BEIRUTE — O Líder Supremo, Aiatolá Ali Hossein Khamenei, que foi morto no ataque EUA-Israel ao Irão no sábado, demonizou os EUA, apelou à destruição de Israel e manteve um controlo firme sobre a política iraniana enquanto esteve no poder durante mais de 30 anos, enquanto expandia a sua influência no Médio Oriente.
O presidente Trump anunciou a morte de Khamenei no Truth Social no sábado. Autoridades israelenses também disseram que ele foi morto.
Como líder espiritual e autoridade suprema do Irão, Khamenei, de 86 anos, era o árbitro final dos assuntos de Estado, incluindo a economia, a educação e a defesa. Ele foi o chefe de estado mais antigo da região e o segundo detentor do cargo de líder religioso no Irã.
Ele promoveu a política externa do seu antecessor e fundador da República Islâmica, o aiatolá Ruhollah Khomeini, colocando o Irão contra o poderio militar combinado dos Estados Unidos e de Israel. E mais recentemente, em Janeiro, quando os iranianos saíram às ruas para exigir reformas económicas, ele eliminou impiedosamente os desafios internos ao seu governo. Milhares de pessoas foram mortas pelas forças de segurança.
O Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, fala no aniversário da morte do Aiatolá Ruhollah Khomeini, o fundador da República Islâmica, mostrado no retrato, em seu mausoléu em Teerã, em 4 de junho de 2022.
(Escritório do Líder Supremo do Irã/Associated Press)
A morte de Khamenei marcará um momento crucial para o seu país há muito isolado: irá o seu sucessor adoptar um tom mais moderado ou continuar o conflito indirecto com Washington, o Ocidente e Israel?
A Constituição iraniana estabelece que o novo líder será eleito pela Assembleia de Peritos, composta por 88 clérigos. Khamenei participou na eleição da maioria dos seus membros, dando-lhe um controlo significativo sobre quem o sucedeu.
Um dos melhores candidatos é Mojtaba Khamenei, o segundo dos quatro filhos de Khamenei. Tal como o seu pai, o homem de 56 anos é um clérigo educado na cidade sagrada de Qom.
Washington o sancionou em 2019 por seu trabalho com a Força Quds, o braço de guerra irregular da Guarda Revolucionária, e o Basij, uma força paramilitar-religiosa voluntária, para “promover as ambições regionais desestabilizadoras e os objetivos internos repressivos de seu pai”, de acordo com o Tesouro dos EUA.
Durante o seu longo reinado, Khamenei colocou Teerão no centro de uma extensa rede que inclui governos amigos, grupos terroristas e representantes políticos, como o grupo militante libanês Hezbollah e os rebeldes Houthi do Iémen, desencorajando os seus vizinhos árabes. Apesar da insistência de que são meios pacíficos, a procura da energia nuclear perturbou o Ocidente e acabou por levá-lo a uma breve guerra com o arqui-inimigo Israel em 2025.
Alto, barbudo e um homem que poderia parecer comum se não fosse pelo seu comportamento rude, Khamenei deve a sua ascensão à sua aliança com a linha dura, especialmente o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, de quem se tornou próximo durante a guerra Irão-Iraque na década de 1980.
Ainda assim, ocasionalmente tolerou vozes de compromisso, mesmo que nunca tenham sido ratificadas: em 2015, aprovou relutantemente o acordo nuclear histórico que pôs fim ao programa de armas nucleares do Irão em troca do alívio das sanções.
Enfrentando uma população revoltada e uma economia abalada, Khamenei disse que saudou o acordo, embora tenha insistido que “o meu firme conselho é não confiar no inimigo”, uma posição que manterá contra Washington durante toda a sua administração.
A retirada de Trump do acordo em 2018 apenas reforçou a mão de Khamenei e de outros radicais que tinham reservas sobre o acordo.
“Enquanto a República Islâmica continuar a sobreviver, o corpo deste homem, Trump, transformar-se-á em cinzas e tornar-se-á alimento para vermes e formigas”, disse Khamenei um dia após a retirada de Trump.
