O próximo arcebispo de Nova Iorque é anunciado como um “unificador” que aderirá estritamente à doutrina papal; Mas não espere vê-lo em talk shows tão cedo.
O Papa Leão XIV nomeou Ronald Hicks Jr., o atual bispo de Joliet, Illinois, como o próximo arcebispo de Nova York, um dos assentos mais importantes do país para a Igreja.
Fontes afirmam que a Igreja cerrou fileiras na sequência do franco cardeal Timothy Dolan, de 75 anos, e escolheu deliberadamente alguém que seguirá de perto e silenciosamente as posições teológicas oficiais da Igreja.
Thomas J. Reese, padre jesuíta e analista sênior do Religion News Service, disse ao Post: “Acho que Hicks será mais como o Papa Leão e será mais cuidadoso com o que diz. Ele evitará questões políticas e enfatizará seu papel pastoral em seu primeiro ano como arcebispo”.
Em contraste, quebraram os padrões quando nomearam o Arcebispo Dolan, que deixará o cargo no final deste ano.
“Não há ninguém como ele. Ele foi muito espontâneo, muito franco. Ele foi muito aberto com a imprensa e gostou”, disse Reese.
Dolan sempre foi um personagem único e, mais recentemente, causou polêmica quando se referiu ao ativista assassinado Charlie Kirk como um “São Paulo moderno” no programa “Fox and Friends” em setembro.
Hicks, um Chicago Cubs e fã de pizza profunda, acrescentou que “ele quer ser um unificador. Então, acho que evitará dizer coisas que as pessoas consideram divisivas. Ele não vai atacar o presidente, mas não vai abraçá-lo”.
Nesse sentido, disse Reese, Hicks está mais alinhado com a grande maioria dos bispos católicos.
O único irmão de Hicks, o irmão mais novo Rick Hicks, disse ao The Post New York que ele “recebeu uma boa” de seu irmão.
“Ele é um workaholic. Ele gosta de ser informado sobre os tópicos. Ele é identificável. Ele é uma pessoa amigável. Ele arranjará tempo para todos”, disse Rick, um consultor de TI de 56 anos que mora em Naperville, Illinois.
Os meninos Hicks cresceram em uma família ecumênica – pai católico romano e mãe luterana, ambos professores – nos subúrbios ao sul de Chicago.ele Street e Woodlawn Ave., a cinco minutos de carro da casa de infância do Papa Leão XIV.
“Nós realmente crescemos juntos no mesmo ambiente, no mesmo bairro. Brincamos nos mesmos parques, nadamos nas mesmas piscinas, nas mesmas pizzarias”, disse Hicks à WGN-TV Chicago local depois que Leo foi eleito Papa em maio.
Ao contrário do Santo Padre, que apoia os White Sox, o Bispo Hicks é fã dos Cubs. Mas, tal como o Papa, o orgulhoso cidadão do Centro-Oeste é activo em operações católicas na América Latina e fala espanhol fluentemente.
A posição de Hicks sobre as grandes questões que a Igreja Católica enfrenta está em grande medida em linha com o que o Papa Leão tem relatado de Roma desde a sua tomada de posse.
A Suprema Corte dos EUA manteve a decisão federal sobre o aborto Roe v. Quando Wade a quebrou, o Bispo Hicks emitiu uma declaração dizendo que esta era uma resposta a décadas de oração.
“Celebro esta decisão, mas aqui no nosso estado natal, Illinois, lamento o facto de que não terá impacto imediato, dada a adopção equivocada pelo estado em 2019 de uma lei sobre o aborto como um direito fundamental”, escreveu ele na altura.
No mês passado, quando Illinois aprovou uma legislação que legaliza o suicídio assistido, o governo de Nova Iorque aprovou-a. Kathy Hocul anunciou esta semana que ela também havia chegado a um acordo – Hicks expressou “profunda tristeza e decepção” em um comunicado.
Alinhando-se com o seu antecessor, o Cardeal Dolan, escreveu: “Como sabem, a Igreja Católica protege firmemente a dignidade de cada vida humana, desde o nascimento até à morte natural. O suicídio assistido contradiz o nosso ensinamento moral e ameaça o bem-estar dos pobres, dos idosos e dos deficientes.
