Nada ilustra melhor a desesperada má gestão da economia por parte dos Trabalhistas do que a sua ridícula tentativa de culpar a indústria britânica pelos problemas económicos do país.
É verdade que nem o Primeiro-Ministro nem o seu Chanceler são responsáveis pelo bombardeamento do Irão ou pelo resultante desastre energético que nos assolou.
Não existem leis relativas às ações imprudentes de Donald Trump.
O choque do petróleo e do gás que está lentamente a perturbar a nossa economia é o maior teste que este governo enfrentou desde que tomou posse.
Mas o melhor que Keir Starmer e Rachel Reeves puderam fazer em resposta foi apelar aos líderes empresariais e alertá-los contra a “manipulação de preços” (uma demonstração de dedo retirada directamente do manual socialista).
O seu desempenho desastroso demonstra uma falha fundamental na compreensão de como funciona a economia, e muito menos em como nos tirar desta confusão; uma profundidade de incompetência que enche a mim e aos funcionários seniores com quem converso no mundo financeiro apenas de maus pressentimentos.
Ao entrar em qualquer crise internacional, espera-se que os ministros tentem manter unidos os supermercados e os fornecedores de combustível do país. Afinal, foi o heroísmo dos chefs de supermercado e dos seus colegas que manteve a nação abastecida e alimentada durante a pandemia.
Portanto, não é nenhuma surpresa que os chefes dos supermercados tenham ficado surpresos na semana passada, quando o Chanceler disse à Câmara dos Comuns que seriam obrigados a ir a Downing Street como parte de uma missão para reduzir os preços. No final das contas, a maioria rejeitou a ligação, enviando mais colegas juniores.
Os chefes dos supermercados ficaram chocados na semana passada quando o Chanceler disse à Câmara dos Comuns que seriam mandados para Downing Street como parte de uma missão para reduzir os preços.
A repreensão dos chefes dos supermercados por parte de Reeves pode ter sido bem recebida pelos rebeldes representantes do Partido Trabalhista e pelos meios de comunicação de esquerda, mas mostrou que não tínhamos conhecimento da feroz concorrência de preços que assola as ruas principais da Grã-Bretanha.
Infelizmente, esse tipo de ignorância é normal. E o caso de amor pré-eleitoral do Partido Trabalhista com os negócios foi totalmente destruído.
Talvez se lembrem que, em Maio de 2024, 120 líderes empresariais proeminentes, incluindo o fundador da Wikipédia, Jimmy Wales, e o chefe do Heathrow, John Holland-Kaye, assinaram uma carta a um jornal expressando o seu desejo de pôr fim a uma economia “assolada pela instabilidade”.
Uma crítica não tão sutil ao Partido Conservador. Eles queriam trabalhar com um Partido Trabalhista “mudado”. Quão estúpido deve parecer aquele coro de bajuladores agora.
O quão tóxica se tornou a relação entre as principais empresas britânicas e o governo desde então foi vividamente revelado há poucos dias, quando Stuart Machin, o normalmente cauteloso chefe da Marks & Spencer, se sentiu compelido a partir para a ofensiva, denunciando os impostos “verdes” de Reeves por destruir empresas e “decepcionar uma geração de jovens”.
Parece-me que os verdadeiros Primeiros de Abril estão sentados no Conselho de Ministros, impondo custos adicionais através de novos aumentos no salário mínimo e nas taxas empresariais (ambos entrando em vigor hoje), enquanto as contas de energia disparam e as já fracas perspectivas económicas desmoronam completamente.
Os aumentos fiscais de 75 mil milhões de libras do Partido Trabalhista são o início e o fim desta loucura perversa. Mesmo antes da crise actual, suprimiram os lucros e o investimento, semeando assim as sementes da estagnação económica e impulsionando o crescimento económico. inflação e subindo taxas de juros. Muito antes de os foguetes dos mulás destruírem as refinarias do Golfo e fecharem o Estreito de Ormuz, a Grã-Bretanha estava numa situação difícil.
O nosso país está extremamente mal preparado para a crise que se aproxima; Portanto, culpar a comunidade empresarial pela inadequação económica do próprio governo é em grande parte falso.
A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, um importante grupo de reflexão com sede em Paris, criticou recentemente as perspectivas de crescimento da Grã-Bretanha, reduzindo a sua previsão para a produção deste ano em meio ponto, para lamentáveis 0,7%.
Também elevou as suas previsões de inflação no Reino Unido para 4%; Isto é o dobro da meta do Banco de Inglaterra e o mais elevado entre os países mais ricos do G7.
O Reino Unido poderá enfrentar uma queda nos preços ao consumidor tão devastadora como em 2022, quando a inflação subiu para 11,2 por cento, a mais alta em 41 anos.
O Fundo Monetário Internacional alerta que a nossa dependência do fornecimento de gás importado significa que nós, juntamente com a Itália, estamos mais expostos à inflação do que o resto da Europa. Entretanto, hoje, o Institute of Management afirma que o conflito no Médio Oriente reduziu a confiança entre os líderes empresariais para um nível mais baixo de todos os tempos.
O chefe de uma das principais empresas de embalagens da Grã-Bretanha disse-me esta semana que um novo imposto sobre embalagens – outra medida “verde” inacessível – acrescentaria três por cento aos custos da empresa e poderia, por si só, acabar com as margens de lucro do grupo.
Grande parte do impulso dogmático para rotular as empresas petrolíferas, os fornecedores de energia e os campos petrolíferos como inimigos do consumidor vem do Secretário da Energia, Ed Miliband. Nenhuma surpresa aí. Miliband, responsável por muitas das restrições mais prejudiciais à indústria britânica, está supostamente “obcecado” com o espectro da especulação no mercado de combustíveis.
É claro que haverá exemplos de excessos em alguns postos de combustível. Também é verdade que o princípio do “foguete e penas” tende a funcionar quando se trata do fornecimento de energia, com os preços a subir rapidamente em tempos de tensão e a cair lentamente em tempos de bonança.
No entanto, Miliband e Reeves estão cometendo uma grande fraude. O maior beneficiário dos elevados preços iniciais é o Ministério das Finanças: o imposto sobre os combustíveis e o IVA representam, em conjunto, 70 por cento do preço que se paga na bomba.
A verdade é que há um limite para o que podem fazer para proteger o povo e as empresas britânicas antes da tempestade que se aproxima. Da Itália à Austrália, da Espanha à Tailândia, governos de todo o planeta estão a tomar medidas radicais para fazer exatamente isso.
Os impostos sobre os combustíveis foram reduzidos, o transporte público foi fornecido gratuitamente e, em alguns casos, foi introduzido o racionamento. Uma grande quantidade de assistência financeira foi oferecida para contas de aquecimento.
Mas aqui na Grã-Bretanha quase não houve resposta para além de uma tentativa instintiva de culpar as “grandes empresas” pelos nossos problemas económicos. É como se o nosso governo tivesse desistido de todo o controle sobre a situação.
Os políticos trabalhistas precisam de assumir o controlo da questão, abandonar o dogma socialista e concentrar-se naquilo que funciona.
Eles precisam de compreender que não há caminho para uma economia saudável sem a ajuda da iniciativa privada: a parte produtiva da economia que ganha dinheiro para pagar as contas cada vez maiores causadas pela prodigalidade deste governo.
Starmer e Reeves, em particular, precisam de moderar a retórica anti-empresarial e reconhecer que a tributação que paralisa as empresas é o caminho para a inflação, o colapso e a destruição e é genuinamente prejudicial numa altura em que a economia global está à beira de um precipício.
