“Havia Magic e havia Earvin”, foi como um assistente do Lakers descreveu a percepção pública e privada de Magic Johnson durante sua gestão como presidente de operações de basquete em um novo livro lançado esta semana.
“’A magia era o que você tinha quando as câmeras estavam ligadas’”, disse o assistente do Lakers em “A Hollywood Ending: The Dreams and Drama of the LeBron Lakers”, de Yaron Weitzman. “’Earvin foi quem vimos.’
O breve mandato de Johnson como presidente de operações de basquete é abordado no livro, e as anedotas apresentadas fornecem uma visão do que aconteceu durante esse período e pintam o outro lado da lenda do Lakers.
Durante uma reunião geral no verão de 2017, como parte de uma palestra estimulante, Johnson disse à equipe que “qualquer um de vocês pode ser substituído a qualquer momento”.
As ações de Johnson também se tornaram notáveis para os funcionários porque ele impedia que as pessoas vissem seu escritório, congelando as portas de vidro e se referia aos funcionários de nível inferior por apelidos “como chamar um membro alto da equipe de ‘grande cara’ toda vez que eles se cruzavam no corredor”, escreveu Weitzman no livro.
Na época, Johnson não parecia interessado no feedback da equipe, mesmo em assuntos em que eles eram especialistas e ele não, como foi o caso de Tim DiFrancesco, que era o treinador de força e condicionamento físico do Lakers.
De acordo com o livro, durante uma reunião com a equipe de treinamento após a ascensão de Johnson a presidente de operações de basquete, Johnson se concentrou no percentual de gordura corporal e disse à equipe que queria dados de todos os jogadores.
“Tim DiFrancesco, treinador de força e condicionamento físico da equipe, destacou que, do ponto de vista médico, o percentual de gordura corporal não era mais visto como a medida definitiva do condicionamento físico”, escreveu Weitzman no livro.
Durante a conversa, DiFrancesco observou que diferentes jogadores “carregam gordura de maneiras diferentes”.
Depois de algumas idas e vindas entre os dois, Johnson finalmente declarou: “Quero que isso seja feito e quero que seja feito até o final da temporada”.
DiFrancesco deixou a organização logo depois.
Johnson passou duas temporadas como presidente de operações de basquete antes de renunciar ao cargo em 2019.
O time nunca chegou aos playoffs em suas duas temporadas na função, terminando com um recorde de 72-92 nesse período.
