A área de penalidade no hóquei é comumente conhecida como “caixa do pecado”, um lugar onde os jogadores que quebram as regras sentam-se para contemplar suas transgressões até que a punição termine.
O Spruce Grove Saints, time júnior canadense que joga na British Columbia Hockey League, tem uma nova maneira de os punidos se sentirem ainda mais culpados.
Chucky, o Anjo, é o mascote dos Santos desde 2019. Ele é um querubim loiro de aparência jovem, com uma auréola na cabeça e asas nas costas.
Nesta temporada, Chucky adicionou algo ao seu repertório de home runs. Quando um jogador visitante está na grande área durante um intervalo de TV, Chucky se aproxima e fica em frente ao vidro em uma avaliação silenciosa do jogador, para alegria da torcida e desconforto do time adversário.
Ele fez isso três vezes nesta temporada, inclusive durante a vitória do Saints por 5-4 na prorrogação sobre o Vernon Vipers na noite de sexta-feira.
No segundo período, o atacante do Vipers, Leon Bussmann, recebeu pênalti por um cheque ilegal na cabeça. Chucky se aproximou, parou na frente do copo e olhou para ele. E olhou para ele. E olhou para ele um pouco mais.
Bussmann olhou para seus patins para evitar seus olhos, mas só conseguiu sorrir quando Chucky parou perto do vidro por um período de tempo hilariamente estranho.
“Honestamente, foi um grande momento e estamos felizes que o jogador do outro time também tenha encarado as coisas tão levianamente”, disse Trevor Miller, diretor de comunicações do Saints.
Se esta comédia de hóquei soa como algo que um adolescente pode imaginar, há uma boa razão para isso: Eric Weidman, um estudante de 14 anos da Woodhaven Middle School em Spruce Grove, é o ator fantasiado de Chucky nesta temporada.
“Estou sorrindo dentro do terno, sorrindo de orelha a orelha, e estou tentando não rir”, disse ele à ESPN na segunda-feira.
O Saints postou um anúncio no Facebook procurando um novo mascote. Weidman não tinha experiência anterior, mas estava interessado em se inscrever e tinha uma “in” no time por meio de seu pai, Jordi Weidman, um ex-repórter esportivo do The Score que era diretor de operações comerciais do Edmonton Oil Kings da Western Hockey League.
Eric Weidman disse que a grande área veio até ele durante um jogo do Saints contra o Trail Smoke Eaters no mês passado.
“Foi durante um intervalo na TV e no lançamento da camiseta. Eu pensei, ‘OK, isso seria muito divertido’”, disse ele.
A princípio ele só se divertiu com o ato. Só na segunda vez é que Weidman percebeu como seu traje tornava o momento tão perfeito.
“Eu fico tipo, ‘Ah, sim, isso é irônico para mim. Estou vestido como um anjo”, disse ele.
Após a passagem de Bussmann na grande área, ele marcou seu primeiro gol da temporada no terceiro período e acabou mandando o jogo para a prorrogação.
Weidman não percebeu que o alvo de sua provocação acabou marcando um grande gol no final da partida – mas ele tem uma teoria sobre por que isso aconteceu.
“Acho que ele se arrependeu de seus pecados e as coisas seguiram seu caminho”, disse Weidman rindo.
