COPENHAGUE, Dinamarca (AP) – O governo da Dinamarca anunciou um acordo na sexta-feira para proibir o acesso às redes sociais para menores de 15 anos, aumentando a pressão sobre as plataformas de Big Tech à medida que crescem as preocupações de que as crianças estejam muito envolvidas em um mundo digitalizado de conteúdo prejudicial e interesses comerciais.
A medida, liderada pelo Ministério da Digitalização, visa estabelecer o limite de idade para acesso às redes sociais, mas dar a alguns pais – após uma avaliação específica – o direito de dar consentimento aos seus filhos para acederem às redes sociais a partir dos 13 anos.
Tal medida estaria entre as medidas mais radicais já tomadas por um governo europeu para restringir o uso das redes sociais entre adolescentes e crianças mais novas, o que tem suscitado preocupações em muitas partes de um mundo cada vez mais online.
A medida segue-se a uma medida tomada em dezembro na Austrália, onde o parlamento aprovou a primeira proibição mundial de redes sociais para crianças – estabelecendo a idade mínima em 16 anos.
Deixou plataformas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram sujeitas a multas de até 50 milhões de dólares australianos (33 milhões de dólares) por falhas no sistema para impedir que crianças menores de 16 anos mantivessem contas.
A declaração do ministério dinamarquês dizia que o limite de idade de 15 anos seria introduzido para “algumas” redes sociais, embora não especificasse quais. A declaração também não especificou como tal medida seria implementada num mundo onde milhões de crianças têm fácil acesso aos ecrãs.
Mas a medida ainda provocaria debate muito além das fronteiras da Dinamarca.
Uma coligação de legisladores da direita, esquerda e centro políticos “deixa claro que as crianças não devem ser deixadas sozinhas num mundo digital onde conteúdos nocivos e interesses comerciais são uma parte importante da formação da sua vida quotidiana e da sua infância”, afirmou o ministério.
“As crianças e os jovens têm o sono perturbado, perdem a calma e a concentração e sofrem uma pressão crescente das relações digitais onde os adultos nem sempre estão presentes”, refere. “Este é um desenvolvimento que nenhum pai, professor ou educador pode impedir sozinho.”
A pressão dos modelos de negócios dos gigantes da tecnologia foi “muito grande”, disse o ministério. Citou um comentário da Ministra da Digitalização, Caroline Stage, dizendo que as autoridades dinamarquesas “finalmente traçaram um limite na areia e estabeleceram uma direção clara”.
Muitos governos têm lutado para encontrar formas de limitar as consequências prejudiciais da tecnologia online, sem vacilarem demasiado nas suas promessas.
A China – que fabrica muitos dos dispositivos digitais do mundo – estabeleceu limites para jogos online e tempo de uso de smartphones para crianças. Os promotores de Paris anunciaram esta semana uma investigação sobre as alegações de que o TikTok permite conteúdo que promove o suicídio e que seus algoritmos podem encorajar jovens vulneráveis a tirar a própria vida.
A Lei dos Serviços Digitais em toda a União Europeia proíbe crianças menores de 13 anos de terem contas em redes sociais como TikTok e Instagram, plataformas de partilha de vídeos como YouTube e Twitch, sites como Reddit e Discord, bem como companheiros de IA. Alguns legisladores da UE querem aumentar a idade para 16 anos numa votação no Parlamento Europeu em 24 de novembro.
A Comissão Europeia de 27 países, a Comissão Europeia, emitiu diretrizes em julho para fortalecer a proteção de menores e lançou um protótipo de um aplicativo de verificação de idade.
Rasmus Lund-Nielsen, um legislador dinamarquês dos Moderados, disse que as redes sociais se tornaram o “oeste selvagem”.
“Todas as outras crianças de 10 anos estão no TikTok, mas agora estamos estabelecendo um limite”, disse ele. “Não é apenas responsabilidade dos pais proteger as crianças de verem Charlie Kirk levar um tiro na garganta nas redes sociais.”
“Quando 60% dos rapazes não vêem os amigos fora da escola, apenas 12% das raparigas praticam exercício suficiente para cumprir as recomendações (da Organização Mundial de Saúde) e 15% recebem um diagnóstico psiquiátrico antes de completarem 18 anos, a sociedade precisa intervir e assumir a responsabilidade”, disse ele. “Agora estamos devolvendo a infância às crianças.”
