No que pareceu um final poético, o Mizzou Softball novamente ficou aquém da classificada Flórida, desta vez por 5-4 em 11 entradas, para vencer a série para os Gators. O poema foi o último golpe que permitiu ao astro outfielder Taylor Shumaker chegar ao home plate para a sequência da vitória no final do décimo primeiro. O golpe da vitória veio do líder do home run de Mizzou há apenas um ano: Madison Walker.
Walker mudou-se para a Flórida na entressafra passada e acertou apenas 1 em 5 na base, mas aquela rebatida foi o que realmente importou.
Embora Walker tenha roubado a cena, a caloura Abby Carr teve outro desempenho forte. Chegando ao início da quinta entrada, tenho quase certeza de que Carr não esperava jogar quase uma partida completa. Ela jogou 6,2 entradas e permitiu apenas duas corridas.
Contra um time top 10, os Tigres lutaram. Depois de perder por 2 a 0 no final do segundo quadro, Mizzou respondeu imediatamente com três home runs solo em quatro rebatidas de Kayley Lenger, Sidney Forrester e Abby Hay.
Depois dos home runs, a Flórida trouxe Olivia Miller, que dominou, lançando 7,1 entradas e permitindo apenas cinco rebatidas e zero corridas.
Depois de liderar por 3-2 em três entradas completas, os Gators quebraram o selo no final da sétima com um home run angustiante – caiu do outro lado da rua e quase bateu em um carro em movimento – de Jocelyn Erickson para empatar o jogo em três corridas cada.
A luta defensiva continuou por mais três entradas completas até a eliminação de Walker na sétima. Apesar dos frames sem gols, os dois times conseguiram muitos acertos. Stefania Abruscato e Madison Uptegrove lideraram os Tigers com duas rebatidas cada.
Muitas rebatidas significaram que uma infinidade de corredores foram deixados na base para ambas as equipes, com Florida encalhando 14 corredores e Mizzou encalhando 12. Um monte de oportunidades perdidas que tenho certeza que os Tigres gostariam de aproveitar.
Se houve uma coisa que Mizzou fez certo, foi a defesa. A caloura Addy Waits, apesar das dificuldades no início da temporada, lutou para voltar ao time titular e provou por que seu lugar era lá com várias jogadas defensivas importantes para tirar Mizzou de situações difíceis como esta.
Os Tigers (7-15, 0-2 SEC) estão de volta à ação para o jogo final da série contra a Flórida, melhor classificada, com um primeiro arremesso na noite de segunda-feira às 18h em Gainesville. Fique ligado no Rock M Nation aqui e no twitter/x para toda a ação.
