Desde o início da guerra no Irão, o interesse dos compradores de automóveis em automóveis eléctricos em toda a Europa aumentou; O aumento dos preços da gasolina indica que a eletricidade proveniente de uma tomada é mais barata.
Os mercados online no Reino Unido, Alemanha, França e Espanha relataram enormes aumentos nas consultas sobre veículos eléctricos desde o início do conflito em Fevereiro.
Embora a guerra tenha causado rápidos aumentos nos preços do petróleo e protestos em todo o mundo, os preços da electricidade não foram tão afectados.
Os primeiros ataques ocorreram em 28 de Fevereiro e causaram turbulência nos mercados globais de matérias-primas, com o Irão a fechar efectivamente o Estreito de Ormuz, uma rota fundamental para as exportações de petróleo e gás.
Mobile.de, o maior mercado on-line de automóveis da Alemanha, disse que os altos preços dos combustíveis foram um “catalisador” para o “E-Auto-Boom”.
O CEO da Mobile.de, Ajay Bhatia, disse que o mercado de carros novos e usados viu um aumento de mais de 50% nas consultas sobre carros elétricos em março em comparação com fevereiro. Enquanto as consultas sobre gasolina e diesel diminuíram no mesmo período, as consultas sobre híbridos que combinam um motor com uma bateria menor aumentaram 4%.
O ID.3 da Volkswagen era o carro a bateria mais popular. A procura global de electricidade também aumentou em relação ao ano passado, graças aos mais generosos subsídios de compra de Berlim, no valor de 6.000 euros (5.200 libras).
Bhatia disse que os preços do diesel de 2,50 euros por litro na Alemanha proporcionam uma forte motivação para a transição para veículos com emissões zero, o que anteriormente tinha sido um desafio para a potência do motor de combustão interna da Europa. “A realidade económica quase fez o que a transição energética alemã não conseguiu”, acrescentou.
A Carwow, que liga compradores a concessionários no Reino Unido, Espanha e Alemanha, reportou um aumento de 20% a 30% nas consultas sobre carros elétricos nos três mercados entre fevereiro e março. A procura de electricidade no Reino Unido aumentou 23% durante o mês, enquanto os juros híbridos aumentaram 19%.
“Há muito tempo que temos visto um afastamento dos motores de combustão interna”, disse Iain Read, diretor de conteúdo da Carwow. “Mas vimos a guerra acelerar. Os consumidores estão preocupados com o custo de vida e querem manter baixas as suas contas regulares.”
Números da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis (SMMT) mostraram na semana passada que os registros de carros elétricos a bateria totalizaram 86.120 em março, com base nas vendas alguns meses antes do início do conflito. Este foi um aumento de 24,2% em relação ao mesmo mês do ano passado e um aumento recorde.
La Centrale, um dos maiores mercados automóveis de França, disse que as pesquisas por veículos eléctricos aumentaram 160 por cento entre o início de Março e o início de Abril.
“Os motoristas são muito sensíveis aos preços da energia e procuram alternativas”, disse Guillaume-Henri Blanchet, vice-presidente da La Centrale. Ao olhar para os veículos movidos a bateria, “observámos uma resposta imediata dos condutores” e o interesse pelos veículos usados aumentou.
Outro mercado, o AutoScout24, afirmou que a procura por carros eléctricos aumentou cerca de 40% na Alemanha, Áustria e Itália, enquanto a procura por gasolina e diesel permaneceu estável ou em queda.
A questão para a indústria automobilística, e especialmente para os fabricantes que têm feito forte lobby por metas mais baixas para veículos elétricos, será se o aumento do interesse irá durar.
“Na minha opinião, este é um aumento que cairá, mas não cairá completamente”, disse Bhatia, do Mobile.de. A procura de automóveis eléctricos estabelecer-se-á num “novo normal mais elevado do que tínhamos antes”, ajudada por melhorias na infra-estrutura de carregamento e preços mais baixos dos VEB.
Ian Plummer, gestor de clientes da Autotrader no Reino Unido, disse que os aumentos anteriores nos preços da gasolina não levaram a aumentos permanentes nas compras de eletricidade. Ele disse: “Ainda há trabalho a ser feito para garantir que os consumidores possam se sentir confiantes de que os carros elétricos se adaptam ao seu estilo de vida”.
Blanchet, do La Centrale, disse: “Esta crise deixará algumas cicatrizes nos consumidores”. Ele acrescentou que os aumentos nos preços do petróleo iraniano causaram “um dos primeiros momentos em que os consumidores estão verdadeiramente conscientes do custo total de propriedade”, o que significa que estão dispostos a considerar um custo inicial mais elevado se os preços para alimentar o veículo forem mais baixos no longo prazo.
