela tempestade subia para 18.
Fung-wong, que deslocou 1,4 milhão de pessoas, tornou-se uma forte tempestade tropical mesmo quando começou a despejar chuvas na vizinha Taiwan antes da chegada prevista para quarta-feira.
Foi o segundo grande tufão a atingir as Filipinas em questão de dias, depois do tufão Kalmaegi, que devastou as ilhas centrais do arquipélago na semana passada e matou 232 pessoas, segundo os últimos números.
Uma cidade de 6.000 habitantes na província costeira de Isabela ficou sem ajuda, enquanto partes do estado vizinho de Nueva Vizcaya ficaram igualmente isoladas, disse um porta-voz da defesa civil à AFP.
“Estamos tendo dificuldades para chegar a essas áreas”, disse o porta-voz regional do Vale Cagayan, Alvin Ayson, acrescentando que os deslizamentos de terra impediram que as equipes de resgate chegassem aos residentes afetados.
Outros “estavam atualmente em centros de evacuação, mas levarão tempo e enfrentarão desafios quando regressarem às suas casas para reconstruírem”.
Ele acrescentou que um menino de 10 anos morreu em um dos deslizamentos de terra em Nueva Vizcaya.
A criança estava entre as 18 mortes registradas no novo número de mortos anunciado terça-feira pelo vice-diretor da defesa civil nacional, Rafaelito Alejandro.
Numa entrevista por telefone, Alejandro disse à AFP que mesmo os esforços de “recuperação precoce” levariam semanas.
“O maior desafio para nós neste momento é a restauração das linhas de vida, a abertura de estradas e a restauração das linhas de energia e comunicação, mas estamos trabalhando nisso”.
Ele disse que poderia levar até 20 dias para resolver os problemas de abastecimento de água na ilha mais atingida, Catanduanes.
Escolas e escritórios foram fechados em muitos condados de Taiwan na terça-feira, enquanto a tempestade que se aproximava intensificava as monções do nordeste, provocando fortes chuvas.
Autoridades governamentais e meteorológicas disseram que até 400 milímetros (cerca de 16 polegadas) de chuva são esperados nas próximas 24 horas.
O Presidente Lai Ching-te apelou às pessoas para se manterem afastadas de zonas montanhosas, praias e “outros locais perigosos” para “passarem este período em segurança”.
‘O tufão mais forte’
Em Cagayan, parte da maior bacia hidrográfica das Filipinas, inundações repentinas na província vizinha de Apayao fizeram com que o rio Chico transbordasse e fizeram com que os residentes vizinhos corressem para terrenos mais elevados, disse à AFP o chefe de resgate provincial, Rueli Rapsing, na segunda-feira.
“Recebemos relatos de que algumas pessoas já estavam nos telhados”, disse ele, acrescentando que a maioria foi resgatada.
Mark Lamer, um morador de 24 anos da cidade de Tuao, em Cagayan, disse à AFP que foi “o tufão mais forte que já experimentei”.
“Não pensávamos que a água nos alcançaria. Nunca subiu tanto antes”, disse ele.
Mais de 5.000 pessoas foram evacuadas com segurança antes que o transbordamento do rio Cagayan soterrasse a pequena cidade de Tuguegarao, a cerca de 30 quilômetros (20 milhas) de distância.
“Tuguegarao está submerso neste momento”, disse Rapsing.
Os cientistas alertam que as tempestades estão a tornar-se mais fortes devido às alterações climáticas causadas pelo homem. Oceanos mais quentes permitem que os tufões se fortaleçam rapidamente, e uma atmosfera mais quente retém mais umidade, o que significa mais precipitação.
O número de mortos de Fung-wong aumentou na segunda-feira, depois que gêmeos de cinco anos e um homem idoso foram mortos em deslizamentos de terra em duas províncias do norte de Luzon.
Segundo o porta-voz regional Ayson, as duas crianças foram mortas por volta das 2h, enquanto suas famílias dormiam em suas casas. Antes de atingir Fung-wong, as chuvas sazonais das monções encharcaram o solo ao redor da residência, disse ele.
A primeira fatalidade da tempestade ocorreu no dia anterior no sul da província de Samar; Outra foi confirmada na ilha de Catanduanes, onde as ondas provocadas pela tempestade inundaram ruas e inundaram ruas na manhã de domingo.
Na semana passada, o tufão Kalmaegi causou inundações repentinas em vilas e cidades no centro das Filipinas, destruindo carros, barracos ribeirinhos e contentores de transporte.
O presidente Ferdinand Marcos disse na segunda-feira que o “estado de desastre nacional” declarado sobre Kalmaegi será estendido por um ano inteiro.
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