O mercado imobiliário britânico não funciona. As famílias estão desesperadas por mais espaço, os primeiros compradores estão lutando para ganhar uma posição e os idosos ficam presos em casas que não atendem mais às suas necessidades. Uma das principais razões para este impasse é muitas vezes ignorada: o sistema não conseguiu fornecer os tipos de casas que as pessoas realmente querem reduzir.
A prova é impressionante. Mais de 1,2 milhão de pessoas com mais de 55 anos abandonaram os planos de mudança nos últimos dois anos, de acordo com a Home Owner’s Alliance. Um terceiro diz que a falta de propriedades adequadas os destruiu completamente. A Savills estima que ao longo da década de 1960 possui agora um valor imobiliário de 2,95 biliões de libras esterlinas – mas esta riqueza está frequentemente trancada porque não há para onde ir e não há forma de a libertar.
Os efeitos indiretos são óbvios. Casais agitando-se nas casas familiares onde estão. A propriedade de quatro quartos de que já não necessitam não está disponível para a jovem família que está desesperada por mais espaço. A casa inicial que a família pode levar nunca chega ao primeiro comprador. Estábulos de correntes; O mercado está prendendo.
Portanto, cortar não é apenas uma preferência de estilo de vida, mas uma das maneiras mais rápidas de sair do mercado imobiliário. Um casal de aposentados que se muda para uma propriedade menor pode desencadear duas ou três outras características ao longo da linha. Multiplique esse efeito a nível nacional e os resultados serão transformadores. O problema é que caminhamos na direção oposta. Pense em bangalôs. Durante décadas, foram uma parte familiar do mix habitacional da Grã-Bretanha: práticos, administráveis e adaptáveis à medida que os humanos envelheciam.
Isso é exatamente o que milhões de pessoas dizem querer. Uma casa térrea é mais fácil de manter, mais segura e ajuda as pessoas a permanecerem independentes por mais tempo. As comunidades de pensões construídas em torno destas casas também proporcionam algo mais: a oportunidade de manter contacto com vizinhos, lojas e serviços.
Ainda assim, a oferta entrou em colapso total. Os números do National House Building Council mostram que os bangalôs representavam 11% das novas habitações em 1990. No ano passado, eram 1%. Desde 2010, o número nunca subiu mais de 2%. Ao mesmo tempo, a procura cresceu: quase cinco milhões de idosos afirmam que gostariam que a sua próxima mudança fosse para um bungalow, enquanto nove milhões querem construir mais bungalows.
Alguns desenvolvedores começam a responder. Na McCarthy Stone, por exemplo, temos hoje 22 empreendimentos de bangalôs com mais de 500 unidades esgotadas ou à venda, o que nos torna uma das maiores construtoras de bangalôs previdenciários do país. Mas isto ainda é apenas parte da solução.
O défice é em parte uma função da forma como o sistema habitacional está estruturado. As regras de planejamento raramente priorizam residências posteriores. A alocação de marcas tende a se basear em outros termos. A procura local de habitação para pensões é muitas vezes subvalorizada. O resultado é um descompasso entre o que as pessoas precisam e o que realmente é construído.
A possibilidade é clara. Ao tratar a habitação posterior como uma prioridade nacional, em linha com os compradores de habitação pela primeira vez, podemos desbloquear enormes quantias abaixo do gasto usado. As autoridades locais deveriam ser obrigadas a avaliar a procura e a distribuir os lugares em conformidade. Desenvolvedores, planejadores e tomadores de decisão podem então construir casas, incluindo bangalôs que atendam às novas necessidades, e não apenas à demanda dos compradores iniciantes.
A população da Grã-Bretanha envelhece rapidamente. Mas com o foco certo, o corte pode tornar-se um catalisador para a renovação: libertando casas de família, ajudando os compradores de primeira viagem e dando aos idosos a oportunidade de viver em locais que se adequam às suas vidas. Longe de ser uma reforma de nicho, esta é uma das oportunidades mais poderosas que temos para fazer com que o mercado imobiliário volte a movimentar-se.