Nesse mesmo ano, Khamenei escreveu nas redes sociais que Israel era um “tumor maligno e cancerígeno” que devia ser destruído, acrescentando ameaçadoramente que “isto é possível e vai acontecer”.
Apesar da sua retórica inflamada, o líder iraniano quase sempre recuou da guerra aberta, mesmo depois da guerra. Trump ordena ataque com drones O incidente que matou o principal executor de Khamenei, o major-general Qasem Soleimani, em 2020.
Em 2020, Khamenei visitou a família do major-general Qasem Soleimani, retratado no retrato, que foi morto num ataque de drone por ordem do presidente Trump.
(Agência França-Presse)
Enquanto outros autocratas regionais, incluindo o ditador iraquiano Saddam Hussein e o líbio Muammar Gadafi, foram derrubados na sequência de ofensivas lideradas por Washington, Khamenei temia uma escalada das hostilidades com os Estados Unidos, Israel e os vizinhos do Irão no Golfo Pérsico.
Esta estratégia serviu-lhe bem durante a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, quando o Irão manobrou para ganhar uma influência sem precedentes sobre o seu antigo inimigo. Uma história de 1.300 páginas do Exército dos EUA sobre a invasão de 2003, concluída em 2018, concluiu que “um Irão ousado e expansionista parecia ser o único vencedor”.
Depois de 7 de Outubro de 2023, quando o grupo militante palestiniano Hamas atacou Israel, matando aproximadamente 1.200 pessoas e raptando aproximadamente 250, a guerra parecia iminente entre Israel e o Irão, que apoiava o Hamas. Durante 20 meses, o Irão respondeu com ondas de mísseis balísticos, mas recuou, mesmo quando Israel matou o chefe do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão, e o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Beirute, e depois ajudou a derrubar o presidente sírio, Bashar al-Assad.
Isto mudou em Junho de 2025, quando Israel atacou o Irão, dizendo que estava a agir para impedir que Teerão desenvolvesse armas nucleares. O ataque israelita ocorreu no momento em que Teerão e a segunda administração Trump regressavam à mesa de negociações sobre o programa nuclear do Irão.
As conversações teriam progredido antes de Israel eliminar a principal cadeia de comando militar do Irão e os principais cientistas nucleares. Mais tarde, os Estados Unidos juntaram-se à luta lançando bombas “destruidoras de bunkers” para se infiltrarem em instalações subterrâneas. O Irão respondeu com ataques de mísseis contra Israel, mas não intensificou o conflito.
Bombeiros israelenses tentam extinguir um incêndio depois que um míssil lançado do Irã atingiu Tel Aviv em 16 de junho de 2025.
(Baz Ratner/Associated Press)
Quem quer que se apresente terá de lutar contra a Guarda Revolucionária, que ganhou o poder sob Khamenei e tem poucas intenções de desistir dele.
Esta incerteza reflecte as condições outrora enfrentadas por Khamenei, cuja ascensão ao cargo de topo dificilmente foi predeterminada.
Nascido em 19 de abril de 1939, na cidade de Mashhad, no nordeste do Irã, Khamenei foi o segundo de oito filhos dos juristas Seyyed Javad Khamenei e Khadija Mirdamadi.
Iniciou o ensino religioso aos 4 anos de idade e continuou seus estudos em uma escola de prestígio. não faça issouma rede de seminários renomados. Como clérigo na casa dos 20 anos, ele conheceu Khomeini, um líder religioso carismático e oponente aberto de Mohammad Reza Shah Pahlavi.
Houve outras influências também: ele teria sido um leitor voraz de Victor Hugo, John Steinbeck e Leo Tolstoy. Ele fumava cachimbo e se interessava por poesia e jardinagem. Ele se casou com Mansoureh Khojasteh Bagherzadeh em 1964 e eles tiveram duas filhas junto com o filho.
Khomeini se tornaria seu mentor, uma figura a quem sempre permaneceria leal e que realizaria missões secretas para Khomeini enquanto ele vivesse no exílio. Khamani pagou o preço desta lealdade com anos de prisão e tortura às mãos da SAVAK, a polícia secreta do Xá.