A autora católica Emily Zanotti disse que Hicks também apoiava os ritos latinos tradicionais e as práticas ortodoxas na sua diocese, e é improvável que isso mude quando ele se mudar para Nova Iorque.
“A Igreja não vai mudar tão cedo em termos de casamento gay. Eu sei que há alguns na esquerda que realmente querem acreditar que essa possibilidade existe, mas Hicks não vai mudar isso”, disse Zanotti ao Post.
“Acho que se trata de manter a Igreja americana unida para o Papa Leão. Afinal, ele é americano e já se manifestou contra coisas como transgenerismo e questões de gênero. Tenho a sensação de que Hicks seguirá seus passos”.
O papa e Hicks encontraram-se apenas uma vez, em 2024, quando Leo – o então cardeal Robert Prevost – visitou uma das congregações de Hicks e fez um discurso. Hicks disse aos repórteres que os dois conversaram em particular por cerca de 20 minutos após o incidente.
Na altura, elogiou o futuro Papa como alguém que “passa mais tempo a ouvir do que a falar”, que “não recua nem se esquiva de questões difíceis” e que lideraria com “coração de pastor”.
Na quinta-feira, no histórico St. de Nova York. Em uma conferência de imprensa realizada na Catedral de St. Patrick, o Bispo Hicks disse aos repórteres que estava animado para conhecer Nova York e seu povo, que ele havia visitado apenas dez vezes antes de sua nomeação.
Ele se tornará oficialmente arcebispo em 6 de fevereiro do próximo ano. Um arcebispo preside uma grande área metropolitana, mas Hicks ainda não será um cardeal com uma posição ligeiramente superior, trabalhando como conselheiro papal.
Rick Hicks afirmou que sua família nunca foi influenciada pela política e não queria ver seu irmão arrastado para turbulências partidárias.
“Ele é um teólogo consumado e um acadêmico. Há anos faz parte da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, e os escritos acadêmicos dizem que as pessoas devem ser tratadas com humanidade e dignidade”, disse Rick.
“Seus sentimentos pessoais e sociais sobre tratar as pessoas com humanidade e respeito são os mesmos. Não somos uma família política. Não somos de esquerda, não somos de direita”, continuou ele.
“Sempre tentamos viver em um mundo que separa igreja e política.”
Ele disse que sua família sempre seguiu o exemplo da Igreja em questões polarizadoras.
“Nós praticávamos esportes, éramos vizinhos, éramos uma família religiosa. Íamos à igreja, assistíamos aos jogos dos Cubs, assistíamos aos jogos dos Bears, assistíamos aos Hawks e Bulls e saíamos para jantar ocasionalmente”, disse ele.
Hicks sempre foi científico, religioso e aventureiro. Em 1985, logo após o ensino médio – onde atuou como orador da turma e presidente do conselho estudantil – Hicks passou um ano como voluntário em um orfanato católico no México, iniciando uma paixão vitalícia por ajudar crianças órfãs.
Ele obteve seu diploma de bacharel em filosofia pela Loyola University Chicago antes de ingressar no seminário e subir na hierarquia da igreja.
De 2005 a 2010, regressou à América Latina e tornou-se diretora regional de uma instituição de caridade católica em El Salvador, onde supervisionou o cuidado de mais de 3.400 crianças órfãs na América Central e nas Caraíbas de 2005 a 2010.
Hicks foi posteriormente nomeado Bispo de Joliet pelo Papa Francisco em 2020, onde presidiu aproximadamente 525.000 católicos em sete condados.
A arquidiocese de Nova York atende 2,5 milhões de católicos no Bronx, Manhattan, Staten Island e sete bairros ao norte da cidade.
Embora profundamente comprometido com o catolicismo, Hicks também tem um lado mais leve e se sentiria em casa entre as luzes brilhantes de Nova York; não só como um entusiasta do teatro, mas também como um homem que adora “a boa comida, os bons restaurantes e o lado cultural”.
Em uma viagem a Nova York há alguns anos, Hicks assistiu seus pais interpretarem Bette Midler na produção da Broadway de “Hello, Dolly!” Levei-me para ver isso em sua peça.
“Ele adorou isso”, disse Rick. “Ele gosta de ir a esse tipo de evento cultural.”
