O enigma do Nord Stream: ecos de descrença se espalham pela Europa | O gasoduto Nord Stream 2

Crobustos tubos de aço passam por uma das salas de exposição do Museu de Arte Contemporânea de Varsóvia, parte de uma instalação que pretende mostrar “como os fluxos de gás, a propaganda e as teorias da conspiração se entrelaçam”.

A exposição é uma homenagem artística ao Nord Stream 2, o gasoduto submarino entre a Rússia e a Alemanha, que foi concluído em 2021, mas não entrou em serviço quando misteriosas explosões subaquáticas o desativaram em setembro de 2022.

O gasoduto tem causado raiva e preocupação na Polónia desde o início da construção em 2015, servindo como um símbolo da estreita cooperação económica da Alemanha com a Rússia, uma política abandonada após a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.

Agora, três anos após a explosão que desligou o Nord Stream 2 e o seu antecessor Nord Stream 1, o malfadado projecto está mais uma vez a causar fortes divisões entre os aliados europeus, depois de a Polónia se ter recusado a entregar um principal suspeito da explosão à Alemanha no início deste mês.

Imediatamente após o ataque, muitos suspeitaram que Moscovo poderia ter sido responsável, mas as evidências apontaram para uma conspiração levada a cabo por ucranianos. O Wall Street Journal relatado no ano passado que a operação foi financiada de forma privada por empresários ucranianos e executada por um pequeno grupo de militares ucranianos. Foi inicialmente aprovado pelo presidente Volodymyr Zelenskyy, que mais tarde tentou cancelá-lo, sem sucesso. As autoridades ucranianas negaram qualquer envolvimento.

A Alemanha emitiu mandados de prisão para pelo menos seis pessoas, incluindo o mergulhador ucraniano Volodymyr Zhuravlev, que foi preso na Polónia no final de setembro. Os promotores alemães acreditam que Zhuravlev esteve diretamente envolvido nas explosões. “Ele fazia parte de um grupo de pessoas que colocou explosivos nos gasodutos Nord Stream 1 e Nord Stream 2, perto da ilha de Bornholm, em setembro de 2022”, disse o tribunal federal alemão. “O acusado participou dos mergulhos necessários.” Zhuravlev negou envolvimento.

Em 17 de Outubro, um tribunal polaco decidiu contra a execução do mandado de detenção europeu emitido pela Alemanha para Zhuravlev – normalmente um procedimento de rotina entre dois países da UE – concluindo que a Alemanha não tinha jurisdição no caso e que a destruição do Nord Stream poderia ser vista como uma acção justificada da Ucrânia como parte de uma guerra defensiva.

“Tais ações tomadas pelas forças armadas e forças especiais durante a guerra, contra a infraestrutura crítica do agressor, não são sabotagem, mas sim atos de desvio, que não podem ser considerados crimes em nenhuma circunstância”, disse o juiz Dariusz Łubowski, que ordenou a libertação de Zhuravlev da custódia.

Após a decisão, o governo alemão tentou minimizar o caso e reteve comentários públicos. – Tomamos nota disso, diz Stefan Kornelius, porta-voz do chanceler Friedrich Merz.

Ainda assim, a rejeição de pedidos de extradição é altamente incomum entre os Estados-membros da UE, disse Kai Ambos, professor de direito na Universidade de Göttingen, que questionou o “raciocínio não judicial e os ingredientes quase políticos” da decisão do juiz.

“É apenas um lado dizendo que é uma guerra justa da Ucrânia contra a Rússia. Por várias razões, isto não é convincente. Não é realmente um argumento, é apenas uma afirmação”, disse Ambos.

“Se quisermos alegar que isto foi um acto de guerra, temos de estabelecer que o oleoduto é um alvo militar, o que não é o caso. É um alvo civil, por isso não se pode simplesmente atacá-lo”, disse ele, acrescentando que acredita que a Alemanha tem jurisdição porque o iate alegadamente usado no ataque foi fretado na Alemanha.

Os comentários públicos do primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, antes do veredicto, aumentaram a controvérsia. “O problema do Nord Stream 2 não é que ele explodiu. O problema é que ele foi construído”, disse ele. assinado X. Nos dias anteriores à decisão do tribunal, ele também disse publicamente que “certamente não é do interesse da Polónia entregar este cidadão a um país estrangeiro”.

O ministro dos Negócios Estrangeiros da Hungria, Péter Szijjártó, classificou a posição de Tusk como “chocante” e disse que levantava questões sobre o que de outra forma poderia ser considerado um objectivo legítimo. “Uma coisa é certa: não queremos uma Europa onde os primeiros-ministros defendam os terroristas”, disse ele escreveu em X.

A Hungria assume frequentemente uma posição pró-Rússia, mas mesmo alguns dos aliados da Polónia ficaram particularmente alarmados com as observações de Tusk, que pareceram exercer pressão sobre o tribunal.

Piotr Buras, chefe do gabinete de relações exteriores do Conselho Europeu em Varsóvia, disse que a explosão de Tusk foi dirigida a um público interno, já que a oposição de direita da Polónia há muito tenta retratá-lo como um soldado alemão. “Ele queria deixar claro que não estava de forma alguma do lado do Estado alemão”, disse Buras, embora reconhecendo que os comentários eram “problemáticos”.

Buras disse que o debate na Polónia foi influenciado por uma sensação mais ampla de que as preocupações de longa data de Varsóvia sobre a Rússia não estavam a ser levadas a sério por uma elite alemã que tem patrocinado os seus vizinhos orientais. “Há um sentimento de que estávamos certos sobre tudo e a Alemanha errada, o que é um sentimento novo para os polacos”, disse ele.

Gerhard Schröder, o antigo chanceler alemão, testemunhou em Outubro perante uma comissão do parlamento estadual de Mecklenburg-Vorpommern que investigou a base que permitiu a construção do gasoduto Nord Stream 2 em 2021, apesar da ameaça de sanções dos EUA.

Schröder, de 81 anos, que desde que deixou o cargo em 2005 fez parte dos conselhos de administração de empresas de energia russas, incluindo o conselho de administração da Nord Stream 2, afirmou que o projecto tinha sido “extraordinariamente sensato” e descartou as preocupações sobre o gasoduto como “absurdas”.

Para outros membros da elite alemã, no entanto, o Nord Stream é uma lembrança gritante de uma política alemã passada em relação à Rússia que se revelou equivocada.

Buras notou a resposta silenciosa da Alemanha à recusa de extradição e disse que a decisão poderia ser conveniente para ambos os lados. “Para o governo polaco teria sido muito difícil entregá-lo, e também seria desagradável para o lado alemão ter de ter um processo judicial público sobre isto enquanto a Ucrânia está a travar uma guerra. Agora eles têm uma boa desculpa”, disse ele.

A investigação continua e outro suspeito, identificado apenas como um ex-oficial da inteligência ucraniana chamado Serhiy K, foi preso em Itália durante o verão, enquanto estava de férias com a sua esposa e dois filhos. Um tribunal italiano aprovou a sua extradição para a Alemanha, embora esteja em curso um processo de recurso.

O prazo para o julgamento, caso os suspeitos acabem na Alemanha, permanece incerto. “As decisões sobre as acusações e os procedimentos judiciais relacionados só serão tomadas quando a investigação estiver concluída”, disse Ines Peterson, porta-voz do gabinete do procurador federal alemão. “Não posso dar nenhuma estimativa sobre um prazo.”