De acordo com Karim Sadjadpour, analista político iraniano-americano do Carnegie Endowment que escreveu extensivamente sobre Khamenei, este tratamento pode ser a raiz do seu ódio pelos Estados Unidos e Israel; Ambos fornecem suporte e treinamento ao SAVAK.
A Revolução Islâmica mudou o destino de Khamenei. Com a derrubada do Xá, Khomeini substituiu a monarquia por uma República Islâmica, Velayat al-Faqih, em 1979. Khomeini tornou-se um líder religioso e recompensou os seus seguidores com empregos públicos.
Manifestantes seguram um cartaz do líder muçulmano exilado, aiatolá Ruhollah Khomeini, durante um protesto anti-Xá em Teerã, em 10 de dezembro de 1978.
(Michel Lipchitz/Associated Press)
Khamenei foi nomeado para vários cargos: primeiro vice-ministro da Defesa, depois imã das orações de sexta-feira em Teerã e, mais importante, chefe da Guarda Revolucionária.
Dois anos depois, em Junho de 1981, enquanto Khamenei dava uma palestra religiosa numa mesquita, um dispositivo de gravação contendo uma bomba foi colocado ao seu lado pelo grupo de resistência Mujahideen-i Khalq (MEK).
A explosão feriu permanentemente o braço direito de Khamenei (ele teria cumprimentado as pessoas apenas com a mão esquerda). Poucos meses depois, outro atentado a bomba no MEK matou o então presidente Muhammad Ali Rajai junto com outras autoridades iranianas.
No caótico rescaldo, as elites revolucionárias – com o apoio de Khomeini – pediram a Khamenei que concorresse à presidência. Ele ganhou dois mandatos, o primeiro com 97% dos votos, o segundo com 87%.
A turbulência que se seguiu beneficiou mais uma vez Khamenei em 1989. Khomeini separou-se do aiatolá Hussein-Ali Montazeri, que foi designado seu herdeiro. Ninguém entre o alto clero foi considerado qualificado e a ideia de um chamado conselho de liderança foi rejeitada. Isto deixou Khamenei como o melhor candidato, apesar de não ser um aiatolá conforme exigido pela constituição.
Por insistência de Khomeini, a Assembleia de Peritos retirou esta condição, abrindo caminho para que Khamenei o sucedesse. No dia seguinte à morte de Khomeini em 1989, Khamenei foi eleito líder religioso.
“Minha nomeação deveria levar todos nós a lágrimas de sangue”, disse Khamenei. “Sou um indivíduo com muitas falhas e defeitos, e realmente um seminarista júnior.”
Considerado um homem comum, sem o carisma e as crenças religiosas do seu antecessor, e com o país a emergir de uma guerra angustiante de oito anos com o Iraque, Khamenei não apresentou inicialmente um plano ambicioso de mudança.
Qualquer relutância rapidamente deu lugar à determinação de reestruturar a economia e estabelecer um governo paralelo apoiado pela sua parceria com a Guarda Revolucionária e os Basij.
Em 2013, Khamenei estava no centro de uma organização chamada Sede para a Execução da Causa do Imã, estimada em ativos de cerca de 95 mil milhões de dólares e que lidava com uma variedade estonteante de setores, segundo uma investigação da Reuters.
Entretanto, colocou a Guarda Revolucionária no centro das suas nomeações e conquistou o apoio dos membros do corpo como lealistas que vêem Khamenei como um escudo contra os apelos à reforma.
Khamenei utilizou um controlo económico e militar sem precedentes para reprimir a agitação, incluindo alimentar protestos em 2019 e manifestações de 2022 condenando a morte da jovem curda iraniana Mahsa Amini enquanto estava sob custódia policial.
Mesmo nos seus últimos anos, Khamenei não suavizou a sua postura dura em relação aos Estados Unidos e a Israel. “Nós não vai se render Após os ataques de 2025, ele disse: “Esta é a lógica da nação iraniana”.
